Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

— Тигрица… — тихо позвал Шифу, перехватив её руку, когда она потянулась за чистой тканью.

Девушка замерла и подняла на него удивлённый взгляд.

— Да, мастер?

— Прости меня.

— За что? — Она нахмурилась. — Это мы должны были прийти раньше. Мы слышали бой, но По сказал, что справится, а вы приказали…

— Я сейчас не об этом. — Шифу покачал головой, не отпуская её руки. — Прости за то, что был так холоден с тобой все эти годы. Я боялся, что снова привяжусь к кому-то и повторю прежнюю ошибку. Пытался сделать из тебя воина, но забыл, что ребёнку нужна не только дисциплина.

Тигрица опустила глаза, будто не знала, как на это реагировать, после чего осторожно высвободила руку и всё-таки закончила перевязку.

— Вы дали мне дом, мастер, — произнесла она, убирая оставшуюся ткань. — Дали цель и научили всему, что я знаю. Если бы не вы, я так и осталась бы в приюте, где все боялись ко мне подходить. Я благодарна вам за это и ни в чём вас не виню. Вы мой мастер и… мой отец, каким бы строгим ни были.

Шифу слабо улыбнулся, однако ответ дался ему не сразу.

— Спасибо, Тигрица. А теперь иди, тебе нужно отдохнуть. Завтра мне предстоит многое обсудить с нашим гостем.

Она поклонилась, собрала лекарства и вышла, тихо прикрыв дверь, а старый мастер медленно лёг на подушки и уставился в потолок. Перед глазами всё ещё стоял Тай Лунг — сначала молодой, гордый, уверенный, что впереди его ждут только победы, а затем сегодняшний, с холодным пламенем Ци на сжатом кулаке, но той же потребностью услышать от отца слова признания.

Шифу помнил, как закрыл глаза перед последним ударом, грохот камня рядом с головой, и собственное удивление, когда понял, что ученик снова остановился. Он пришёл за титулом, обвинял, кричал, требовал, но даже в бою несколько раз сознательно ослаблял некоторые удары, которые могли навредить старому мастеру.

Это не отменяло погибших двадцать лет назад и не делало решение Угвея заведомо ошибочным, однако отмахнуться от сегодняшнего разговора так, как он отмахивался от него все эти годы, уже не получалось.

— Тай Лунг… — прошептал Шифу, закрывая глаза. — Мог ли я тогда остановить тебя? Если бы попытался поговорить раньше… — Он умолк, не закончив вопрос, на который некому было ответить, и медленно провёл ладонью по влажной щеке.

В коридоре возле двери всё ещё стояла Тигрица. Она задержалась, услышав голос наставника, но теперь понимала, что лучше было сразу уйти — слышать эту растерянность от человека, всегда знавшего, что нужно делать, оказалось даже тяжелее, чем видеть его раненым.

После нескольких мгновений девушка всё-таки отступила и направилась по коридору, крепче прижимая к себе свёрток с лекарствами. Она собиралась найти Тай Лунга, однако у выхода встретила возвращавшегося Журавля, и его торопливый рассказ заставил остановиться.

Оказалось, По добровольно отдал свиток, но Тай Лунг почти сразу вернул его вместе с титулом, а затем предложил помочь с обучением Ци. Журавль сам присутствовал только при части разговора, поэтому в подробности не вдавался, но и услышанного было достаточно, чтобы Тигрица окончательно перестала понимать, чего добивается их, как он выразился, «старший брат».

Девушка посмотрела в сторону ученических домиков, где остановился и Тай Лунг…

Глава 24

— Чем обязан? — поинтересовался я, не открывая глаз, пока гость ещё даже не успел дотронуться до двери.

Находился я в своей старой комнате, куда вернулся накануне после разговора с По, и здесь, такое ощущение, за двадцать лет почти ничего не изменилось — мебель стояла на прежних местах, тренировочные свитки лежали на полке в знакомом порядке, даже рисунок с прошлым составом Неистовой Пятёрки всё ещё висел на стене, хотя бумага заметно пожелтела по краям.

При этом пыли не было, постель оказалась свежей, а воздух не пах многолетним запустением, так что за домом явно следили. Странно, если подумать — имя «предателя» столько лет пугало местных детей, а его вещи почему-то никто не выбросил и комнату другому ученику не отдал.

Спрашивать об этом у Шифу я пока не стал — вчера хватало других тем для разговора, да и разглядывать собственные детские вещи после всего произошедшего оказалось неожиданно тяжело, поэтому остаток вечера я провёл за медитацией, а утром вернулся к ней сразу после короткого сна.

— Я пришла поговорить, — ответила дверь голосом Тигрицы.

Значит, всё-таки она. Шагов я почти не услышал, только уловил движение Ци, когда гость остановился у входа, и смог понять, что снаружи находится мастер, не пытающийся полностью скрыть присутствие. Определить по этому, кто именно решил навестить меня с утра пораньше, было бы уже сложнее, чем хотелось признавать.

— Поговорить? — Я открыл глаза и размял затёкшую шею. — Ну заходи, поговорим.

Дверь приоткрылась, и на пороге появилась очень серьёзная Тигрица, хотя иначе она, кажется, вообще выглядела только тогда, когда собиралась кому-нибудь врезать. Впрочем, вынужден признать, ей это шло.

— На улице, — коротко произнесла девушка и, не дожидаясь ответа, развернулась.

Мда, ох уж эти китайские кошкодевочки-цундере… И о чём она, интересно, поговорить со мной собралась в такую рань?

Я поднялся, ещё раз потянулся и вышел следом, невольно задержав взгляд на старом рисунке. Шифу на нём выглядел моложе и куда счастливее, чем сейчас, а изображённая рядом Сюэ выглядела так знакомо, несмотря на длинные волосы на постере, что я не смог сдержать улыбку — кто бы мог подумать в детстве, что однажды мне доведётся вместе с ней разбираться с работорговцами и продажными чиновниками.

Моя «комната» на самом деле представляла собой отдельный небольшой домик неподалёку от общих спален учеников. Когда я появился в Нефритовом Дворце, Шифу переживал тяжёлый период и новых воспитанников не брал, а подобранного ребёнка поначалу вообще не собирался записывать в ученики, поэтому селить меня в общежитие не стали. Позже я уже привык к собственному дому, да и отец не видел причин что-либо менять.

Здесь была всего одна