Игра клеток - Гарри Конолли

— Пожалуйста — сказала мне Шеннон.

— Мне больше некого попросить. Никто не слушает. Пожалуйста — Затем она посмотрела на Шерис, ничего больше не сказав, и вернулась в темную комнату. Шерис закрыла дверь.

У Форда зазвонил телефон. Он снял трубку, отойдя от нас.

Я понизил голос, чтобы никто, кроме Шерис, не услышал.

— Сколько там детей? Шеннон самая старшая?

— Она самая старшая. Сейчас их девять. У большинства из них родители просто исчезли. Они не отвечают на звонки, и никто не знает, где они находятся.

Я уже собирался сказать ей, чтобы она приготовилась к большему, когда вмешался Форд.

— Хорошо — сказал он более резким тоном, чем я слышал раньше.

— Это был Стив. Нам с тобой нужно идти прямо сейчас.

Я пожал плечами и последовал за ним к машинам.

Мы снова поехали обратно к выставочному комплексу, но задолго до того, как мы туда добрались, пикап свернул на проселочную дорогу. Из-за поваленных деревьев она выглядела заблокированной и заброшенной, но Форд провел меня за неожиданный поворот, и я последовал за ним в гору.

Пикап был достаточно большим, чтобы я не мог видеть дорогу впереди, только высокое заднее крыло и сетку для груза. Мы резко повернули и проехали по проселочной дороге еще около пятидесяти ярдов, прежде чем свернуть на небольшое поле.

— "Краун Вик" Стива был припаркован в дальнем конце, а рядом с ним стояли два бордовых "BMW" и "Майбах" "Форд" заехал Стиву за спину, загораживая ему вход, но свободных мест оставалось немного. Я припарковался у входа, загораживая вход всем остальным.

Поле было не очень большим, но ужасно грязным, даже по меркам Уошэуэя. Слева виднелась большая бревенчатая хижина с шаткой крышей. Я бы назвал её деревенской, если бы она не была выкрашена в красный цвет пожарной машины. В нескольких десятках ярдов за хижиной на несколько сотен футов вздымались горы.

Входная дверь распахнулась, и из нее вышел Стив. Он двигался быстро, но выглядел усталым. Я уже направился к нему, когда он помахал мне рукой. Проскользнув между "BMW", я заглянула внутрь. Они были пусты.

Прежде чем он успел что-либо сказать, я позвонила:

— Не знаю, сказали ли они вам, но я обнаружила еще несколько трупов в палаточном лагере и одну женщину, которая была при смерти. Я не слышала, чтобы подъезжала скорая, так что, возможно, вы захотите это проверить. Одна из сотрудниц Реджины Уилбур, женщина по имени Урсула, устроила стрельбу в этом месте.

— Спасибо, что рассказали мне. После того, как мы закончим здесь, я отправлюсь туда, чтобы разобраться в том, что вы натворили... нашел."

На мгновение мне показалось, что он собирается сказать "сделано". Я промолчал и сделал глубокий, успокаивающий вдох.

— Что ты хотел, чтобы я увидел?

— Прежде чем мы перейдем к этому: Почему вы были в палаточном лагере?

— Я, очевидно, искал пастора.

— Кого вы забрали с места преступления?

Черт. Он знал больше, чем показывал. Ну и черт с ним.

— Никто. Но со мной была Кэтрин. Почему?

Стив повернулся к Форду.

— Ты не видел третьего человека в его машине?

Лицо Форда вспыхнуло, и он уставился в землю.

— Хм. Я не все видел...

Это означало, что он ждал меня на закате и заснул. Я посочувствовал ему. Стив выглядел еще более раздраженным, чем был.

— Урсула сказала, что ты вывела мужчину из трейлера и уехала с ним.

— Может быть, она считала Кэтрин чуваком. Она никогда не казалась мне такой уж проницательной. Или, может быть, она лжет. В конце концов, я сбил её с ног и надел на нее наручники.

Он потер подбородок.

— Она не возражала признаться в массовом убийстве. Мне трудно поверить, что она могла солгать после того, как была честна в этом.

Я пожал плечами.

— Я действительно… — Я хотел сказать, что ударил её довольно сильно. Я почувствовал себя грязным, просто подумав об этом.

— А что с её пистолетом?" Он пристально посмотрел на меня.

— О, ты имеешь в виду пистолет, который я у нее отобрал? — Я положил руку на карман пиджака, но тут же убрал ее, заметив внезапное напряжение Стива.

— Ты хочешь это?

Он протянул руку.

— Пожалуйста.

Все это время я знал, что Форд стоит где-то позади меня и справа, но по большей части не обращал на него внимания. Я остро ощущал его присутствие, когда доставал из кармана пистолет Урсулы. Я медленно протянул его ей.

Стив принял это.

— Из этого оружия стреляли.

Я бы не смог скрыть пулевое отверстие в задней части неоновой лампы.

— Да. Я думал, что он на предохранителе. Я снова пожал плечами.

— Я вообще-то не любитель оружия.

— А как же винтовка Урсулы?

Я должен был выбросить её после того, как разрезал на части.

— А как же она?

— Рэй, если я узнаю, что ты играешь со мной в игры...

— О, черт возьми! — Закричал я, и мой голос эхом отразился от гор вокруг нас. Стив вздрогнул, но я больше не мог сдерживаться.

— Игры? Ты думаешь, мне здесь весело? Ты думаешь, мне хочется слоняться по какому-то незнакомому городу, спотыкаясь о людей с простреленными животами? О трупы?

И все же, это было то, чего я хотел. Это была моя роль в обществе. Я искал этого, и теперь меня от этого тошнило.

— Шеф — сказал я, пытаясь проявить к Стиву хоть немного уважения, потому что хотел, чтобы он был на моей стороне — когда все это случилось со мной в тот первый раз, это разрушило мою жизнь. Я больше не могу нормально спать, не могу сосредоточиться на работе, не могу... Я сижу в своей комнате с книгой в руках и часами смотрю в окно. Я постоянно думаю об этом. Я постоянно ищу это в лицах людей на улице и в газетах... и вот я снова здесь. Я нашел это здесь и пытаюсь остановить, потому что это абсолютно необходимо остановить.

— Я понимаю, о чем ты говоришь, Рэй. Но это не значит, что ты рассказал мне все, что знаешь, не так ли?

Я спас тебя, хотел сказать я, но промолчал. Я спас его не для того, чтобы заработать себе награду. И все же, было бы неплохо немного больше доверять ему, даже если он был прав.

Стив вздохнул и отвернулся от меня.

— Я верю, что ты пытаешься сделать как лучше, сынок, но если ты будешь что-то скрывать от меня, я увижу тебя в тюрьме, слышишь?

Я кивнул.