Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

Лекция шестая. О совместной уборке и публичном унижении

Я редко переживаю моменты, которые хочется прожить заново, но часы, проведенные с Кристеном Арктанхау, готова поставить на повтор.

— Посидишь со мной? — шепнул на ухо Кристен, и меня окутало жаркой волной удовольствия.

Я стояла, уткнувшись в его грудь, запыхавшаяся и счастливая, и пыталась справиться с вращающейся вселенной. Получалось плохо. Если бы сильные руки Кристена не прижимали меня к себе, то сейчас я представляла бы собой жалкое, не способное стоять на ногах, пошатывающееся зрелище.

С трудом утихомирив вестибулярный аппарат, я подняла голову и смущенно улыбнулась.

— Где посидеть?

— Эрик и Власта разнесли кабинет на втором этаже, и я вызвался прибрать там.

Я посмотрела на Кристена. Он сам-то понимает, насколько странным может показаться со стороны его участие? Зачем переносить мебель в лекарском крыле? Зачем делать гостиную для ядожалов? Зачем помогать отстающим адептам? Зачем прибираться за Эриком и Влас- той?

А Кристен просто делал. Делал, потому что мог помочь. Потому что Эрик был его другом. Потому что хорошо относился к остальным ядожалам.

Интересно, если я опять сравню его со звездокрылом, он поймет?

Может, Эрика Магни права? Все мы немного завры. Каждый из нас по-своему завр.

Кристен качнулся и прижал меня чуть крепче.

— Не знаю, чем заслужил это, но мне нравится, как ты смотришь на меня сейчас.

Я тряхнула головой, отгоняя философский настрой, и решительно отстранилась.

— Ладно. Где там твой кабинет? Составлю тебе компанию, раз просишь.

Арктанхау довольно улыбнулся, протянул руку и переплел наши пальцы, а после мы вернулись к лестнице и спустились на второй этаж.

Астрид уже ушла. Искренне надеюсь, что поливать слезами подушку и смиряться с отказом, а не планировать месть.

Мне дико не хотелось портить момент и вспоминать о случившемся, но я просто обязана была спросить. Узнать подробности, потому что хорошо знала свои способности накручивать себя по поводу и без.

А в отсутствие правды я способна додуматься до многого. Чаще всего до самого неприятного!

— Что у вас с Астрид?

— Ничего.

— Ничего? Кристен, она только что устроила тебе сцену.

И, кажется, сейчас я тоже ее устрою, если не получу ответов. Кристен уловил это в моем тоне, а может, просто не хотел замалчивать отношения с бывшей, а я отчего-то не сомневалась: Астрид именно бывшая.

Он набрал в грудь воздуха и лаконично выдохнул:

— Мы были вместе.

Ну вот… Как я и думала.

Мне был неприятен тот факт, что Кристен водил шашни с другой. Да, он намного старше, парень и вообще не обязан быть монахом, но что-то внутри меня предпочло бы не знать о других девушках в его жизни. И это что-то испытало приступ дичайшей ревности, когда он произнес следующую фразу:

— Один раз. В прошлом году.

Демоны! Значит, эти двое не просто целовались и гуляли вместе в холодрыгу.

Думаю, что мое лицо исказила гримаса, потому что Кристен остановился посреди коридора и развернул меня к себе.

— Адриана. Ты хотела знать.

Да, хотела. Но… а можно я передумаю? Верните все обратно!

И нет бы остановиться, сменить тему, забыть, но я с каким-то садистским удовольствием продолжила ковырять эту душевную рану.

— Она сказала Знающей, что она… В общем, что вы вместе. И что ты ее жених. Это правда?

— А вот здесь мне потребуется твоя помощь, — огорошил Кристен. — Скажи, правильно ли я понимаю, что в Фаоре парень с девушкой могут встречаться без всяких обязательств?

— Э-э-э… в смысле без обязательств? — не до конца поняла я мысль.

— Я о помолвке. Судя по тому, что я прочел, о ней объявляют, лишь когда парень делает предложение руки и сердца, а девушка соглашается. И если все хорошо и пара не передумала, то дальше будет свадьба. Так?

— Вообще-то это везде так. И в Триедином союзе. И в соседних королевствах. Только вот у демонов в Даркшторне немного иначе.

— Не везде, — улыбнулся Кристен. — У моего народа принято, что, если между девушкой и парнем случилась близость, они становятся женихом и невестой. Когда пара узнает о беременности, то их объявляют мужем и женой, а после рождения первенца — родителями. Как видишь, у нас нет понятия брака. — Он нахмурил лоб и пробормотал: — Слово еще такое странное… Мы с Астрид провели вместе одну ночь. Это было ошибкой, о чем я сразу ей и сказал. Следующие три месяца Астрид была в статусе моей невесты, но как только все убедились, что она не ждет моего ребенка, в глазах моего народа она официально перестала ею быть.

Официально да. Но кто-то спрашивал, что думает на этот счет сама Астрид?

— Ну что? Ты узнала все, что хотела? Мы закрыли этот вопрос?

Хотелось бы.

Я послушно покивала, и мы продолжили путь. Кристен открыл одну из палат и шагнул внутрь помещения, которое разнесли Эрик с Властой.

Палата представляла собой жалкое, местами побитое зрелище. Обе кушетки перевернуты, карниз над окном оторван и повис на одной стороне. Пол устилали осколки разбитых мензурок и медицинских инструментов.

Кристен оглядел масштаб катастрофы, попросил:

— Постой там.

Стекло хрустело под его ногами, но Кристен не обращал на это внимания. Он прошел в дальнюю часть, поднял и поставил кушетку. Провел ладонью по шершавой поверхности, и только после того, как удостоверился, что поверхность не несет в себе сюрпризов, вернулся ко мне.

И по задорному блеску глаз можно было сразу догадаться: он что-то задумал.

— Уважаемые дамы и господа, мы приветствуем вас на скоростном экспрессе «Коридор — палата». Просьба всех прекрасных пассажирок занять свои места.

И с этими словами меня подхватили на руки и внесли в палату.

— Я могла и сама! — пискнула возмущенно.

— Могла, — не стал спорить Кристен, — но мне жутко захотелось поносить тебя на руках.

Я глупо хихикнула и постаралась скрыть свое веселье, но от Кристена оно не укрылось.

— Что?

— Просто подумала, что на плечах ты меня носил, на руках носил. Что дальше?

Кристен предпочел промолчать и только загадочно глянул на меня, а после посадил на ку- шетку.

— Сейчас вернусь.

Он вышел, а я осталась. Немного посидела, с глупой улыбкой глядя в никуда, потом стряхнула с себя наваждение под именем Кристен Арктанхау и встала. Нашла