Дипломатическая академия - Алексей Урусов

— Но если война начнётся где-то в другом месте? — неуверенно поинтересовался министр.

— Не начнётся, — Елизавета поджала тонкие губы и отрицательно качнула пару раз головой. — Почему-то на планете Земля все войны начинаются с Польши и только потом перебрасываются на весь остальной мир. Кто мы такие, чтобы ломать эту вековую традицию? Да и поляки традиционно делают всё возможное и невозможное, чтобы право первыми отгрести русскую ярость у них никто не забрал: они с усердием, достойным лучшего применения, тыкают оглоблей в берлогу и ликуют, что медведь оттуда не вылезает. Медведь, в конце концов вылезет, поляки получат то, на что долго и упорно нарывались, и с криками: «А нас за что?», бросятся врассыпную. Поэтому нам нужны в Польше дороги, военные базы, укрепрайоны, которые мы насытим солдатами. Они смогут принять на себя удары русской армии, выбить у них ресурсы и затормозить продвижение. А ещё — в Польше должны быть сотни тысяч жён и детей солдат, и после уничтожения или бегства их отцов, это гражданское население ляжет на русских тяжким бременем: их придётся содержать, как-то устраивать жизнь и обеспечивать безопасность, чтобы поляки не устроили мигрантам кровавую вендетту, в стремлении отомстить за всё, что натворили с Польшей главы их семей.

Следующий докладчик, в отличие от предыдущего сиял при докладе, как армейская портупея: набор в армию шёл хорошими темпами и все, кто отвечал за мобилизационную подготовку были уверены, что на контрольные цифры они выйдут, или даже превзойдут их.

Дослушав доклад, королева начала со знака вежливости: — Я понимаю так, что Вы впервые выступали на заседании Тайного Совета? Поздравляю Вас с премьерой и уверена, что благодаря Вашему таланту и работоспособности, Вас ждёт светлое будущее.

Докладчик расплылся в улыбке, а королева подумала, что сегодня вечером эту фразу будут цитировать в салонах знати и задаваться вопросом — не появился ли у королевы новый фаворит? Ведь предсказание «светлого будущего» от Елизаветы означает предстоящие успехи на карьерной лестнице. Или даже головокружительный взлёт. И если фаворит появился, то на какую должность она его планирует поставить? И не пора ли с ним наводить мосты в отношениях? А может, начинать заблаговременно топить потенциального конкурента?

Елизавета продолжила: — То, что добровольный набор в армию увеличивается каждый месяц, свидетельствует в пользу наличия умных в нашей империи: они поняли, что война неизбежна, и лучше сейчас самим пойти в вооружённые силы и заработать неплохие деньги, чем ждать, пока позже тебя загонят силком и заставят гибнуть забесплатно. Кроме того, опытных солдат, которые уже овладели военной наукой, постараются придерживать в резерве для ответственных сражений и у них выживаемость будет выше. Радует также, что в этом году мы более чем на двадцать процентов сократили некомплект офицеров в армии и на флоте. Это хорошо, но недостаточно. У нас, приблизительно, осталось года два или три, не больше, чтобы полностью укомплектовать подразделения в армии и на флоте. Все должны понимать, что теперь в империи осталось только три категории подданных: первые — воюют; вторые — работают на производстве; третьи — идут на запчасти.

Помолчав пару секунд, чтобы отделить предыдущую тему, Елизавета спросила: — Я понимаю так, что все выступили?

Дождавшись согласных кивков, она продолжила: — Господа, я рада, что все вы, здесь присутствующие, за такой короткий срок смогли выполнить большую работу. Перед нашей страной встала сложнейшая задача, небывалая по своему масштабу. А вы знаете — не наливают вино молодое в мехи старые *. Вот и мы обновили кровь в высших эшелонах власти. И не ошиблись. Практически везде уходящий год демонстрировал нам улучшения. И эти успехи пришли не сами по себе, а как результат работы вас всех, находящихся сейчас на заседании Тайного Совета. Титулы и поместья, которые вы получили недавно, свидетельствуют, что ваш труд на благо Англии и стремление вернуть Великобритании всепланетное влияние, которое она имела в прошлом, оценён по достоинству. Работайте дальше. И не спешите слишком благоустраивать подаренные вам поместья и имения — вполне может оказаться, что к концу следующего года вам придётся переезжать в другие, более роскошные замки и дворцы. И портреты пока не заказывайте — с новыми орденами вы будете смотреться солиднее. Всем хорошего Рождества, проведите его с семьями — в наступающем году они по-прежнему будут видеть вас редко. Но результат вашей работы и вы и они будут ощущать постоянно — по денежному содержанию, титулам, поместьям, власти и общественному престижу, который ко всему этому прилагается.

Московская область. Имение графов Бутурлиных.

— Привет-привет! Рад тебя видеть! Чем живёт первопрестольная? — граф Денис Иванович Бутурлин по-братски крепко стиснул в объятиях друга, графа Бориса Борисовича Куракина, только что выбравшегося с заднего сиденья машины.

— Пьёт, пляшет и веселится: чем ещё могут заниматься русские в Великий пост? Тут же новогодние праздники на носу, а вот после Нового года, когда Рождественские праздники начнутся, все со свечками в храмы повалят, — в тон ему с улыбкой ответил Куракин.

Согласно покивав, Бутурлин улыбнулся: — Ну, об этом-то я в курсе: так у нас всегда, а раз ничего не изменилось, то это очень хорошо: стабильность — признак мастерства. Я три дня в Москве не был, думал, какие-то важные события происходят.

— Происходят, — подтвердил Куракин. — Но не быстро; как писал Карл Маркс в «Капитале»: «Крот истории роет медленно» **, и что мы сеем сегодня, всходы даст через годы. А то и только наши дети смогут воспользоваться плодами наших трудов. Главное, не оказаться на обочине исторического потока, или вообще — не стать удобрением для прорастания семейных древ других, более умных и расторопных родов.

— Судя по всему, — сделал заключение Денис Иванович, — речь опять об Андрее Первозванове пойдёт? Или нет?

— О нём, о ком же ещё. Ему и в салонах, да и просто на тусовках знати кости перемывают, всё никак не могут успокоиться, что он князя и княжича Радзивиллов на дуэлях победил. А потом к нему цесаревич на день рождения приехал… Ну, а уходящая неделя еще раз дала тему для кумушек, скучающих