Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving

Затем они услышали стук сердца. Тук-тук, тук-тук.

Собственного сердца.

Но они были в духовной форме, в которой сердца попросту нет!

Мгновение спустя патина с поверхности Незатенённого Распятия в руке Клейна сама собой осыпалась, обнажив его сущность из чистого света, который хлынул вперёд, подобно солнечному сиянию.

А внутри Клейна, Одри и Леонарда разлился необъяснимый холод, будто каждая «клетка» их тел обрела собственное сознание и стремилась создать другое «я».

В их призрачном видении в глубокой тьме за бронзовой дверью открылся глаз — с тёмным зрачком, покрытым сетью тёмно-синих трещин.

Один за другим, открылись и другие такие же глаза, бесчисленные, бесстрастно взирающие на них.

В этот миг Клейну и его спутникам почудился безмолвный, но невероятно притягательный зов.

Не раздумывая, духовное тело Клейна раздулось, окутывая Леонарда и Одри, и он тут же прервал призыв, вернувшись над серым туманом.

Глава 1073: Три Возможности

Возвращаясь над серый туман, Клейн почувствовал, как внутренний холод стремительно рассеивается. Ощущение, что каждая Духовная Личинка вот-вот породит новое сознание, исчезло.

Спустя мгновение перед его глазами возник испещрённый пятнами бронзовый стол. Он увидел, как духовные тела госпожи Справедливости и Леонарда постепенно проясняются из разреженного серого тумана, но всё ещё остаются слегка размытыми.

Когда окутывавший их туман опустился на «пол», Клейн спросил:

— Как вы себя чувствуете?

Он по привычке говорил тоном Германа Спэрроу, но тут же вспомнил, что в Зале Истины его внутреннее бормотание, разбросанные мысли, привычка всё анализировать и колкости в адрес Леонарда были полностью раскрыты. Поддерживать прежний образ перед госпожой Справедливостью было уже невозможно.

Это всё Леонард виноват! Эх, будем считать, что я последовал совету врача: на этот раз не просто не надел толстую маску, но и снял даже тонкую… — эта мысль невольно промелькнула у Клейна, но он тут же оборвал её и настороженно огляделся.

Он всё ещё не избавился от страха, что его мысли могут быть произнесены вслух.

К счастью, это было уже не то место, которое он окрестил Залом Истины, и той «магии», которой невозможно было противостоять обычными способностями, здесь не было.

Очевидно, Справедливость Одри и Звезда Леонард страдали от похожего посттравматического стрессового расстройства: одна резко поджала губы, другой выпрямился как струна — видимо, оба инстинктивно о чём-то подумали.

Лишь через несколько секунд они вспомнили, что Мир Герман Спэрроу спрашивал об их самочувствии, и поспешили вернуться к теме.

— Такое чувство, будто что-то очистилось… У меня было ощущение, что во мне вот-вот разовьётся вторая личность. Нет, не вторая личность, а словно внутри пробуждалось какое-то чужое сознание. Хм, теперь этого нет. Слава господину Шуту! — Справедливость Одри провела весьма профессиональный самоанализ и искренне выразила благодарность.

Эту благодарность я могу принять со спокойной душой… Опасная мысль. Хорошо, что в Зале Истины мысли госпожи Справедливости и Леонарда не повернули в сторону Шута, иначе я бы точно не удержался и «ответил», и тогда всё было бы кончено… Мой стыд заставил бы меня на месте потерять контроль и распасться на кучу Духовных Личинок… — пока в голове Клейна мелькали эти мысли, он серьёзно ответил:

— Слава господину Шуту!

— …Слава господину Шуту, — как последователь Богини Вечной Ночи, Леонард с некоторой заминкой поддержал его и поспешно сменил тему. — У меня тоже всё в порядке. Только что мне казалось, будто что-то за той бронзовой дверью звало меня. А вы?

Убедившись, что Леонард тоже в норме, Клейн положил Незатенённое Распятие и металлический флакон со своей кровью на стол перед собой.

— У меня было такое же чувство, — подтвердил он.

— У меня тоже. И это не галлюцинация, я проанализировала своё психическое состояние, — вполне определённо заявила Справедливость Одри.

Звезда Леонард почесал подбородок:

— Что же это могло быть? Подумать только, древнему богу пришлось запечатать это за собственным троном…

После всего случившегося он решил, что перед госпожой Справедливостью его имидж и так разрушен, и вёл себя всё более раскованно.

— Мы можем попытаться проанализировать… — Справедливость Одри осторожно взглянула на Мира Германа Спэрроу.

Её глубоко впечатлила способность этого господина за короткое время собирать информацию, строить догадки, проводить анализ и делать выводы.

Клейн, подумав, непредвзято начал:

— Есть только три возможности. Первая: это некое могущественное существо из реального мира Второй Эпохи, по силе близкое к Последовательности 0. Дракон Воображения Анкевельт запечатал его в подземельях Города Чудес Ливисед, за своим троном. Однако я считаю эту вероятность не слишком высокой. Создавая эти «Путешествия» и помещая в них Ливисед, чтобы влиять и на книжный, и на реальный мир, этот древний бог определённо преследовал свои цели. Вряд ли он стал бы надолго оставлять там столь нестабильный фактор.

— Да, все мы стараемся избегать непредвиденных обстоятельств, тем более древний бог, — Одри слегка кивнула, серьёзно обсуждая это с Миром Германом.

Тут Леонард хмыкнул:

— А может, Дракон Воображения, этот древний бог, уже видел некие сцены из далёкого будущего и решил, что запечатанное существо в какой-то мере поможет ему осуществить свой замысел?

— Поэтому я сказал «не слишком высокая», а не «невозможная», — спокойно ответил Клейн. — Вторая возможность: запечатанное существо само по себе является ключом к замыслу Дракона Воображения Анкевельта. Когда «Путешествия» и 0-08 встретятся, печать будет снята, и это существо вернётся в реальный мир, вызвав некие изменения. Я считаю эту вероятность самой высокой.

Возможно, в этом также замешана истинная позиция или намерения Дракона Мудрости.

— Что же это может быть? Господин Шут говорил, что, заполучив 0-08, Адам приблизился к божественности, и эпоха изменилась. Это, должно быть, означает, что Адам уже собрал все материалы для Пути Фантазёра, и ему оставался лишь ритуал… Интересно, правильно ли я понимаю? — высказала своё мнение Справедливость Одри.

— Точно не знаю. Позже я вознесу молитву господину Шуту, чтобы получить более ясное откровение, — уклончиво ответил Клейн.

Жаль, старик — ангел Четвёртой Эпохи и мало что знает о Второй, хотя с Адамом он должен быть знаком… — Звезда Леонард задумчиво произнёс:

— Я попробую…

Он хотел сказать «попробую разузнать», но, вспомнив, что двое присутствующих знают его тайну, сдался и сказал прямо:

— …попробую спросить старика.

— Буду вам очень признательна, — искренне поблагодарила Одри.

С её точки зрения, это касалось Пути Зрителя, а значит, больше всего волновало