Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

сейчас по-быстрому что-то где-то подшаманишь и можно лежать – пузо чесать, а получается наоборот. Если бы взялся за этот несчастный крейсер серьёзно, то работал бы дней десять. Да, немного дольше, но он бы был как со стапелей, и не стыдно было бы его заказчику сдавать. Хорошо хоть его продадут, и он исчезнет со станции, и никто тут не узнает, что я тоже умею халтурить.

На место ушедшего лёгкого крейсера, встал крейсер Гора. Чёрт, а потом ещё его грузовик придётся обслуживать! И всё по сниженным ценам, практически по себестоимости. Неудобно как-то на своих бывших боевых соратниках наживаться. Кстати здесь к этому относятся намного проще и нажиться стараются на всех – друг это или враг, соратник или противник. Как на Земле говорили в одной звёздно-полосатой стране: «Бизнес есть бизнес, ничего личного». А вот у меня так не получается. Ну и ладно, всё равно потеряю не так уж и много, зато людям приятно будет, а деньги потом заработаю – у меня вон торгашей уже очередь образовалась.

С крейсером Гора закончили быстро: пару дней – и на выход. Всё-таки он совсем недавно вышел из моего дока и делал я его на совесть. Поэтому обошлось заменой нескольких сгоревших эмиттеров силового щита, по нему ведь тоже стреляли и щиту пришлось потрудиться, ну и проверкой всего оборудования. У реактора заменил несколько деталей, что вызывали сомнения, и вёе. Проверил балку, что менял прошлый раз – стоит как родная!

А вот с грузовиком пришлось поднапрячься. Даже Линду привлёк к работе – хватит ей в медкапсуле отлёживаться! Потрудился грузовик хорошо, особенно на обратном пути, когда тащил фрегат. Вот и пришлось снимать и перебирать движки и реактор приводить в порядок.

Во время работы с грузовиком ко мне заскочил Гор. Как раз к обеду. Вот после обеда он меня и обрадовал: фрегат и лёгкий крейсер он уже продал, большую часть хабара тоже, остальное оставил на складе – то, что может со временем самим пригодиться. В общем, пришёл он, чтобы, как говорится, подбить бабки. Всего, за вычетом расходников отремонтированных трофеев, вышло ни много ни мало, а аж 81 миллион кредитов. И тридцать процентов из них мои. А это 24 миллиона 300 тысяч. Да ещё полмиллиона, причитающихся мне по контракту. Итого: бешеные деньги! Он тут же мне их и перевёл.

– Ну что, Геор, как тебе работа наёмником? – спросил он с довольным лицом. – Впечатляет?

Я даже разозлился. То ли дурак, то ли специально придуривается?

– Гор, и часто вам такие деньги перепадают?

– Ну, мне так второй раз уже повезло. Ты же знаешь, какой приз я недавно взял.

– А до этого?

– До этого всякое бывало, – он задумался и даже взгрустнул. Видно, вспомнил свой бывший отряд.

– Вот именно это я и хотел сказать! И то, что мы вернулись домой живые и здоровые, и даже с трофеями, – это просто чудо. Уж ты-то это должен понимать. Как нас не «загасили» в той системе, я до сих пор понять не могу. То ли пираты слишком тупые попались, то ли не договорились толком о совместных действиях, то ли просто проспали. Но то, что по всем раскладам мы должны были там остаться навечно, – это факт. И ты пришёл уговаривать меня на следующий рейс, я правильно понял?

– Геор, теперь будет совсем по-другому. Я уже заказал в метрополии крейсер седьмого поколения шестого класса. Это силища! Через две-три декады он будет уже тут. Экипаж я уже подобрал, хороших ребят знаю. Нам не хватает пары фрегатов. Без них тоже не обойдёшься: на них и разведка, и загон, и беспокоящий огонь, и расстройство оборонительных рядов противника. Фрегаты нужны, хотя бы один твой. Я бы купил себе пару, но все деньги вбухал в крейсер. Вот продам товар и прикуплю пару. А пока без тебя – никак!

– Гор, не морочь мне голову! О твоём дорогущем товаре уже знают все заинтересованные люди. Об этом даже в первом рейсе знали, как бы ты не таился, а теперь тем более. И ещё один крейсер нас не спасёт: соберут эскадру поубедительней, учтут прошлые ошибки и прихватят нас где-нибудь. И всё – уже не уйдём!

– Интересно, как они свои ошибки учтут? Свидетелей-то не осталось! – ухмыльнулся он.

– Гор, а твой экипаж и абордажники – они не свидетели? Или ты думаешь, они молчать будут?

– Я всех предупредил, чтобы языками не чесали!

– Гор, ты прямо как ребёнок! Да их подпоят и выяснят всё, что понадобится! Или ты закрыл всю команду на крейсере? Что-то я не видел их, когда обслуживал его.

– Как я их закрою? Они свободные люди, а не рабы!

– Ну тогда и не удивляйся, что все вокруг всё знают. Гор, я бы на твоём месте сделал так: дождался бы большого конвоя к станции, где мы заправлялись. Наверняка такие бывают, у нас всё-таки транзитная станция, и вместе с этим конвоем дошёл бы до этой станции. А оттуда вместе с таким же большим конвоем дошёл бы до нужной станции. Время потерял бы много, но зато сохранил бы голову и товар. Но решать тебе. Да, и на свой личный маршрут можешь не рассчитывать – как оказалось, он не такой уж и личный. А прокладывать новый маршрут целым караваном глупо, согласись. Нужно посылать отдельный корабль. И времени потеряешь при этом ещё больше. И не факт, что о нём никто не будет знать.

– Да, задал ты мне задачку! Хотя всё, что ты мне сказал, я и так знаю. Просто хочется, наконец, побыстрее разделаться с этим грёбаным медоборудованием и сформировать нормальный наёмный отряд. Очень хочется! Я ведь не торгаш, и все эти завихрения с этим долбаным товаром меня просто бесят. Я предлагал торгашам из Конфедерации самим прилететь за товаром, обещал даже хорошую скидку, но они отказались, мерзавцы!

– Они не мерзавцы, Гор. Они умные люди и умеют хорошо считать. Просчитали вероятность возвращения живыми и отказались. Они, хоть и торгаши, и кредиты для них много значат, но жизнь – значит ещё больше. Так что извини, Гор, но я с тобой не полечу.

– Даже с большим караваном?

– Зачем я тебе там? В большом караване и без меня охраны будет достаточно. А я, если ты не забыл, инженер, и время терять для меня совсем уж глупо. Своей работой я заработаю намного больше, чем ты заплатишь мне по контракту. Я ведь и полетел с тобой не для того, чтобы