Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving

— Я не надеюсь, что при моей жизни мы найдём способ снять проклятие с помощью этого ответа. Но я хочу знать, откуда оно взялось, хочу понять, от чего я умру…

На этом Дориан замолчал.

Почему-то в этот момент Форс физически ощутила тяжесть, накопленную поколениями за тысячу лет.

Ей было трудно представить, какую боль испытывает человек, чьи предки, родители, братья, сёстры и дети погибли прямо или косвенно от одного и того же проклятия.

Вспомнив о заботе учителя, о том, что за последние годы это была единственная толика тепла и участия, полученная от старших, Форс моргнула, слегка опустила голову и решительно кивнула:

— Я постараюсь.

Дориан отбросил нахлынувшие воспоминания и мягко кивнул:

— Твоё главное достоинство — это твоя доброта.

Форс немного смутилась и перевела разговор на слово, которое учитель упомянул ранее:

— Семья?

Она помнила, что учитель ещё не рассказывал ей о семье Абрахам. Он говорил, что он, Лоуренс, Анналиса и другие — члены тайной организации.

Чтобы отличить то, что рассказал учитель, от того, что я узнала на собрании Клуба Таро, Форс перед выходом тщательно всё продумала, чтобы случайно не выдать информацию, которую ей знать не положено.

Дориан коротко ответил:

— Чтобы решить проблему проклятия, все члены моей семьи вступили в эту организацию.

Он тут же сменил тему:

— Почему ты так поспешно переехала?

— За мной следили официальные Потусторонние, — Форс сказала половину правды, а затем пожаловалась на почтальона.

Дориан не стал больше расспрашивать. Отвернувшись от Форс, он провёл ритуал и призвал любящее музыку существо из пустоты, Малмоса, который изрыгнул три предмета.

Это были: прозрачный, почти невидимый кристалл; старинный пергамент; и небольшой охотничий рюкзак.

— Это Потусторонняя Черта, оставшаяся от Путешественника. С ней тебе не придётся искать основной ингредиент. Это формула зелья Путешественника. А в рюкзаке — вспомогательные материалы. Если у тебя нет хорошего способа их сохранить, постарайся усвоить зелье Летописца в течение полугода, иначе их духовная сила полностью иссякнет… — Дориан передал все предметы Форс.

— Спасибо, учитель, — искренне поблагодарила Форс.

Затем она развернула пергамент, быстро пробежала глазами формулу зелья, сосредоточившись на ритуале:

«Установить особые координаты в четырёх совершенно разных, отдалённых друг от друга местах в глубинах Мира Духов».

— Какова цель этого ритуала? — подумав несколько секунд, спросила Форс у учителя.

— После принятия зелья Путешественника ты начнёшь неконтролируемое странствие по Миру Духов. Когда ты немного освоишься со своей силой, то обнаружишь, что потерялась. В этот момент ты сможешь вернуться в реальный мир с помощью этих четырёх особых координат. В противном случае ты надолго застрянешь в глубинах Мира Духов. А там не только опасно, но и само место будет ассимилировать тебя, лишая рассудка и превращая в существо, привязанное к Миру Духов, — хотя Дориан и не надеялся стать Путешественником, он видел, как его ученик продвигался до Последовательности 5.

— Должен быть и другой способ… — пробормотала Форс, словно размышляя.

— Верно, — кивнул Дориан. — Раньше в организации был предмет, позволявший мгновенно вернуться из Мира Духов в реальность, но, к сожалению, он был утерян.

Не дожидаясь вопроса Форс, Дориан сменил тему:

— Если, я говорю «если», ты действительно сможешь стать полубогом и исполнишь моё желание, я передам тебе один важный предмет, которым я владею. Считай это надеждой, которую учитель возлагает на тебя.

Один из могущественных Запечатанных Артефактов семьи Абрахам? — у Форс возникли смутные догадки, но она не осмелилась ничего обещать и, как и прежде, сказала:

— Я постараюсь.

Продолжая эту тему, она с любопытством спросила:

— Учитель, вы упомянули, что Последовательность 4 — это Мистик. А что насчёт Последовательностей 3, 2 и 1?

Дориан усмехнулся:

— А ты ведь только на шестой.

— Хм, Последовательность 3 называется Странник, Последовательность 2 — Странствующий Маг, а название зелья Последовательности 1 — Ключ Звёзд.

— Хе-хе, хорошо, что ты затронула эту тему. Я совсем забыл составить для тебя список предостережений для исследования Мира Духов. Это то, что необходимо помнить, став Путешественником.

— Так, я останусь ещё на одну ночь. Завтра придёшь ко мне за записями.

Форс, обдумывая названия высоких Последовательностей Пути Ученика, согласилась:

— Хорошо, учитель.

Закончив с наставлениями, Дориан прошёлся по комнате, подумал и снова предостерёг:

— Потусторонние Черты одного Пути притягиваются друг к другу. На низких Последовательностях это не так заметно, но чем выше Последовательность, тем сильнее притяжение.

— Иногда ты можешь не ощущать этого притяжения напрямую, но оно будет незаметно подталкивать тебя к высокоуровневому Потустороннему твоего Пути. Став Путешественником, тебе придётся постоянно об этом помнить.

На этом моменте Дориан сделал паузу:

— Полубогов Пути Ученика в живых осталось не так много. Среди них тебе следует особо остерегаться человека по имени Бутис. Он — Святой Тайн из Ордена Авроры и, как и Луис, предатель нашей организации. Завтра я дам тебе его портрет.

Бутис… — Форс мысленно повторила имя, упомянутое учителем.

В то же время она по-новому взглянула на свою недавнюю случайную встречу с божественным посланником Ордена Авроры, Луисом Виеном:

Возможно, это была не случайность, а притяжение Потусторонних Черт. Учитель носит с собой достаточно мощный Запечатанный Артефакт Пути Ученика!

Форс быстро отогнала эту мысль и начала расспрашивать о тонкостях отыгрывания роли Летописца.

Город Серебра, дом семьи Берг.

Так есть путь, позволяющий обойти центральную часть Двора Короля Великанов и войти внутрь через Увядающий Лес и Пустынный Туннель… — Деррик Берг обдумывал информацию, которой поделился господин Мир над серым туманом.

Это было чрезвычайно важно для Города Серебра, поскольку предварительная разведка из лагеря в Городе Полудня показала, что чем ближе подходишь к Двору Короля Великанов с фронта, тем больше там монстров, порождённых тьмой, и тем они сильнее.

Надо немедленно сообщить Главе! — Деррик вскочил и выбежал из дома, направляясь к круглой башне. Там ему удалось встретиться с главой Совета шести, Колианом Илиадом.

Следуя совету господина Повешенного, он сказал, что вспомнил некоторые фрески, увиденные в «тени» Города Полудня, на которых был изображён тайный проход во Двор Короля Великанов.

Колиан Илиад молча слушал, не перебивая Деррика, и лишь в конце кивнул:

— Отлично. Ты хорошо потрудился.

— Что ты хочешь получить в награду за эту заслугу?

— Полный мозг взрослого ментального дракона,