Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving

— Нет, — ответил Клейн на вопрос Волшебного Зеркала Арродеса.

Затем он вкрадчиво спросил:

— Почему ты не произносишь истинное имя Дракона Мудрости?

«Потому что я не смею напрямую отображать истинное имя божества», — Арродес дал уклончивый, но вполне определённый ответ.

Клейн кивнул и больше не расспрашивал:

— Теперь твоя очередь.

«Великий Повелитель, у Вас есть ещё вопросы?» — серебряные слова быстро перестроились на тусклой поверхности зеркала.

— Нет, на сегодня всё, — покачал головой Клейн.

Сказав это, он вспомнил прошлый раз и добавил:

— Когда появятся новые вопросы, я призову тебя снова.

Ростовое зеркало тут же засияло, и серебряные слова заблестели:

«Да, Повелитель!»

«Ваш верный и преданный слуга Арродес всегда ждёт Вашего призыва~»

На этот раз помахала уже не схематичная ручка, а бело-розовая кошачья лапка.

…каждый раз что-то новенькое… — уголки губ Клейна слегка дёрнулись, и он наблюдал, как зеркало в спальне вернулось в своё обычное состояние.

Он постоял некоторое время в темноте, залитый багровым лунным светом, пробивающимся сквозь шторы, а затем вернулся в постель и быстро уснул с помощью Медитации.

На следующее утро, в понедельник, Клейн проснулся на пятнадцать минут раньше обычного. Взяв с собой камердинера Энуни, он спустился на первый этаж и сказал дворецкому Вальтеру:

— Мне приснился кошмар. Хочу перед завтраком сходить в церковь.

Хотя Вальтер и был удивлён, это не показалось ему слишком странным. В конце концов, как только церковь открывала свои двери, туда всегда шли люди.

Он поспешно распорядился подать карету и проводил Дуэйна Дантеса до самого выхода.

Когда Клейн прибыл в Собор Святого Самуила, ворота были ещё закрыты. Он дождался восьми часов и вошёл в зал вместе с первыми верующими. Сев в одном из передних рядов, он обратил лицо к Эмблеме Вечной Ночи, закрыл глаза и в тихой, умиротворяющей атмосфере сосредоточенно произнёс на древнем гермесском языке священное имя Богини:

«Богиня Вечной Ночи, что превыше звёздного неба и вечности, Владычица Багрянца, Мать Сокрытия, Императрица Несчастий и Ужаса, Госпожа Покоя и Безмолвия…»

Закончив, он перешёл на обычный лоэнский и почти беззвучно прошептал:

«В центре Леса Делиер стоит древний замок, в глубине которого находится древняя бронзовая дверь, запечатывающая могущественную падшую силу… Как мне устранить скрытую там проблему?»

Клейн не испытывал божество, а честно докладывал. Какой будет реакция Церкви и что можно будет понять по их действиям — это уже другой вопрос.

Повторив это семь раз, он начал усердно молиться.

Время шло. В тихом, полутёмном и умиротворяющем соборе Клейн поднялся и вместе со своим камердинером Энуни покинул Собор Святого Самуила.

За всё это время он не получил никакого откровения и не встретил настоятельницу монастыря Вечной Ночи, Арианну.

Такое отсутствие реакции само по себе было ответом.

Оно означало, что он ещё не достиг того уровня, на котором ему положено знать о подземной печати.

Восточный Район, в двухкомнатной квартире.

Форс натянула одеяло на голову.

Она ненавидела здешние шторы: слишком тонкие и прозрачные, они совершенно не защищали от утреннего света, что серьёзно мешало ей спать.

Надо обязательно их поменять… нет, скоро, возможно, опять придётся переезжать… — пока мысли Форс блуждали где-то далеко, она услышала, как открылась дверь спальни и раздались знакомые шаги Сио.

Вжик! — одеяло исчезло, а на неё упало письмо.

— Тебе письмо, из Порт-Прица, — напомнила Сио.

— …ответ от учителя, — Форс рывком села, вскрыла конверт и быстро пробежала глазами по строчкам.

Помолчав, она сказала:

— Мне нужно уйти. Мой учитель уже в Баклунде… Это письмо должно было прийти два дня назад!

На письме были указаны дата и адрес.

— Здешние почтальоны не слишком ответственные, — Сио взглянула на подругу. — Успеешь?

— К счастью, учитель написал, что будет ждать меня три дня, — Форс поспешно слезла с кровати и начала одеваться.

У неё было предчувствие, что на этот раз она сможет глубже узнать о семье Абрахам и получить формулу зелья Путешественника, а также некоторые Потусторонние ингредиенты.

Глава 1076: Просьба Дориана

Район Червуд, Хоуп-стрит, 22, гостиница Шляпный трюк, у номера 2016.

Форс прошла сквозь стену, никем не замеченная, а затем в условленном ритме постучала костяшками пальцев в дверь.

Вскоре широкоплечий, мускулистый Дориан Грей Абрахам в чёрном костюме открыл замок и повернул ручку.

Он быстро огляделся по сторонам, отступил, впуская Форс внутрь.

— Я и не думал, что ты так быстро станешь Летописцем… — закрыв дверь, Дориан осторожно проверил замок, а затем, повернувшись, с восхищением произнёс.

По меркам этой эпохи он уже считался человеком среднего возраста, но всё ещё оставался на Последовательности 7, Астролог, без всякой надежды на продвижение.

А его ученица, Форс Уолл, прошла путь от Последовательности 9 до Последовательности 6 всего за год.

Сравнивая их, Дориан не мог не вздыхать с горечью.

Кровь семьи Абрахам когда-то была благородной и вызывала зависть, но теперь стала тяжким проклятием, вгоняющим его в уныние.

— Это всё благодаря вашему обучению, учитель, — хотя Форс и не любила выходить из дома, предпочитая уединение, она, как автор бестселлеров, время от времени получала приглашения на литературные и художественные салоны высшего света и умела поддержать разговор. К тому же, она действительно получила от своего учителя немало помощи: знания, деньги, формулы и ингредиенты.

Дориан взглянул на неё и с улыбкой покачал головой:

— Ты у меня не единственная ученица. С такой скоростью продвижения, на моей памяти, может сравниться лишь один человек.

Он сделал паузу и продолжил:

— Твоя следующая цель — Последовательность 5, Путешественник. Но я надеюсь на большее. Я хочу, чтобы ты обрела божественность и стала Мистиком Последовательности 4.

— Конечно, у меня есть и одно требование. Когда ты действительно станешь полубогом, попытайся вознести молитву некоему сокрытому существу, выслушай Его ответ и пойми, о чём Он говорит.

— Это, безусловно, сопряжено с некоторым риском, но для полубога Последовательности 4 это вполне посильная задача. Если не будет других факторов, проблем возникнуть не должно.

— Учитель, этот ответ так важен для вас? — хотя Форс и знала, в чём дело, она изобразила любопытство и недоумение.

Дориан несколько секунд молчал, а затем тяжело вздохнул:

— Очень важен. Мои родители, мои братья, мои сёстры, мои дети — слишком многие отдали жизнь в погоне за этим ответом, но так ничего и не добились…

— Не волнуйся, мы платим