Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

преодолев тоннель и выйдя в огромное пустое пространство, скрытое под пиком Черного лотоса, он вынужден был признать, что еще осталось в мире то, при виде чего он способен удивляться.

Перед ним во всей своей красе, точно такая же, как виденная в воспоминаниях, стояла резиденция пика Лотоса. Традиционный изгиб крыш, изысканные резные украшения, широкие каменные ступени, ведущие к главному входу, – все было именно так, как в воспоминаниях «Последнего дня».

Так странно было видеть все это наяву, и Шен почти уверился, что сейчас из дверей должны выйти оригинальный Шен на пару с Рурет.

– Эй! – даже позвал он. – Есть здесь кто?..

Гулкое эхо отразило его возглас от стен и отнесло в самые далекие уголки. Шену даже показалось, что он слышит шорох внутри, но затем все стихло.

– Никого нет? Ладно… В таком случае извините за вторжение, – с легкой насмешкой произнес он и стал подниматься по ступеням.

Толстый слой пыли покрывал пол. Отчего-то внутри все было не так, как он запомнил: вкривь и вкось повсюду стояла или лежала мебель в западном стиле. В одном месте сквозь стену проходил рояль. Шен с интересом поднес руку с огнем на ладони ближе к стене, не до конца понимая, это рояль разрезало стеной на две части или же рояль разрушил стену. Оказалось, что второе.

Шен неспешно стал продвигаться вглубь резиденции, иногда с трудом преодолевая препятствия в виде странно расставленной мебели. Босые ноги мягко ступали по грязному полу, оставляя за собой отчетливые кровавые отпечатки.

Снаружи казалось, что резиденция застыла в своей великолепной неизменности, но пол, по которому ступал Шен, был неровным и шел под углом. Постепенно это становилось все заметнее, угол наклона стал так велик, что мебель валилась на одну стену, а ноги скользили по пыльным доскам. Казалось, будто дом треснул и сильно просел в одном месте. Шен приближался к эпицентру, пока не вышел к той самой просторной зале, где все началось, где Рурет когда-то активировала печать и уничтожила свою жизнь и будущее Шена.

Помещение сильно изменилось, выглядело почти полностью разрушенным, и Шен смутно узнал его лишь по орнаменту над потолком. В центре залы был очаг происшествия – именно сюда постепенно скатывалась резиденция.

С трудом отодвинув перекосившуюся дверную створку, Шен остановился, продолжая держаться за нее и рассматривая пространство. Свет на ладони не мог бы вытянуть из мрака все уголки просторной залы, но здесь оказалось достаточно светло, чтобы и вовсе погасить огонек.

В помещении было куда теплее, чем в других частях резиденции, и что-то создавало монотонный гул.

Пол под сильным углом шел к центру залы, где разлилось правильно круглое озеро. Его идеальную гладь не трогала ни малейшая рябь, а мутно-голубая вода источала свет, который и не давал помещению погрязнуть во мраке.

Некие черные монолиты словно бы нападали в озеро, скатившись по неровному полу. Прямоугольные коробки непривычного для этого мира материала. Огоньки на некоторых из них все еще светились, несмотря на то что те на две трети были погружены в воду.

Это были серверы.

Шен сделал шаг вперед, и из-за дальнего сервера вышел розовый фламинго. Как и прежде, он слегка рябил, будто плохо настроенный телевизор. Птица размеренно прошлась по кромке озера, и картина показалась природно-натуралистичной в своей абсурдности. Кислотно-голубая гладь озера, черные коробки серверов и рябящий розовый фламинго будто на водопое.

Шен оценил живописность. Словно кто-то пытался воспроизвести сказки о горах и озерах, но под рукой оказались лишь конструктор и бутылка энергетика.

Пол здесь шел под сильным углом к озеру, и стоило Шену отпустить дверной косяк, как ступни его соскользнули, и он съехал к самой кромке воды. Вместо того чтобы погрузиться в воду, колени уперлись в нечто твердое. Озеро будто покрывал слой льда, только он не источал холода и не таял под ладонями. Стоя на коленях у кромки, Шен еще раз окинул его взглядом и увидел, что из-под воды, словно неоновая вывеска, светящаяся где-то на глубине, виднеется надпись:

[Ошибка. Требуется перезагрузка системы].

Сердце его пропустило удар.

А в следующее мгновение размеренно подошедший фламинго клюнул его в макушку.

Глава 231.2. Под вопросом

Пока Шен с волнением рассматривал надпись под толщей воды, фламинго приблизился, плавно вышагивая вдоль берега озера. Остановившись, он какое-то время постоял за его спиной, а затем, словно возмущенный его невниманием к своей персоне, клюнул в макушку.

Шен ощутил болезненное приветствие птички и в следующее мгновение словно провалился в пустоту. Падая, он почувствовал нежное прикосновение. Тонкая рука пыталась поддержать его, обхватив за плечи. К ней присоединилась вторая, третья… И вот уже он чувствует, как сотни рук скользят мимо, пытаясь ухватить его.

Полет постепенно замедлялся, пока руки под ним не переплелись в сеть, на которую он упал, словно пойманный мотылек.

Шен поднялся на ноги, словно встал с кровати, и, обернувшись, увидел, что никаких рук нет. Вокруг вообще ничего нет, но пространство не казалось обширным. Он поднял к глазам руки, даже ожидая ничего не увидеть. Но руки были при нем, хоть и не выглядели как те, к которым он уже привык.

Внезапно перед ним засветилась огромная надпись:

[ТАВЕРНА]

Шен уставился на нее, совершенно сбитый с толку.

Он поднял руку, пытаясь дотронуться до надписи. Когда его пальцы должны были достигнуть светящихся символов, те вспыхнули ярче и надвинулись на него, увеличившись в размерах. Ощущение было такое, будто Шен, стоя на месте, каким-то образом продвинулся вперед, за надпись. Он обернулся, но та исчезла.

Зато перед ним возникла другая: [Статистика персонажа]. Шен повторил попытку нажать на надпись.

Прямо перед ним возникла светящаяся карточка.

[Ир Шен (Пользователь № 2).

Сюжетная роль: главный герой.

Статус: жив.

Баллы: 10 180 (+?)].

Количество баллов немного удивляло, впрочем, это было неважно. Куда важнее казалась сама возможность существования такого места, как это. Что это? Книга наконец окончательно стала игрой? Он точно видит то, что видит? Или все же просто свихнулся?

Шен листнул вбок.

[Глубинная тьма (Пользователь № 1).

Сюжетная роль: второстепенный злодей.

Статус: жив.

Баллы: 301].

Карточка полетела в сторону.

[Ал Луар (NPC).

Сюжетная роль: главный герой второго плана.

Статус: жив.

Баллы: 7800 (+60 000)].

Шен с усмешкой посмотрел на эти баллы потенциала его силы и перелистнул карточку.

[Админ (скрыто).