Проклятый медальон - Нина Георге

– Знаешь что? – прошептал он ей. – Мне совсем не хочется стоять здесь, внизу, когда там, наверху, столько всего происходит.

– Мне тоже, – тихо ответила Нола.

Все смотрели на бурлящий вихрь света.

Нола незаметно подвела Вислоуха к Джеральдине.

– Присмотри за ним, – прошептала она ошеломленной девочке.

Затем она тихо ускользнула вместе с братом.

Ни она, ни Королева не заметили, как Гвардиния с книгой под мышкой последовала за ними, не издав ни звука.

* * *

Все бросились на землю, когда дроны промчались над болотом, направляясь прямо к стене. Потом они продолжили ползти по траве.

– Эти проклятые облачные шпионы нас заметили? – пробормотал Шерлокко, пробираясь с трубкой во рту по росистому лугу.

– Будем надеяться, что нет, – фыркнул Виллем.

Марлен поднесла бинокль к глазам.

– Две патрульные машины с жандармами направляются к реке, дюжина парней в форме со стороны болота, бронированная патрульная машина и семь операторов дронов. Деген, наверное, сидит в сухости и комфорте в бронемашине, ведя свою маленькую войну, – с горечью сказала она.

– Мы придем слишком поздно! – забеспокоилась Мира.

– Но мы придем, – сердито заверила всех Бунтесса. – Так что вперед. Нам нужно пробраться через болото к секретному проходу, прежде чем эти воздушные шпионы заметят старые ворота. Даже если на этот раз с нами не будет горностая, который вел нас.

– Цветы, – быстро сказала Мира. – Ночные цветы, они светятся и проведут нас!

– Ты имеешь в виду биолюминесцентные организмы, в телах которых происходят химические реакции, приводящие к излучению света. Они светятся для нас? Как удобно! – возбужденно прошептал господин Стефанссон.

– Да уж, миленько, – мрачно сказал Аттила. Ему снова предстояло пересечь это жуткое болото!

– Устал? – спросил Томми Аттилу, который нес его на спине, в то время как Виллем тащил его рюкзак.

– Я что, похож на слабака? Если понадобится, я пронесу тебя до Александрийской библиотеки.

– Вперед, вперед, вперед! Они уже кружат над садом! – подгоняла всех Бунтесса. – Где эти биолюминесцентные штуки?

Мира указала вперед, на светящиеся зеленые ночные цветы.

– Ну, вперед! И шустренько!

Они одновременно вскочили и побежали с такой скоростью, какую только позволяли развить ноги Книггсов и людей.

– Назад! – прорычал один из жандармов с бычьей шеей, когда Кларисса подбежала к одной из патрульных машин, чтобы перелезть с нее через стену.

– Смирно! – рявкнула Кларисса. – Ты что, не видишь, кто я?

Пораженный мужчина отступил назад и резко отсалютовал:

– Госпожа министр! Извините. Но это полевая операция, я не имею права оставить вас…

Кларисса выругалась и решительно полезла по алюминиевой лестнице, которая дрожала под каждым ее гневным шагом.

Когда она добралась до неровной, осыпающейся вершины стены, в наушниках снова затрещало.

– Ламотт – Соколу-пять. Что вы видите? Прием!

– ТУТ ЧЕЛОВЕК С КОПЫТАМИ И ШЕРСТЬЮ, И ОН СМОТРИТ ПРЯМО НА МЕНЯ! ЭТОГО ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

– Радиодисциплина! Сокол-пять, что значит «человек с копытами»? Прием!

– И НА НЕМ НЕТ РУБАШКИ, ТОЛЬКО КРАСНЫЙ ШАРФ НАКИНУТ! И ЕЩЕ ТУТ ГИГАНТСКАЯ ЖЕНЩИНА С ДЕРЕВЯННОЙ ПОВАРЕШКОЙ!

– Ламотт – эскадрилье соколов. Что за цирк? Радиодисциплина! Все камеры на вход! Конец связи!

Кларисса увидела густой плющ и по нему спустилась вниз. Она поцарапала руки и подбородок, упала с полуметровой высоты и больно приземлилась на бок. Яростный гул дронов усилился, когда три разведывательных аппарата зависли над дверью старой усадьбы.

У Клариссы болела лодыжка, но министр изо всех сил ковыляла, ориентируясь на шум двигателя.

Голос Ламотта было слышно теперь лишь обрывками.

– Сокол-один. Подтверждаю, мужчина без рубашки с лошадиными ногами. Женщина с деревянной ложкой, повторяю: женщина с деревянной ложкой… и у нее колющее оружие! Жандармы, приготовиться!

Кларисса слышала, как за стеной мужчины выкрикивают приказы и стучат металлическими лестницами.

Боже мой, какой же здесь хаос! Она поднесла очки ночного видения к глазам и начала ощупью пробираться вперед, пока Ламотт невнятно заикался в ее ухе.

* * *

– Черт! Отсюда ничего не видно.

Финн и Нола поспешили через секретную библиотеку в вестибюль. Но Альма и Мистер Тумнус стояли у входной двери. Альма все еще была в фартуке, она стояла, подбоченясь и зажав деревянную ложку в правой руке.

Мистер Тумнус топал копытами, барабанил себя в грудь, ревел и хихикал.

– Интересно, остановит ли их это? – прошептала Нола.

– У меня есть идея, – сказал Финн.

Он объяснил ей свой план, и вместе они промчались через библиотеку в галерею, где Томми узнал, что он новый мастер Оракула. Как же странно и пусто стало все вокруг без Книггсов.

– Как думаешь, мы можем чем-то помочь? – спросила Нола.

– Не знаю, – ответил Финн, поднимаясь по невысоким ступенькам, предназначенным для Книггсов. – Но в подвале от нас точно никакого толку.

Финн вспомнил, что на галерее есть низкое арочное окно. Оттуда они, по крайней мере, могли бы наблюдать за происходящим снаружи.

– Видишь, – взволнованно прошептал он, ткнув на почти слепое окно.

– Там защелка, может, ее удастся открыть. – Нола указала на небольшой металлический крючок.

– Все проржавело, – пробормотал Финн, пытаясь справиться с механизмом.

– Может, этим получится. – Нола протянула брату маленький нож, который дала ей Бунтесса.

Финн осторожно поковырялся в механизме, и защелка с треском поддалась.

– Отлично! – с облегчением воскликнул он.

Ему пришлось еще немного потрясти окно, но оно все же открылось.

– Ух ты! – сказала Нола, когда они оба выглянули наружу.

Перед домом в воздухе жужжали дроны, словно гигантские разъяренные насекомые. Некоторые высоко, но три штуки зависли на высоте деревьев у входа. Прямо перед ребятами вдоль стены дома тянулся выступ шириной добрых полметра.

– Давай выберемся отсюда, – предложил Финн.

Нола немного засомневалась, но Финн уже лез в окно. А ее обязанностью было присматривать за ним, поэтому она полезла следом.

И действительно, с уступа им открылся вид на небольшой навес над входом.

Альма и Мистер Тумнус вышли во двор.

Альма проклинала дроны, размахивая деревянной ложкой.

– Убирайтесь отсюда, паршивцы, это частная собственность!

Мистер Тумнус тряс кулаками, явно пытаясь выглядеть как можно более устрашающе.

И тут что-то пролетело со свистом в сторону одного из дронов. Раздался неприятный треск. Дрон перевернулся, закружился и приземлился где-то в кустах. Финн и Нола резко повернули головы в сторону входной двери. Там стоял эльф Альдерих Элладан и уже вновь натягивал тетиву лука. Он выстрелил, точно попав в один из роторов, и злобная машина последовала за своим предшественником. Ба-бах!

Нола и Финн с изумлением наблюдали, как эльф сбивал один дрон за другим. Он так быстро пускал новую стрелу, что предыдущая еще даже не достигала цели. Все это он проделывал с сосредоточенным спокойствием, свойственным только