Сын помещика – 8 - Никита Васильевич Семин

своего плотника пришлю в помощь? — я прямо почувствовал, что вот он — мой шанс если и не получить от мастера полноценное обучение для Михайло, но уж чего-то он у этого Фрола нахватается, пока карету ремонтировать будет.

Старик глубоко задумался. А потом уточнил:

— Только в помощь?

— Он — вашими руками будет, — стал я пояснять. — Мне важно как можно скорее свою карету отремонтировать, а раз у вас свободных мастеров нет, то хоть так…

— И когда пришлете? — прищурившись, спросил Фрол.

— Как вернусь в поместье, так вместе с каретой его к вам и отправлю. Дня через два, вряд ли раньше получится.

Эти слова старого мастера внезапно успокоили.

— Коли так, милости просим.

И я понял, что Фрол переживал, как бы мой плотник ему конкурентом не стал. А так — раз только через два дня, то из дальних краев я приехал. И уж точно вторую ремонтную мастерскую не поставлю. А я ведь по иной причине такой срок назвал — на всякий случай запас по времени взял.

После этого мы обсудили, что мне докупить надо для ремонта, да его стоимость. Тут получилось немного «сэкономить». Причем старик сам предложил уменьшить сумму за работы, если мой плотник в ремонте иных повозок помогать будет. Я согласился, но с условием, что Михайло не меньше половины дня будет трудиться над моей каретой. И мысленно лишь руки потирал. А папа-то оказывается прав — везет мне так, как никому иному. Зря я унывать стал, когда мне Прокопий отказал. И раз вопрос с будущим ремонтом решен, то можно пройтись по лавкам, да поискать подарок для отца. Времени до вечера еще полно.

* * *

Дом Михайловых

Вчера Борис Романович вернулся от Перовых в самом скверном расположении духа. Это и супруга его заметила, тут же начав допытывать — что случилось. Пришлось поделиться, что брак дочери трещит по швам и вот-вот развалиться. Та конечно же впала в панику, да тут же умчалась к Арине. До чего две женщины договорятся, Борис Романович не знал. Но ему было все равно. Уговорит мать дочку не пороть горячку — хорошо. Не получится? И такое может быть. Или и вовсе — поддержит любимое чадо и вместе начнут ему голову клевать, что развод этот необходим. Да еще и Николай… Что с ним случилось? Сам ведь недосмотрел, так надо уметь признавать ошибки и двигаться дальше! А он что устроил? Арину перед слугами начал позорить, да тоже про развод заикается! Придется теперь ему, Михайлову, думать — как это обществу подать, чтобы на Арину косо не смотрели. Да и на самого Бориса тоже.

Сегодня с самого утра те же мысли одолевали дворянина. А все потому, что жена вернулась решительно настроенная на скорый развод Перовых. И умоляла помочь провести его максимально безболезненно для Арины.

— Эх, и куда мне тебя тогда пристроить, чтобы в девах не осталась? — горестно прошептал мужчина. — Уже внуков мне пора делать, а туда же — развестись надумала. Недоглядел я за тобой, ох недоглядел!

Тут вспомнился Винокуров, косвенно виноватый в разладе у Перовых.

— Проклят ты, что ли? — хмыкнул невесело Борис Романович. — Или наоборот — чересчур удачлив? И у всех твоих врагов дела резко ко дну идут?

Было от чего задуматься. Вон, целого князя до могилы довел! И чуть на каторгу не отправил. А что было бы, если б Михайлов продолжил с ним конфронтацию? Перов всем на обозрение написанный им портрет показал? Втоптал в грязь репутацию Арины для начала, а затем и самого Михайлова? Или довел его девочку до того, что та на себя руки бы наложила?

— Нет уж, правильно я сделал, что решил в долю к нему войти, — покивал своим мыслям мужчина.

Подобные «мистические» объяснения происходящих событий были не особенностью Михайлова, а вполне обыденной частью жизни всех людей. Набожность вместе с суеверием были частью общественной жизни. Особенно в глубинке. Потому и Борис Романович решил, что не лады в семье дочери — это последствия ее вмешательства в жизнь и планы Винокурова. Расплачивалась Арина за то, что могла разрушить жизнь и семью юноши той же монетой. А что бы ждало самого мужчину, не «сдай он назад»? Страшно подумать!

— Надо поскорее ехать в Дубовку, — пришел он к выводу. — Пока их предложение в силе. А то и на мне это проклятие сработает! И договариваться — честно, без потайных умыслов.

С такими мыслями Борис Романович сверился со своими планами — поход к главе магистрата был назначен на субботу, до которой времени еще хватало — и приказал конюху готовить карету. Пускай женщины немного успокоятся, а он Зубову навестит.

* * *

Да уж, выбор подарка — сложное дело. Особенно когда создал себе репутацию человека, который может удивить. И вот чем мне удивить отца? Портсигаром или пепельницей, как предлагала мама? Он конечно улыбнется, но точно не удивится. Я шел вдоль лавок, и ничто не цепляло мой взгляд. Получалось, что удивить его я мог только чем-то из будущего. Чего еще не придумали. Вот только проблема в том, что любая идея требует времени на ее реализацию. А я день рождения отца «проспал». За всеми делами и заботами забыл о нем, а сейчас уже и времени не осталось, чтобы подготовить что-то «эдакое». Головоломка прямо какая-то!

«Головоломка?» — эта мысль заставила меня остановиться на полпути.

А что если и правда подарить отцу головоломку? Вот только какую? Я вспомнил про «пятнашки»* — игра, где нужно передвигать кубики на поле. Даже думал начать искать того, кто бы мне смог бы быстро изготовить ее. Вот только потом решил проверить — а не известна ли она уже? И где о таком спросить? Нынче википедии нет, как и интернета. Но их «функцию» выполняют книжные лавки, да библиотеки. Туда и подался. Где продавец меня обрадовал, недоуменно разведя руками, когда я спросил про такую игру. Вот оно! Такой пазл точно будет «сюрпризом» для отца. Ни у кого ничего подобного нет! А если и есть, то не распространено.

* — «пятнашки» — первые упоминания об игре относятся к 1874 году, поэтому в данном времени о них никто не слышал

Дальше осталось лишь найти изготовителя. Ну а тут мне помогут ювелиры. Причем мне не нужны кубики из самых дорогих металлов, достаточно и красивых камней каких-нибудь и точное следование форме.

— Кубики с номерными цифрами да из камней недорогих? — переспросил меня ювелир, услышав мой заказ.