И пеплом стали звезды - Рина Сивая

Не просто шпион. Командир огромного количества шпионов.

— Это ты, — вдруг поняла я. — Это ты сделал заказ через Харта.

— Наконец-то, — не слишком довольно ответил Улье и поднялся на ноги, отпуская меня. — Не лично, конечно. Но я очень постарался, чтобы именно ты управляла тем корветом. И чтобы именно здесь у фрегата Таймарина Корте вышел из строя варп-двигатель. Так что да, Лин, ты точно можешь мне сказать спасибо — за то, что я вас все-таки свел.

Но я смотрела на него и не верила, что это все действительно он. Сначала увез меня так далеко, чтобы Тай не нашел. Потом сунул буквально ему под нос. Играл моей жизнью так, словно я — его марионетка.

Улье было удобно, чтобы я осталась жить — он сам это сказал тогда, много лет назад. А сейчас, видимо, ему было выгодно, чтобы я и Тай снова встретились.

Полковник управления вопросительно приподнял бровь, словно всерьез ждал, что я его буду благодарить. Только у меня в голове вместо кучи яростных заявлений вдруг образовывался вакуум, какой бывал всегда, стоило только узнать нечто слишком сложное для твоего разума.

Я не могла собраться с мыслями. Поэтому и отвечала совсем не я.

— Пожалуй, сейчас я буду говорить тебе спасибо, Улье.

В проходе стоял Таймарин Корте. И он был крайне взбешен.

Глава 39

Таймарин Корте

— Поэтому ремонт задерживается, — закончил свой короткий доклад Тай, глядя на голограмму генерала Элиаса.

— Надолго? — хмурил брови архонец.

— По подсчетам механиков, до сорока восьми часов, — с готовностью ответил Корте. — Примерно.

Какое хорошее слово — «примерно». Удобное. Оставляющее место для маневра.

— Это очень плохо, — спустя недолгую паузу выдал Элиас. — Вы находитесь в приграничном секторе. Если нийцы узнают о вас, «Нея» может оказаться под массированной атакой. У нас нет кораблей в непосредственной близости, чтобы в случае необходимости прийти вам на помощь.

— Во время патрулирования мы не засекли ни одного вражеского крейсера в этой области, не говоря уже о более мощных кораблях. А мелкие «Нея» может уничтожить без лишних усилий. Я удвою количество истребителей в патруле и расширю область наблюдения, так что в случае реальной угрозы у нас будет время, чтобы отреагировать.

Генерал Элиас кивал в знак согласия, выслушивая предложение Таймарина.

— Хорошо. Но я все же прикажу фрегату полковника Есма смещаться в вашу сторону. Во избежание излишних потерь.

— Спасибо, генерал.

Таймарин надеялся, что при этом разговоре сможет уловить какую-то лживость в Элиасе, некое гнилое нутро. Но нет, все было как обычно. Все тот же генерал, борющийся за каждого из своих людей. Неужели он мог отправить Лин на верную смерть?

— Я получил уведомление, что в вашу сторону направлен корабль управления с Архона, — продолжил меж тем генерал. — Что произошло?

— Мы перехватили контрабандиста, перевозившего оружие, — выдал заранее заготовленную версию Тай. — Пилотом оказался архонец, разыскиваемый за нападение на сенатора Лора. После проверки через АСУН мы сразу доложили в управление внутреннего контроля, а они сообщили, что заберут задержанного немедленно.

Элиас вопросительно приподнял брови.

— Архонец-контрабандист? Чего только не встретишь на просторах вселенной, — генерал позволил себе скупую улыбку. — Он был один?

— Да, если не считать наемников — они все уничтожены при захвате корабля.

— Кто-то из твоих солдат пострадал?

Архонец нахмурился, ожидая ответа, отчего казалось, будто он действительно переживал. Но было ли так на самом деле? После разговора с Лин Таймарин во всем сомневался.

— Убитых нет, раненые сейчас восстанавливаются в медицинских капсулах.

Генерал отметил, что это хорошие новости, и уточнил, есть ли у Тая еще что-то. Корте заверил, что никакой другой новой информации у него нет.

— Тогда держи меня в курсе хода ремонта, — вместо прощания приказал Элиас. — Следующий сеанс связи через двенадцать часов.

Изображение погасло, а Таймарин обернулся к поджидающему в углу Эш Масу.

— Ты только что соврал своему командиру, — констатировал очевидное тварг. — Пару-тройку раз.

— И собираюсь делать так и дальше, — уверенно заявил Корте. — Если не хочешь этого слышать, просто держись подальше от капитанской рубки в моменты разговоров с Элиасом.

Тай двинулся на выход. Эш Мас от него не отставал.

— Нет уж, я предпочитаю знать все детали, чтобы ненароком не сыграть против тебя.

Корте замер и внимательно посмотрел на заместителя.

— Я никогда не просил тебя этого делать.

Он готов рисковать своей шкурой, но подставлять других, особенно друзей, Таймарин не собирался никогда.

— А я никогда и не спрашивал у тебя разрешения, — с улыбкой ответил Эш Мас, хлопнув полковника по плечу, пока их еще никто не видел.

Такая позиция Таймарина устроила, и он кивнул.

— Нужно перевезти Лин в жилой отсек, — на ходу сообщал он, возвращаясь на капитанский мостик. — Выбери любой свободный на офицерской палубе. Только заранее убери оттуда зеркала. Да и вообще все, что легко бьется.

— Собираешься признаться ей, что вы женаты? — тихонько хохотнул Эш Мас.

Да, сложно себе представить реакцию Лин, когда она узнает правду. Вспомнить только ее слова в палате. «Жене уже сказал?». Кто бы знал, как тяжело тогда было Таймарину не выложить на стол все карты.

Но Лин не была готова к такой правде — она даже прикосновений Тая боялась, и он решил отложить разговор. Только было ощущение, что чем дольше он молчит, тем сильнее будет злость птички, когда она все-таки узнает о своем семейном положении.

Поэтому да, перестраховаться не мешает. А еще Корте очень не хотел, чтобы Линнея знала о новом цвете своих глаз: изумрудном. Когда Тай только вошел в палату, а ее глаза сразу же начали с черного окрашиваться в ярко-зеленый, это стало лучшим, что Таймарин Корте видел за последние восемь с лишним лет. Он хотел растянуть момент, оставить своим маленьким секретом, пока Лин не стала его избегать, узнав об этом. Хотя бы немного, хотя бы чуть-чуть насладиться ее взглядом, отражающим его.

— Если выпадет удачный момент, — ушел от ответа Тай. Да и уже не до откровений было — он заходил на мостик.

Не все, что говорил Корте генералу, было ложью. Он на самом деле собирался увеличить число патрулей вокруг корабля, чтобы никакие нийцы не помешали ему решать вопросы с Лин. Для этого нужно было составить график вылетов и согласовать его с командирами отрядов. Так же пора было разобраться с корветом — отчет по нему давно был готов.

И, конечно, решить что-то с Элиасом.

— Как ты думаешь, возможно ли получить записи восьмилетней давности с «Остиона»? — размышлял вслух Таймарин