Оживитель Гробницы - Сергей Александрович Плотников

и поглядывал на миногу с явной опаской, но он тут был мелкая сошка — фактически, частично выборный, частично наемный администратор. Ему оставалось только смириться с решением, которое примут Стихийные маги и Агрим.

Между прочим, Агриму мы с Элсином как раз присели на уши на тему того, что это создание может оказаться бесценным сырьем для производства новых роющих умертвий — если мы сможем найти пару. А даже если не сможем найти…

— В конце концов, можно попробовать сделать половую клетку противоположного пола, пользуясь той же технологией, которую мы используем для немертвых, — заметил я. — Или вообще даже этого не понадобится: многие известные мне миноги — гермафродиты. Несут одновременно и мужские, и женские половые признаки! С этим мастер Эдгарс пока не разобралась, но я уверен, что дополнительные исследования…

— Все, я понял, — Агрим приподнял ладонь. — Не тратьте красноречие. Хм. КАк ваши эксперименты? Живые половые клетки с немертвым ядром?

— Движутся, — сказал я осторожно. — Восемь крольчих беременны, но нужно дождаться потомства, чтобы сказать с уверенностью.

— Уже крольчихи? Беременны? — удивился Агрим. — Сколько я пропустил. А все Полигон! Думал, вы только отрабатываете технологию.

— Технология не так уж сложна, — вступил, чтобы прикрыть меня, Элсин. — Мы много лет обсуждали ее и обдумывали между собой. Как только появились инструменты, у Эрика очень быстро все получилось. Правда, пришлось пригласить полигонного мага Жизни, без него клетки не хотели делиться.

На самом деле я сперва попробовал простимулировать магией Жизни сам, а уж потом мы позвали полигонного мага Жизни — чтобы не палиться.

— Однако, — нахмурился Агрим. — Ладно. Бьер, Шелки, скоро будет разговор. Но сначала — проверю кое-что. Бьер, подготовьте учебную аттестацию для Шелки вместе с полной характеристикой. Оценки со времен его обучения в Академии сохранились?

— Увы, я не взял табель… — начал я.

— Я отлично все помню, и легко могу восстановить, а магистр Глерви заверит, — сказал Элсин. — Но зачем?..

— Не ваша печаль. В двухнедельный срок.

Когда Агрим отошел, мы переглянулись.

— Чего это он? — спросил я.

— Возможно, готовит документы еще на один патент, — ухмыльнулся Элсин. — Хорошо, если так. Только зачем оценки? Сомневается в твоей квалификации?

— А! — вспомнил я. — Он меня спрашивал, почему я до сих пор адепт, а не полноценный некромант. Может, хочешь устроить мне выпускной экзамен?

Элсин нахмурился.

— Знаешь, это было бы неплохо. Вот только…

— Я тоже так подумал. Ты не знаешь, они там смотрят?.. — я понизил голос.

— Понятия не имею, — так же тихо ответил Элсин.

Дальше мы обсуждать не стали: вокруг нас было слишком много немертвых некромантов с острым слухом. Однако загвоздка состояла в следующем: Кодекс не велит выдавать диплом некроманту, не принявшему Кодекс, но проверяют ли это, если некромант учился не там, где выдают диплом?.. Надо узнать. Элсин, похоже, не знает. Неудивительно, если за время его преподавания в Академии Руниала таких эпизодов не возникало.

Может, знает Ройга?

Кстати, о Ройге.

Пока работала наша импровизированная миножья комиссия, откуда ни возьмись начали набегать зеваки из города. А потом…

Первой прилетела Игнис вместе со своими Воздушниками. Восхитилась, обняла мужа, ткнула меня кулаком в плечо и заявила, что слетает скажет остальным девчонкам. Кстати, вот где реализовали смутно бродившие у меня идеи о более эргономичных крыльях: Игнис на крыле местной модели, более вытянутом и элегантном, развивала лучшую скорость и, как она сказала, с земли стартовала тоже без всякого труда.

— Не трудись, — сказал я Метелице. — Я им химеру отправил с запиской, еще когда подъезжали.

И верно, отправил: своего сычика. Не самая подходящая птица для дальних перелетов, Бьеровский ворон подходит куда лучше (надо, кстати, и мне себе похожего сделать), зато мелкая, удобно брать с собой. И на короткой дистанции отлично сработала.

Девчонки появились действительно вскоре после Игнис, в небольшой двухместной коляске — Ройга шагала рядом, поскольку могла при необходимости обогнать любую немертвую лошадь. Ускоряться, как некроманты, некрохимеры не умеют.

— Ну, Эрик! — воскликнула она. — Ну ты как всегда!

— Отлично выглядишь, — сказал я, обнимая ее за талию. — И этих гребней я у тебя раньше не видел. Красивые.

Вместо кудряшек у нее на сей раз были прямые локоны, уложенные в стиле, модном в столице Ошибки-пять. Ясно, девчонки развлекались. Гребни, инкрустированные золотыми пластинами, перламутром и черным кварцем (кажется, он называется морион) выглядели в этой прическе очень к месту, хотя прежде Ройга ничего подобного не носила.

— Подарок Теи, — подтвердила Ройга мою догадку. — Мне тоже нравится.

Тея и Олла тоже выглядели прекрасно — хотя видно было, что Олла, как всегда, сделала Тее роскошную прическу, а сама попыталась остаться в тени. Надо будет ей волосы отрастить, сколько можно уже. И намекнуть, что я тоже хочу видеть ее принаряженной. Так-то я понимаю, сословная скромность и все такое, — она просто не может носить столько же драгоценностей и укладывать волосы так же, как Тея. Она обязана выглядеть скромнее. Но «скромнее» — не значит «незаметно». Ей же ей, даже приталенные одеяния и декольте ей только Ройга устроила! А ведь очень многие жены некромантов носят кокетливые и симпатичные платья.

Однако сейчас я говорить об этом, разумеется, не стал, только обнял девушек и сказал всем, как я по ним соскучился и как я рад их видеть.

Тея глядела на гигантскую миногу с восторгом, а Олла — с некоторым страхом в глазах.

— Что такое? — удивился я, заметив это. — Он почти безобидный, главное, близко с головного конца не подходить и в пасть руку не совать. Плеваться он не умеет, что в пасть попало — тому выход только с другого конца.

— Да нет, — пробормотала Олла. — Просто… ты придумал его оставить и поселить рядом с городом… Я так думаю — кто будет логистикой всей заниматься? Доставка еды и все такое прочее…

— Точно не ты, — успокоил я ее. — В магистрате достаточно специалистов. Видишь, как мэр пригорюнился?

Мэр действительно пригорюнился — особенно после того, как Карсен сказал:

— Так, расступились! Буду делать вольер для этой животинки.

Для того, чтобы слова его звучали более доходчиво, Глава Круга сразу же создал кольцо из языков пламени, очертивших значительную площадь. Часть народу оказалась поймана в него