Проклятый медальон - Нина Георге

Открыв рот и вытаращив глаза, Кларисса смотрела на огненное облако из миллионов искр, танцующих в ночном небе. Оно плавно колыхалось взад и вперед, постоянно меняя форму. И что-то внутри Клариссы вторило этому потустороннему танцу тысячи падающих звезд. Что-то, что напоминало детство, прекрасное и сладкое. Но также и болезненное, потому что давно утраченное. Она знала это облако. И хотя раньше никогда его не видела, что-то внутри ее напоминало о нем.

Огненное облако снова пришло в движение, вытягиваясь вверх и вниз и сужаясь. А затем – Кларисса ахнула – оно обрело определенные очертания. Руки, ноги, голова – фигура прорисовывалась все отчетливее. Однако при этом ни одна искорка не застывала на месте. Проступили черты лица. Жилет с поясом, брюки, сапоги. Когда Кларисса узнала этот образ, который создали искры, по лицу ее потекли слезы. Она невольно подняла руки.

Да. Именно этот образ был воплощением всех ее надежд и мечтаний. Давно, когда она была еще молода. Когда ей все казалось ярким и прекрасным. Когда она еще могла любить. Когда жизнь обещала быть полной и неисчерпаемой, свободной и безграничной.

Все это обещал ей этот образ.

Теперь он был завершен. Тело, сотканное из сверкающего, колышущегося света, прекрасного и нереального одновременно. И когда небесная девушка наклонила голову и посмотрела прямо на нее, прямо ей в сердце, Кларисса опустилась на колени.

– Лисандра, – прошептала она.

28

– Альма! – позвал он другую обладательницу медальона. Но она уже в тревоге схватилась за грудь.

– Он здесь, – магистр поторопил свою спутницу, – быстрее внутрь.

Никто не заметил, как два магистра быстро отступили в библиотеку. Все завороженно смотрели на неземное явление феи огня. Даже солдаты ошеломленно уставились на нее. Стволы их винтовок опустились.

Но Александр, выглядывавший вместе с Альмой из темного холла, знал, что это лишь отсрочка.

И в этот момент из зарослей сада появился мужчина в сером костюме. Его лицо исказилось от ярости при виде феи огня. Никакого восхищения она у него не вызвала.

– В АТАКУ! – крикнул он. – ШТУРМУЙТЕ ДОМ. ЭТО ПРИКАЗ!

Солдаты оторвались от созерцания волшебной огненной фигуры и уже готовились к наступлению, когда со стороны входа в дом раздался глухой грохот. Они поспешно подняли винтовки. Но на пороге сидел только какой-то ребенок в темных очках. Мужчины замешкались.

* * *

Кларисса тоже вышла из оцепенения, услышав жуткий звук. В растерянности она посмотрела в сторону дома. Там из земли, прямо перед ребенком в темных очках, выросла гигантская пасть. Из нее вырывалось пламя. Затем из земли появилось тело, которое с каждой секундой становилось все больше, все мощнее. Мужчины застыли от ужаса. Когда чудовище наконец с глухим стуком поставило свои лапы на землю, оно снова угрожающе зарычало, только еще громче, чем прежде. Из уголков его пасти поднимались клубы дыма. Его предательские, узкие глазки обратились на нападавших. И с новым ужасающим ревом оно выпустило в них струю пламени.

Мужчины закричали и в панике бросились бежать к стене или воротам, через которые они пришли, а языки пламени преследовали их, оставляя после себя поломанные и обугленные кустарники.

Кларисса все еще стояла на коленях. Совершенно потрясенная, она не могла пошевелиться. Сначала фея огня Лисандра, затем настоящий дракон – ее разум не мог осознать эти невероятные вещи. И все же она заметила, что ни один язык пламени не добрался до нее. Поскольку она вышла из кустарника чуть в стороне, то смогла оценить размеры чудовища. Когда ее взгляд скользнул к кончику могучего хвоста, она увидела там нечто, что ее добило. Девочка в солнцезащитных очках держала кончик хвоста под мышкой и направляла дракона легкими постукиваниями по его чешуйчатой шкуре.

Это было уже чересчур!

Кларисса разразилась истерическим хохотом и закрыла руками лицо.

* * *

Финн и Нола с восторгом смотрели на убегающих солдат, как они в бешеной спешке перепрыгивали через стену или бежали обратно к воротам.

– Браво, Гвардиния! – крикнул Финн, хлопая в ладоши.

Маленькая Книггс, все еще держа кончик хвоста Сирруша под мышкой, радостно помахала близнецам. Затем она успокоила своего дракона, который повернул голову и наконец послушно вернулся в книгу.

– Фух, – выдохнула Нола, – едва не пропали.

– Смотри, – Финн указал вниз, во двор, – министр все еще тут.

И действительно, Кларисса ван де Вос все еще стояла на коленях на земле, закрыв лицо руками.

Внезапно кто-то вышел из дома и направился к ней. Это была Джеральдина, а рядом с ней трусил Вислоух. Мать, казалось, не заметила дочку.

– Почему ты плачешь? – спросила Джеральдина, подойдя к матери.

Кларисса очнулась от оцепенения, обняла Джеральдину и крепко прижала ее к себе.

– Я ничего не понимаю, – пробормотала она.

– Я тоже сначала не понимала, – сказала Джеральдина. – Но все это правда.

– И это? – Кларисса указала на сверкающую фею огня, все еще танцующую над их головами.

– Это Лисандра, – ответила Джеральдина и помахала рукой дочери Вулкана. Та тоже помахала в ответ.

– Сейчас же прекратите этот фарс! – крикнул в этот момент Люциус Деген, выходя из-за дерева, где он прятался от дракона.

– Люциус, что все это значит? Что ты натворил? – Кларисса поспешно встала, загородив собой дочь.

Люциус проигнорировал свою начальницу.

– Джеральдина, – обратился он к девочке резким тоном, – где твой отец? Это он во всем виноват!

– Точно, – прошептал Финн, – где магистр?

Нола наконец смогла пересказать брату то, что ей удалось подслушать.

– Он не должен встречаться с Люциусом! Проклятый хрустальный медальон, который носит Деген, отравит Александра. Как и любого другого носителя медальона. Значит, и нас!

– Правда? – в ужасе спросил Финн.

– Да, и тогда мы станем такими же, как он, и будем распространять черную пустоту.

– Это не он! – закричала Джеральдина Люциусу Дегену. – Он пытается спасти то, что ты хочешь уничтожить. Ты зло! Ты просто дьявол!

– Джеральдина, что все это значит? – Кларисса переводила взгляд с дочери на Люциуса. Лицо его исказилось от ярости.

Он сделал шаг по направлению к библиотеке и крикнул:

– Александр! Выходи, покажись!

Гномы быстро преградили ему путь.

– Ты, жалкий подражатель Саурона, – усмехнулся Снорри, – сначала пройди мимо нас.

Виллем Зильберберг и Марлен стояли позади них.

– Все кончено, Люциус, –