Эльфийское кружево - Матвей Геннадьевич Курилкин

— Каси, внимание! — зазвучал в перговорнике голос Марвина. Напряжённый голос. — Тебя обходят!

Демонесса и сама уже видела, что оставшиеся на ходу повреждённые фрегаты не собираются оставлять её в покое. По уму ей нужно срочно убираться, потому что они заходят с двух сторон, берут в клещи. Пушки начали стрелять — дожидаться, когда зажмут её полностью капитаны не стали, опасаясь упустить слишком шуструю добычу. Очередной, особенно удачный снаряд ударил рядом с рубкой. Осколки прошили деревянные стенки, но Каси осталась стоять у штурвала.

— Каси, уходи немедленно, дрянная девчонка!

Демонесса медлила. Как раз в этот момент Александр, наконец, снарядил свой гранатомёт, и вопросительно обернулся на рубку.

— Бей! В корму! — Рявкнула демонесса. Руки чесались поскорее вдавить форсаж. Очередной снаряд ударил в борт, к счастью вскользь, повреждений почти не нанёс, но это всё равно было очень опасно.

Клятая труба в этот раз сработала как нужно. Корма противника расцвела рыжим пламенем и корабль начал падать сразу, вертикально вниз. Видно, этим выстрелом удалось вывести из строя сразу все двигатели корабля. Никаких шансов на спасение — Каси пришлось резко ускоряться. И не только чтобы уйти из клещей повреждённых фрегатов. Пришлось банально спасаться от падающего сверху горящего корабля.

Можно было выдохнуть — два оставшихся подранка ей не опасны. Ори уже крикнул, что все живы и корабль на ходу, повреждения минимальны. Подранки уже разворачиваются, пытаются вернуться к десантнику, но бесполезно. Просто не успеют. «Стремительная» на всех парах рвётся к последнему противнику.

Десантник тоже не беззубый. А самое главное — он отлично защищён, так что обычными пушками его быстро не расковырять. Даже усиленными снарядами придётся повозиться. Быстро сработают только гранаты Александра. Только сработают ли?

За то время, что они сражались с фрегатами, десантный корабль успел уйти довольно далеко. Понимая, что ничем не может помочь своим более шустрым собратьям, он шёл своим курсом. Однако сейчас, когда стало ясно, что наглая блоха оказалась слишком зубастой, капитан десантника понял, что и он в опасности. Он принял, пожалуй, самое правильное решение в этой ситуации — корабль повернулся перпендикулярно своему прежнему курсу, и теперь на форсаже двигался к тверди. Хотя какой форсаж может быть у такого здоровяка? Будь они хоть немного дальше от тверди, никаких шансов у десантника бы не было.

— У меня последние два! — Крикнул Александр. Каси только кивнула — она и сама помнила, что больших запасов нового оружия не успели сделать.

— Заряжай! — Скомандовала девушка. — Как сможешь — стреляй.

Александр что-то проворчал, но слишком невнятно, чтобы она расслышала. Видно, это и не предназначалось для её ушей. Землянин продолжил возиться со своей трубой, а они уже догоняли десантника, который почти успел — он завис над твердью, и теперь медленно крался вдоль склона горы — искал место, где можно высадить спригганов.

Короткий рёв гранатомёта, и очередной снаряд взрывается под кормой десантника. Корабль кренится и разворачивается боком. Один из двигателей повреждён, на борту пожар. Александр, не глядя на результат, запихивает новую железку в гранатомёт.

— Ближе нельзя! — Кричит мужчина. — На взвод не успеет встать!

Каси закусила губу. Сейчас она может гарантировано пройтись по палубе пушками. Возможно, удастся сбросить корабль на твердь. Или довериться Александру, и тогда… Может получиться, а может, и нет. Команда десантного транспорта явно очень опытная. Им удалось выровнять корабль. Даже на таком расстоянии слышно, как надрываются оставшиеся двигатели — мало того, что нагрузка неравномерная, так ещё приходится держать корабль над твердью. И всё-таки у них ещё есть шанс приземлиться.

В другое время демонесса предпочла бы оставить их в покое. Они всё равно ей больше не угрожают, а добивать беззащитного — это как-то неприятно и неблагородно. А вот Александр никаких сомнений не испытывал. Новый снаряд сработал отлично. Тяжёлая туша десантника, так и не добравшись до безопасной площадки. Рухнула на склон, покатилась вниз, набирая скорость.

Каси резко бросила «Стремительную» в сторону. Не из-за какой-то насущной необходимости, просто не хотелось видеть гибель разумных, которые никак не могут спастись. Наверное, в этой бешеной карусели кто-то выживет, но произойти это может только случайно.

«Там спригганы, оборотни, — успокаивала себя девушка. — Они очень живучие, так просто их не убьёшь. На самом деле многие смогут выжить, хоть и покалечатся».

Но легче всё равно не становилось. Девушка чувствовала себя каким-то чудовищем. Одно дело сражаться в воздушном бою, когда или ты, или тебя. Всё честно, и совсем другое — вот так, расстреливать цель как в тире, и смотреть, как она гибнет, не в силах тебе ничего противопоставить. Хотя и воздушный бой сейчас тоже выглядит как избиение. Какой-то маленький шлюп разделал под орех три фрегата. Практически не пострадав. И ведь она могла и те два добить, которые сейчас ковыляют в отдалении. Это не представляет теперь никакой сложности, даже несмотря на то, что снаряды у Александра закончились. Одних пушек хватит, тем более они бьют дальше и намного мощнее, чем штатные.

— Каси, это никуда не годится! — Вторил её мыслям Марвин. Правда, уже следующая фраза показала, что эльф говорит совсем не о массовых убийствах беззащитных. — Ты прошла по краю! Ещё бы секунда, и твою «Стремительную» разнесли на кусочки! Ты с этим новым оружием богиней себя почувствовала? Так я тебе напомню, что бездна даже на моей памяти таких богов десяток сожрала! Если тебе наплевать из-за крайней молодости на собственную жизнь, то мне — нет! Как и твоему отцу! В конце концов, если уж ты решила напасть, зачем ты держала меня на расстоянии, где я ничем не могу помочь? Это было безответственно. Тебе что, славы и признания захотелось?

— Марвин, помолчи, пожалуйста, — попросила Каси. — И без тебя тошно. Всё я понимаю. Нужно было быть осторожнее, но я боялась, что транспорт с десантом успеет уйти. У нас не получилось сразу, а потом было поздно уходить, если мы хотели его уничтожить.

— Я вообще не понимаю, зачем ты на них напала, — проворчал эльф. — Чем тебе так помешала эта эскадра? Они на нас даже внимания не обратили!

— Эсфирра почувствовала, что десантник не должен дойти до места назначения, — ответила Каси.

— Вот это мне сейчас вообще ничего не сказало. Впрочем, ладно, тут ты главная, если считаешь нужным слушаться загадочную Эсфирру, а не старого товарища Марвина, то как пожелаешь.