Елизавета, у нас отмена! - Алексей Сергеевич Фирсов

Лицо фельдмаршала покрылось крупными каплями холодного пота.

— Ваше… Ваше Императорское Величество… — заикаясь, просипел непобедимый канцлер, пятясь к двери с такой скоростью, словно на него надвигалась карета. — Здоровьишко мое… после немецких лесов… совсем никуда! В груди теснит, подагра разыгралась! Какая женитьба? Смерть моя близка! Девица от моего кашля в первую же ночь овдовеет!

— Да ну? А я думала, ты у нас богатырь, — хитро прищурилась Маша.

— Инвалид я!! — взревел Миних, прижимая руки к груди. — Не достоин такого высокого счастья! Смиренно прошу… умоляю! Отпусти в отпуск! В Москву!! В тот самый новый дом! На полгода, лечиться на водах и кости греть! Немедленно выезжаю, только не под венец!

— Ну, раз по состоянию здоровья не тянешь социальный пакет — так и быть, — со вздохом, полным фальшивого разочарования, согласилась Анна. — Юлька, выпиши фельдмаршалу бессрочный отпускной билет. Поезжай, Бурхард Христофорович. Отдыхай в Москве, лечись. Но как только турки или пруссаки шевельнутся — чтобы по первому свистку был в штабе!

Миних выхватил отпускной лист из рук Юлианы с проворством молодого прапорщика и, кланяясь на каждом шагу, буквально вывалился из кабинета. Через час его возки, даже не дождавшись окончания маскарада, уже неслись по заснеженному тракту в сторону Москвы, подальше от пугающих брачных инициатив начальства.

Когда двери за стариком закрылись, в кабинете повисла тишина, которую прервал громкий, искренний смех генерального директора.

— Зафиксируйте в протоколе, Юлиана, — утирая слезы, произнесла Маша. — Угроза принудительного брака с выпускницей нашего отдела кадров оказалась эффективнее понижения в должности. Кризис штатного расписания миновал.

— Записано, Ваше Величество, — с легкой улыбкой ответила Менгден, пряча портрет Долгоруковой. — Полагаю, теперь генерал Ласси может спокойно зимовать на Дунае — конкурент самоустранился.

— Вот именно. Империя работает как слаженный механизм, — удовлетворенно кивнула Маша, поправляя складки своего корпоративного античного платья. — А теперь пошли обратно на бал, Юлька. Мне нужно проверить, как Шереметева сводит баланс выпитого французским послом шампанского!

Конец первой книги. Продолжение на бусти под моим именем.