Фантастика 2026-34 - Сергей Чернов

время пять минут, во-вторых, всегда найдётся глазастый, которому для душевного равновесия обязателен хоть какой-то повод для гордости. Узреть первому — чем не повод оказаться на верхней ступени пьедестала? Пусть в ничтожном соревновании, пусть на секунду? Нет таковых? Тогда нетерпеливые есть, они-то и прикладывают ко лбу ладонь козырьком, напряжённо всматриваясь в невыносимо яркое бирюзовое небо.

— Летит! Летит! Вон он!!!

Не засёк, кто увидел первым, но больше всех шумят солдаты. Молодёжь, практически подростки. Подношу бинокль к глазам. Плазменный след под таким углом очень короткий, «Вимана» же к нам летит. По мере снижения плотность атмосферы довольно быстро нарастает, так же быстро нарастает сопротивление. Пиковая перегрузка в этот момент достигает восемь «же».

Приземление «Виманы» более жёсткое, чем у сверхнадёжных капсул «Союза». Нам тупо лень мотаться до Джезказгана, поэтому угол входа в атмосферу запланирован немного круче. Отсюда повышенные перегрузки и лучшая точность приземления.

Иду к машине связи, куда уже убежал Андрей. Светящийся след затухает, немного не добравшись до нас. Это хорошо, если мой глазомер не ошибается. Вопросительно гляжу на Андрея, тот бросает внутрь машины короткий запрос.

— Высота двенадцать километров, скорость триста метров в секунду и быстро падает, — докладывает голос из кунга.

Над нами появляется инверсионный след и…

— В атмосферу входит второй аппарат! — информирует нас связист.

С того же направления в небе снова возникает светящаяся точка. Которая, на первый взгляд, точно повторяет путь первой. Отхожу чуть подальше, теперь можно обойтись без непрерывных докладов.

В небе расцветает парашютный купол, разглядываю подвешенную к нему «Виману». Вроде всё в порядке.

— Андрей! Передай на борт команду: пусть к нам дрейфуют.

Тот кивает и приступает к инструктажу связиста. Через какое-то время корабль слегка качнулся. Больше ничего не замечаю, но догадываюсь, что заработали маневровые движки. Надо предусмотреть возможность режима скольжения в парашютных системах, чтобы точнее приземляться. Только если управление не будет громоздким.

Не дожидаясь приземления, в ту сторону, оставляя за собой клубы пыли, устремляются БТРы с солдатами на борту. Поднимается и вертолёт, военные принимаются за свою работу.

Через сорок минут уже на транспортёре Андрей и его ребята бережно подхватывают выползающую из носового люка красивую брюнетку. С рюкзачком на спине, разумеется.

— Как себя чувствуешь, Ника?

— Все системы работают штатно, Андрей Николаевич, — мелодичным голоском отвечает брюнетка, выпрямляясь.

Её под руки провожают к машине, хотя, на мой взгляд, передвигается она уверенно. Провожают её не только клевреты Андрея, но и восхищённые взгляды членов эвакогруппы. Их начальник возмущается:

— Виктор Александрович! Вы что, зелёных девчонок стали в космос отправлять?

— Артём Павлович, во-первых, она — брюнетка, а вовсе не зелёная. А во-вторых, это не девчонка, а электромеханическое устройство с искином, проект А-338 модель-3.

(Сергачёв Артём Павлович — начальник эвакуационной группы.)

Немного подумав, добавляю строгим голосом прямо в ошарашенное лицо:

— И держите язык на привязи! Помните о подписке и своим ребятам напомните!

Можно было принимать «девчонок» на месте выгрузки «Виман», но там народу ещё больше.

Всё проходит без происшествий и со второй «Виманой». Распределившись по машинам, возвращаемся домой. Все автомобили, кстати, мы красим в светло-песочный цвет. И покрытие очень гладкое, отдающее перламутром и хорошо отражающее солнечный свет. Иначе здесь просто нельзя.

— Андрей, я всё спросить тебя хочу, — обращаюсь уже в едущем автомобиле. — Как вы обеспечили динамику андроидов? Как работает мышечная система у человека или животных, понятно. А вот на каком принципе двигаются наши Анжелы?

Андрей хитренько улыбается:

— Ты сам всё время говоришь, что каждый должен знать только то, что должен. Пусть это останется нашим маленьким секретом.

Интриган проклятый!

1 августа, понедельник, время 13:10.

Байконур, администрация комплекса Агентства, кабинет Колчина.

Прокрутив все картинки с этим завлекательным женским персонажем, наконец-то понял: Марина неспециально вертит бёдрами передо мной. Это её обычная походка.

А ещё не поймёшь, кто кем командует. Я секретаршей, или она мной. Время от времени она выдёргивает меня сюда, когда появляются дела, требующие моего непосредственного вмешательства. Так-то она многое может и сама. Она на самом деле не секретарь, а руководитель секретариата. У неё под началом ещё две девчонки, помогающие управляться с бумажками.

— Что у нас сегодня?

— Эта стопка, — Марина тычет наманикюренным пальчиком в бумаги, — проходные документы. Заявления на отпуска, приём-увольнение, премирование. А вот это…

Пододвигает отдельно лежащий лист. Начинаю читать: «Правительство суверенной Азербайджанской Республики…»

Поднимаю глаза. Марина улыбается, как всегда, сладко.

— Что? Опять? Вот неймётся им… ладно, щас накидаю ответ. Что дальше делать, сама знаешь.

Уйти сразу я ей не дал.

— Слушай, Марин, а у вас с Ерохиным серьёзно или так, балуетесь?

На лице девушки мелькнуло, но быстро исчезло выражение, которое расшифровываю, как «кому какое дело?»

— Понимаете, Виктор Александрович, он на год моложе…

— Он старше тебя, — тут же возражаю. Есть что сказать, был у меня подобный разговор. — Формально и моя жена старше меня на три года. Только вот закончили мы университет одновременно, хотя филфак занимает всего четыре года, а ФКИ — шесть. Посчитай сама мой социальный возраст! Семнадцать лет — окончание школы, шесть лет в МГУ, три года аспирантуры, я же кандидат. С тех пор прошло пять лет и совсем не впустую. Мой социальный возраст — не менее тридцати лет, понимаешь?

Марина молчит, усиленно укладывает в голове сказанное. Такой подход ей в новинку.

— Почему девушки часто предпочитают мужчин постарше? Потому что они состоялись. Ерохин — капитан ВДВ, за плечами военное училище, скоро станет майором, его социальный возраст 28–30 лет, не меньше. Мы планируем наращивать гарнизон до полка или бригады, и командиром будет он. Других кандидатур не вижу. В самом худшем случае станет заместителем. А ты… нет, не сказал бы, что всего лишь секретарша, но руководитель секретариата по армейской иерархии соответствует командиру взвода, не выше.

Когда задумчиво раскачивающая бёдрами Марина уходит, берусь за протест от гордого правительства Азербайджана. Опять они так недовольны пролётом наших аппаратов над их суверенными землями, что кушать не могут. Вот делать им нечего…

Примечание.

Прототип для очередной модели андроида. Наименована Никой.

Глава 13

Возбуждение гельминтов

5 августа, пятница, время 14:10.

Город Байконур, «Башня», офис Агентства.

— Сердечно приветствую вас, многоуважаемый Виктор Александрович, — горячо трясёт мою ладонь обеими руками носатый и смуглый человек.