Орден Разбитого глаза - Брент Уикс

вопросы и направлять молодых извлекателей, неловко пытавшихся проникнуть люксиновыми нитями внутрь контрольной панели. Поворачиваясь, зеркало посылало лучи света в любой закоулок города, мгновенно снабжая силой находящихся там цветомагов, даже поздно вечером, когда тени были уже длинными. Ру никогда не будет так же напоен светом, как Большая Яшма с ее «тысячей звезд», однако все равно это зеркало представляло собой истинное чудо. Отраженный от него свет был мощнее любого другого, когда-либо виденного Лив; и ведь именно он помог рождению бога! Правда, этого бога сразу же убил Гэвин Гайл, но все же.

К несчастью, поворачивая зеркало в ту или другую сторону, чтобы освещать город, они не могли не видеть того, что в нем происходило. В отличие от Гарристона, Ру без энтузиазма отнесся к своему освобождению. Цветной Владыка не сомневался, что население будет вне себя от радости. У Ру имелось множество причин ненавидеть Гайлов, ведь те безжалостно подавляли восстания, на которые подстрекали горожан члены прежней королевской фамилии. Достаточно вспомнить, как они вырезали аташийскую знать во время войны Ложного Призмы. Даже два незначительных и недолгих мятежа, случившихся после этого, встретили жестокий отпор. Улицы Ру были красны от крови, пролитой Хромерией. Избавленные от своего сатрапа, местные жители должны были стать естественными союзниками Цветного Владыки.

Но вместо этого горожане яростно сопротивлялись вторжению. Владыка был в ярости. Он выдвинул ультиматум, требуя, чтобы нескольких вождей сопротивления доставили к нему для немедленной казни. Когда этого не произошло, он окончательно обезумел и в наказание отдал город на три дня на разграбление своей армии.

Телохранители убеждали Лив не выходить в город (хотя сами по очереди туда наведывались). Совет был разумным, но в то же время в нем чувствовалась снисходительность. Вообще-то Лив и не собиралась никуда идти, однако… «Ни один мужчина не остановит меня, если я все же решу выйти, благодарю покорно! Это пускай Хромерия прикрывает неприятные факты жизни убаюкивающими ритуалами, я же предпочитаю правду, залитую ярким светом!»

Фирос был последним, кто еще пытался воспротивиться ее затее, в то время как остальные неловко переминались и готовили оружие.

– Эйкона… – (Так «кровавые плащи» называли наиболее сильных извлекателей: они любили давать всему новые имена.) – Эйкона, я понимаю, что тебе хочется посмотреть. Это вполне естественно. Но тебе ведь сколько, семнадцать лет? Кроме того, ты женщина… И к тому же красивая, – добавил он, хмурясь.

«Как будто я сама не знаю, какого я пола!»

– Восемнадцать, – поправила Лив, хотя до восемнадцатилетия ей оставалось еще десять дней. – Спасибо тебе за заботу, но засунь-ка ее куда подальше!

По дороге ее телохранители старательно демонстрировали свои «кровавые» плащи. Прогулка была настоящим кошмаром. Картины увиденного до сих пор стояли в ее глазах, словно выжженные кислотой. Даже сейчас она не могла об этом думать, хотя среди множества огней, пылавших в городе внизу, далеко не все были пожарами. Были и погребальные костры – огромные, объятые пламенем пирамиды. С этим делом все еще не закончили. До сих пор оставались такие места, куда патрули не решались заходить, чтобы забрать тела для сожжения – там было еще слишком опасно, – поэтому в городе продолжали распространяться заразные болезни.

Лив не терпелось поскорей тронуться в путь. Она стояла, теребя в кармане черный камень – черный люксин, по словам Владыки. Не то чтобы она так уж ему верила. Скорее всего, это был всего лишь обсидиан, хотя в его глубине действительно словно бы плавали нити самой тьмы. Она не знала, откуда у Владыки этот камень, но, как бы там ни было, он считал его каким-то средством контроля. Сперва Лив предположила, что он каким-то образом подсматривает через эти камни. «Но едва ли достаточно простого шпионажа, чтобы совладать с богом, верно? Нет, это должно быть что-то более могущественное».

Ей не хотелось думать об этом. Не хотелось смотреть на черный камень. Не хотелось чувствовать его прикосновение к коже. Однако Владыка запретил ей выходить без него куда бы то ни было.

– Ты забрал мои вещи? – спросила она Фироса.

– Все уже упаковано и перенесено на галеру.

Фирос говорил мощным глубоким басом, от которого ее легкие тоже начинали практически вибрировать, словно зубцы камертона. Почему-то это невероятно успокаивало. Лив слышала, как этот голос издает яростный боевой рев, и при одной мысли о том, что он на ее стороне, множество ее страхов утихали сами собой. Впрочем, сообщать об этом Фиросу она не собиралась.

Кораблей у Цветного Владыки не хватало даже приблизительно, поэтому Лив и ее телохранителям предстояло плыть на дешевой, наспех сооруженной галере. Разумеется, вдоль всего побережья имелись поселения, снабжавшие галеры припасами. Морское путешествие обещало быть небыстрым, учитывая необходимость то и дело отыскивать гавани, чтобы переждать очередной зимний шторм, но это было все же быстрее, чем двигаться пешком или верхом, и гораздо более безопасно. Пиратов, которым вздумается их подстеречь, будет ждать несколько неприятных сюрпризов. Впрочем, обычно было достаточно обозначить присутствие на борту извлекателя, чтобы пираты передумали нападать. Один люксиновый залп в воздух – и все, кроме наиболее упрямых, спешат развернуться кормой.

Ее ученицы разошлись. Среди них была немолодая женщина, которая даже не знала, что может извлекать сверхфиолетовый, вплоть до смерти своего мужа. Один из «кровавых плащей», остановившийся в ее гостинице, повинуясь случайной прихоти, провел с ней тестирование.

«Немолодая извлекательница…» Для Лив это было более чем странно, однако Цветной Владыка провидел дни, когда занятие магией не будет смертным приговором для извлекателя. «Может быть, эти дни наступят достаточно скоро, чтобы я тоже получила шанс?»

Она в последний раз подошла к огромному зеркалу. Теперь она не видела в нем ничего сложного. Тот, кто его построил, хотел, чтобы его использовали. Какой-нибудь давно усопший мастер своего ремесла… Отбросив размышления, Лив развернула зеркало к горизонту.

Навигаторы и натурфилософы знали о кривизне земной поверхности уже по меньшей мере тысячу лет, но Лив впервые в жизни пришлось иметь дело с такими вещами. Похоже, именно поэтому все большие зеркала устанавливали на крышах высоких зданий. Из-за этой кривизны, если наблюдать за уходящим судном, его корпус исчезал из виду первым, и создавалось впечатление, будто оно по мере удаления погружается в воду.

Натурфилософы подсчитали, что скорость такого погружения составляет две стопы на каждую лигу – если можно говорить о «погружении» на поверхности, которая кажется плоской. Казалось бы, после этого вычисление необходимой высоты постройки не должно составить труда – нужно просто добавить поправку на кривизну земли с учетом желаемого расстояния. Проще простого! Допустим, с Великой Пирамиды, высота