Лихо. Игла из серебра - Яна Лехчина

– Как ты сказала? – спросила она Ляйду. – Ворон все эти дни сидел на вязе?

Ляйда подтвердила: верно. Но не может знать, сидел ли он так всё время, – ведь они с Уршулой обыскивали округу, а не просто куковали у реки.

Хранко поворожил над вороном – снял тонкий слепок синеватых чар с его глаз, покрутил их между пальцами и наконец признал: без толку. Ворон не видел ничего особенного.

И стоило Хранко закончить, птица вспорхнула и упрямо вернулась на вяз.

Кр-ру, раздалось эхом в голове у Чарны.

– Да что ты. – Хранко поднялся, встал руки в боки. – Тебе там что, мёдом намазано…

– Хранко, – позвала Чарна изменившимся голосом.

– Обычно мои вороны умнее многих людей, а ты…

– Хранко! – Чарна шумно втянула воздух. – Что, если и этот ворон умнее нас?

Сегодня был вечер удивительного взаимопонимания. Куда уж Кажимериным ученицам с их мыслительными играми!.. Хранко переглянулся с Бойей. Снова посмотрел на Чарну, и на вяз, и снова на Бойю. Опять на вяз и на ворона в его кроне.

– Это невозможно, – пробормотал он.

Бойя подошла к вязу, осторожно коснулась его коры.

– Да бросьте. – Хранко замотал головой. – Это колдовство Дикого двора. Кто бы смог сделать это, кроме нас?

– Ну даже «мы» не уверены, что «у нас» бы получилось. – Чарна помедлила. – Я такое только в Чернолесье видела.

– Боги, да о чём вы? – спросила Уршула раздражённо.

– Чарна предположила, что Юрген внутри дерева. – Бойя окинула вяз оценивающим взглядом. – И это… странно. Но может быть правдой.

– Да как может? – возмутился Хранко. На его бледных щеках опять выступил румянец. – Если бы кто-то…

– Хранко. – Чарна сжала кулаки. – Я тоже не хочу в это верить. Но если твой ворон ошибся, нам нужно в этом убедиться.

Образовалась тишина – густая, хоть ножом режь.

– Прямо в дереве, – присвистнула Ляйда удивлённо. Она обошла вяз кругом. – Звучит как чары Йовара.

– Вот именно! – припечатал Хранко. – А Йовар в цепях в Тержвице. Но это, знаете ли, не главная причина, почему он бы не стал замуровывать Юргена в дереве…

– Я согласна с Чарной, – сказала Бойя. – Надо проверить. Я смогу снять кору, но мне понадобится твоя помощь, чтобы расколоть ствол дальше.

Хранко прикрыл глаза. Теперь его лицо казалось серым – любопытно, подумала Чарна, как сейчас выглядела она сама?

– Что мы можем сделать? – спросила Уршула.

– Не мешаться. – Хранко закатал рукава рубахи. – Отойдите все. – Кивнул Бойе с Чарной. – Вы тоже. Если там правда Юрген, я не хочу, чтобы его случайно располовинило.

Бойя посмотрела на него с жалостью.

– Это сложное колдовство. Мы можем помочь хоть чем-то.

– Нет, – рявкнул Хранко. Он сжал и разжал пальцы. – В детстве я доставал его из колодца. Мне его и отсюда вытаскивать.

Это прозвучало так страшно, что у Чарны перехватило дыхание, – будто Хранко почти не сомневался, что Юрген в дереве. И будто история закольцевалась, только вот разок вытащить озорного мальчишку из колодца – совсем не то, что выудить его заколдованный труп.

Хранко обхватил ствол с боков.

Дерево заскрипело. Под ладонями Хранко разбежалась сеточка трещин.

На мгновение показалось, что вяз накренился вперёд, – вот-вот упадёт и задавит!.. – но это колдовство Хранко раскололо его с правого края. Осторожно, не торопясь, Хранко углубил прореху, и дерево зазияло влажной чернотой. Ещё немного, и…

Первой вывалилась рука, потянувшая за собой остальное тело, – Хранко едва успел подпереть Юргена плечом. Тут же перехватил его подмышки, тяжело опустил на траву.

Бойя издала странный звук – лёгкий полузадушенный вскрик. Почему-то Чарна больше смотрела на неё – (рот округлился, глаза распахнулись), – и на Хранко – (вид такой разбитый, точно он только что себя распахал, а не дерево), – но только не на Юргена. Тут же всё поплыло: зрение помутилось, земля закачалась под ногами…

– Я надеюсь, – сказала Ляйда громко и чётко, – вы все понимаете, что он жив?

Она встала у головы Юргена. Покрутила запястьем, чтобы забренчал браслет.

– Уж поверьте мне. – Побренчала снова. – Его разум цел, только скован. Странное колдовство… Глубже, чем сон, но мельче, чем смерть.

Чарна не думала, что когда-то будет ей благодарна.

Хранко склонился над Юргеном, прижал ухо почти к самому ему рту. Определил: дышит.

– Ой, боги мои, Урыся. – Ляйда скосила глаза. – Непонятно, чему тебя учили все эти годы. Радость моя, возьми себя в руки и не позорься, а то Юрген румянее тебя выглядит.

И Чарна, и Бойя тоже бросились к Юргену, но Уршула осталась поодаль – Чарне пришлось обернуться, чтобы её увидеть. В её понимании она держалась более чем спокойно для женщины, которая только что посчитала своего любовника мёртвым. Видимо, для Ляйды это ощущалось иначе – тем более если Уршула не сумела так же мгновенно определить, что Юрген зачарован, а не убит.

Уршула выпрямилась. Перекинула косу за спину и тоже позвенела браслетом.

– Только вот, – ощетинился Хранко, – не надо ковыряться в его мозгах!

– Мы не будем. – Уршула приблизилась на несколько шагов. – Эти чары наложил не новичок. Не знаю, насколько они глубоки, но уверена, что госпожа разберётся. – Повела плечами. – Давайте отвезём Юргена в Птичий терем.

– Это колдовство вашего двора? – спросила Бойя. Чарна восхитилась, что она ещё могла соображать – в такое-то время!

Ляйда усмехнулась.

– Даже если бы это были они, вряд ли бы мы признались. Но хотите верьте, хотите нет: это что-то чужеродное.

– Наше колдовство, – объяснила Уршула невозмутимо (её явно пристыдил выпад Ляйды!), – построено на том, чтобы менять разум изнутри. Но здесь действовали снаружи… Точно покрывало накинули на птичью клетку.

Чарна не знала, как выглядели птицы под покрывалом, но Юрген казался умиротворённым и расслабленным, будто в здоровом сне. Даже пальцы, которые она сжала, были тёплыми.

– Не стоит тратить время. – Уршула придала голосу убедительности. – Хранко, пожалуйста, помоги положить Юргена на коня. Я поеду с ним, а Чарна – с Ляйдой… Вы с Бойей превратитесь в птиц и уцепитесь за сбрую.

– Только держитесь крепко, – предупредила Ляйда. – За один шажок кони проходят множество вёрст. Если упадёте, найти вас будет очень непросто.

– Мы справимся. – Бойя погладила макушку Юргена. – Хотелось бы узнать, во что он ввязался… – Насупилась. Быстро осмотрелась. – И где в таком случае Ольжана.

– Узнаем, когда его расколдует госпожа, – пообещала Уршула.

Внезапно Чарне стало смешно. Ох, Тайные Люди, это ведь страшный сон Йовара!.. Мало того, что с Юргеном приключилась беда, – его, бессознательного, собственные же однокашники везут