Хранитель Империи том 1 Начало - Александр Вересов

Али и Саид Раммес вошли вместе, высокие, смуглые, в безупречных европейских костюмах, но с восточными чертами, выдающими происхождение. Братья сели рядом, плечом к плечу — чувствовалось, что они единое целое.

И последними вошли Вернандо.

Эрмес — сухой, сгорбленный старик с тростью, но с таким взглядом, что сразу становилось ясно: это опасный противник. За ним — Леана, его дочь. Красивая, надменная, с тёмными волосами, уложенными в сложную причёску, и платьем, которое стоило больше, чем иной особняк. Она окинула зал быстрым взглядом, задержалась на мне — и в этом взгляде было что-то... изучающее. Будто я был диковинным экспонатом.

Они сели напротив деда, и напряжение в комнате стало почти физическим.

Дед поднялся, обводя взглядом собравшихся.

— Рад видеть всех. Даже тех, — он чуть задержал взгляд на Эрмесе, — кто пришёл не с миром.

Эрмес усмехнулся, поправил трость.

— В начале эпохи магии были выбраны предводители, — голос его скрипел, как несмазанная дверь. — Вересаевы. Но мы не выбирали их.

Дед выдержал паузу. Смотрел на Эрмеса спокойно, без злости, но с той особой уверенностью, которая не нуждается в доказательствах.

— Эрмес, успокойся. Пока вы на нашей территории, соблюдайте наши правила. — Он сделал паузу, давая словам осесть в тишине. — И да, у меня к вашему роду тоже есть вопрос.

Эрмес дёрнулся, но смолчал. Леана рядом с ним напряглась.

— Витте, — дед произнёс это имя, и оно упало в тишину, как камень в воду. — Почему вы не решили проблему с ним? Он не маг, но пользуется магией, забирая её из пространства и предметов. А что ещё хуже — из других людей.

Тишина стала звенящей. Эрмес смотрел на деда, и в его глазах мелькнуло что-то — не страх, но понимание, что спорить бесполезно.

Он медленно кивнул, опуская взгляд.

— Мы разберёмся, — процедил он сквозь зубы.

Дед кивнул, принимая ответ, и снова обвёл взглядом собравшихся.

— Мы созвали Конклав не для того, чтобы вспоминать прошлое, — голос его зазвучал твёрже, громче. — А для того, чтобы решить насущные вопросы.

Он сделал паузу, давая всем прочувствовать важность момента.

— Я предлагаю снова восстановить Орден Хранителей.

Он посмотрел на других. Вопросительно, но уверенно.

Руки поднялись одна за другой.

Милиса Кромвель — не раздумывая. Барт — следом, с лёгкой улыбкой. Акиро Такэда — чётким, военным жестом. Братья Раммес — одновременно. Даже Эрмес, помедлив, нехотя поднял руку. Леана повторила за отцом.

И только Сяошэн Лун не спешил. Он поднялся, опираясь на посох, и его древний, скрипучий голос нарушил тишину:

— Да, возродить Орден — дело важное. Но в этот раз мы должны избежать войн. Пусть Орден будет тайным. Пусть знают лишь главы стран и мы с вами.

Все заговорили разом, одобрительно, согласно. Милиса что-то сказала Барту, братья Раммес обменялись короткими фразами, Акиро просто кивнул, и этого было достаточно.

Я сидел и слушал. От меня здесь ничего не зависело. Это были дела взрослых — серьёзных, древних, сильных. Моё дело — слушать и запоминать.

Но странное чувство не отпускало.

Словно кто-то пытался пробраться ко мне в голову. Лёгкое, почти незаметное давление где-то на границе восприятия. Будто муха бьётся в стекло — не больно, но раздражает.

Я покосился на мать. Она сидела спокойно, слушала разговор. На отца — он что-то записывал в блокнот. На деда — тот как раз отвечал на вопрос Милисы.

Никто ничего не замечал. А давление не проходило.

Я наклонился к маме, коснулся её плеча.

— Мам, я на минуту. Надо отлучиться.

Она посмотрела на меня с лёгким беспокойством, но кивнула:

— Только быстро.

Я поднялся. Несколько взглядов упёрлись в меня — призрительных, недовольных. Похоже, Конклав предполагал, что уходить нельзя даже ненадолго. Но мне было всё равно.

Я вышел в коридор, прикрыл дверь и выдохнул.

Ложа второго этажа выходила окнами в сад.

Здесь было тихо. Только снизу, сквозь толстые стены, доносились приглушённые звуки бала — музыка, смех, звон бокалов. А сверху, оттуда, где заседал Конклав, — ни звука. Тишина, нарушаемая лишь потрескиванием свечей в настенных бра.

Я подошёл к окну, прислонился лбом к холодному стеклу. Давление в голове чуть ослабло, но не исчезло совсем. Кто-то всё ещё пытался пробиться.

— Неужели ты думал, что такое событие пройдёт без меня?

Я вздрогнул и резко обернулся.

Титус стоял в двух шагах, прислонившись плечом к колонне. Обычный с виду господин в строгом сюртуке, с тростью, с аккуратной сединой на висках. Только глаза выдавали — золотые искры в глубине зрачков.

— Титус?! — выдохнул я. — Ты как здесь? Там же охрана...

— Охрана, — он усмехнулся. — Для оборотня, которому две тысячи лет, дворцовая стража — как комары. Прожужжат и отстанут.

Он подошёл ближе, вглядываясь в моё лицо.

— Ты какой-то взволнованный. Что случилось?

Я помолчал, собираясь с мыслями, потом решился:

— Странное чувство. Будто кто-то пытается залезть ко