Тот самый Константин. Книга 3 - Сергей Александрович Соколов

— Не забываем о технике безопасности, — деловито напомнил тридцать восьмой, надевая защитные очки.

Перехватив приспособление за вспомогательную и заднюю рукоять, граф направился к глыбе. Стоило ему поднести пику к чёрной породе, как на ней проявились инфернальные руны заклинания «Разрушение». Инструмент пришёл в движение, застучав по камню частыми, дробными ударами, отправляя куски породы в полёт под ноги Халфасу, глаза которого горели алым азартом. Равнодушие зрителей улетучилось, когда меньше чем за минуту «местный чудак» раскрошил половину глыбы.

— Это первый режим, — сообщил граф, прервавшись и переключив тумблер на блоке распределителя мощности. — А вот второй!

Пика вспыхнула ярче, ритмичный стук сменился монотонным грохотом. Вторую половину Халфас размолотил меньше чем за двадцать секунд, после чего выключил отбойник, снял очки и победно оглядел загудевший зал.

— Это инструмент… Не важно. Я усовершенствовал его: теперь он работает автономно, без компрессора. — Халфас махнул рукой, понимая, что это слово ни о чём не говорит слушателям. — Оцените мощность: я расколол эту глыбу, даже не вспотев. И главное, им может работать любой демон, даже лишённый магии. Своей силы я не потратил ни крупицы. Пары камней среднего качества хватает на четыре часа непрерывной работы, на второй скорости — на два. Кого заинтересовал «Дробитель-001» — я открыт к предложениям, обсудим поставки после заседания.

Судя по шуму в зале, предложения будут. Из ложи сдержанно, не поднимая рук, похлопал Баал, и Халфас довольно улыбнувшись, продолжил презентацию.

— Помимо отбойника у меня есть ещё кое-что для облегчения добычи. Как вы знаете… или не знаете? — Халфас замялся, оценивая техническую подкованность слушателей. — Неважно. В шахтах часто случаются потопы. На этот случай придумано устройство, которое откачивает воду быстрее сотни демонов с вёдрами. Называется «Дренажный насос». Вот его уменьшенная модель. Ассистенты, бочки!

Следующие десять минут граф демонстрировал принцип работы агрегата, отличающегося от людского аналога лишь наличием магдвижителя, работающего на камнях душ. Успех стал окончательным, когда даже на макет нашёлся покупатель: Марбас решил приспособить его в своей алхимической лаборатории.

— Давайте перейдём от добывающей промышленности к вещам поприятнее, — хмыкнул Халфас, с весёлым прищуром воззрившись на Асмодея. — Король Тьмы, вы выражали беспокойство по поводу вышек, даже связали их с ритуалами. Ваши выводы меня позабавили, признаю. Хочу кое-что показать. Можете выйти сюда?

Вместо ответа брюнет в чёрной мантии исчез в дымке и возник рядом с Халфасом, буравя его подозрительным взглядом. Герцог улыбнулся ещё шире, быстрым шагом метнулся к тумбе за прямоугольным прибором и тут же вернулся к правителю подземного царства.

— Вот, король Асмодей. — Халфас вручил нечто среднее между футляром и панелью с кнопками, половину которого закрывала чёрная сетка. — Вы опытный маг и зачарователь, по чьим книгам я сам учился, так что сразу поймёте. Потяните здесь… — он начал показывать пальцем. — До лёгкого сопротивления. Сила не нужна, это телескопическая антенна. Теперь нажмите эту кнопку.

— Как мерзко шипит, — поморщился Асмодей. — Будто аспида за глотку сжимаю.

— Так и надо, король, — заверил собеседник. — Теперь медленно крутите этот диск. Не спешите… Вот так… Ещё…

Сквозь помехи прорезалась демоническая речь. Асмодей едва заметно приподнял бровь, уставившись на одобрительно кивающего графа.

— Дальше. Ещё-о-о медленне-е-ей… Отлично!

— … А я напоминаю, что с вами в эфире Борг Греховерт! Оставайтесь на связи! Далее у нас в студии особый гость — несравненная модам Ёрх, глава гильдии «Огненный цветок». Она расскажет об изменении цен на товары повышенного спроса — от глиняной посуды до драгоценностей!

Пока ведущий вещал, «подопытный» осторожно вертел прибор в руках, но этим не ограничился. Картина того, как король подземного царства, великий Асмодей, подносит к носу чёрный прямоугольник и старательно втягивает ноздрями воздух — будто пёс, которого заставили искать взрывчатку, — заставила Халфаса покраснеть от еле сдерживаемого смеха.

— Некромантией не пахнет, — поделился результатами король. — Да и магия в этом артефакте едва теплится.

— Потому что её почти нет. — Халфас кивнул на дисковый регулятор. — Крутите дальше.

После непродолжительного шипения из приёмника полилась музыка — струнные, похожие на лютню, и сладкий голос демоницы, поющей о кровавом сражении легионера, которого не ждёт ветреная избранница, против паладина церкви Плачущего.

— Позвольте? — Халфас, не дожидаясь ответа, забрал у Асмодея приёмник, подошёл к тумбе с перфорированной решёткой. Покопавшись сзади, извлёк провод и, красуясь, воткнул в приёмник штекер. Песня грянула на весь зал. Халфас поднёс к лицу чёрную «грушу» на проводе, выждал начало проигрыша и постепенно убавил громкость, сведя её на нет.

— Построенные мной вышки распространяют магическую волну. — Голос изобретателя стал заметно громче. — Этот прибор её принимает и преобразует в то, что вы слышали.

Почти два десятка минут Халфас объяснял базовые принципы радиовещания. Судя по его напряжённому лицу, процесс шёл со скрипом. Технической подкованности публике явно не хватало. Но основную мысль граф донёс. В зале собрались, всё же, не самые глупые демоны.

— … Таким образом, радио пока работает только в столице Инферно, но с поддержкой владыки и моими инженерами сеть расширится быстро. Каналов пока три, в пилотном режиме: «Сплетни Инферно», «Чёрный менестрель» и «Голос Твердыни». По последнему транслируются важные новости, вроде изменений в указах, объявление военного положения, информация о стихийных бедствиях, обстановка на границе с планом Святош.

— Что значит «пилотный»? — спросил чей-то бас из зала.

— Это значит, губернатор Лаболас, что студийщики пока только тренируются. Репетируют, другими словами, — не стал углубляться Халфас. — В широкий доступ радио попадёт через дюжину дней, но у каждого из вас оно будет уже после заседания. Я приготовил сувениры.

— Халфас, — Асмодей понизил голос и убрал из него властные нотки. — А можно… ну… чтобы радио у меня заработало раньше всех? Ставь сколько угодно своих столбов.

— Обсудим, — прогнусавил, едва шевеля губами, Халфас и забрал у Асмодея приёмник. — Это демонстрационный экземпляр. После заседания получите памятный, с драгоценными камнями. Можете садиться.

— Жду, — коротко бросил король подземного царства и растворился в чёрной дымке, чтобы мгновением позже оказаться на своём месте.

— Так-с, моё выступление затянулось, — несколько смутился Халфас, пожав плечами. — Ускорюсь. Итак… Радио — мощный инструмент для информации, но есть кое-что поинтереснее. Прошу