Статус: До сих пор Клинок Системы - Андрей Мельник

Трупы стаскивались в холодное крыло, укладывались рядами, и выжившие вели учёт по личным печатям. Имён у большинства служителей не имелось даже после смерти, и писарь молча вдавливал очередной оттиск в журнал напротив нового номера. Отдельно под охраной складывали оружие погибших. Клинки офицеров полагалось вернуть в арсенал, и старший оружейник проверял каждый, отбраковывая те, что требовали ремонта.

В соседнем зале, спешно переделанном под лазарет, целители не отходили от раненых, и оттуда через равные промежутки времени выносили тех, за чьи жизни борьба уже закончилась.

Тело Восьмого Лорда пронесли отдельно под тёмным полотнищем. Служители склонялись при его приближении и отводили глаза от носилок. Члены совета гибли настолько редко, что никто из низших не понимал, как себя вести, когда мимо проносят того, кого они привыкли считать неуязвимым. Покои Восьмого опечатали до прибытия главы совета, а его личные артефакты собрали в отдельный ларец.

К Номеру Два, стоявшему у пролома в стене, приблизился распорядитель работ и склонил голову.

— Потери уточнены, господин. Погиб Лорд номер Восемь из состава совета. Тридцать пять офицеров в рангах магистров и преподобных. Восемьдесят семь рядовых служителей. Среди арбайтов, пленных работников мастерских, двенадцать погибших существ. Ещё шестьдесят шесть наших находятся на грани жизни и смерти, целители борются за каждого. Сорок три отделались ранениями лёгкой и средней тяжести, их жизням ничто не угрожает. Караулы усиливать некем, все свободные руки заняты на разборах.

Цифры распорядитель называл по памяти, не заглядывая в записи. Номер Два выслушал не перебивая. Пальцы в тёмной перчатке стиснули обломок перил, и камень тихо хрустнул.

— Покровитель Восьмого выходил на связь?

— Да, господин. Он в ярости, требует голову убийцы. Его выбросило из тела носителя до завершающего удара, и вернуться он не успел.

Номер Два разжал пальцы и стряхнул с перчатки каменную крошку. Через пролом за его плечом виднелись скалы и серое ущелье. Незваный гость чуть было дыру во внешний мир не проделал, а тогда о базе в целом стоило бы забыть. Часовые бы уничтожили их, как вредителей и тараканов.

За спиной Второго пара служителей тащили носилки с накрытым телом. Он подождал, пока они скроются в проходе, и кивнул распорядителю.

— Списки готовы к передаче совету. Прикажете объявить общий сбор? — уточнил тот.

— Позже. Сначала я хочу услышать, кого мы проворонили. Один человек прошёл через весь гарнизон, убил Лорда, и мне до сих пор не назвали его имени.

Рядом остановился Номер Семь с тонкой папкой в руках. Он дождался короткого кивка и раскрыл её.

— Человек, которого Лига уже однажды убивала, господин. Избранный из Домена. Наш агент сдал его отряд жрецам Фиора у берегов Дракории, а самого избранного ликвидировал лично. Кинжал в сердце, тело в горную реку. Информация проверена и подтверждена магическими артефактами дознания. Но у мальчишки оказалось припасено возрождение, и с тех пор он рос быстрее, чем кто-либо мог этого ожидать. Мы несколько раз отправляли агентов, порой даже просто ради разведки, но получали лишь донесения об их гибели. Те донесения, что успевали до нас дойти, пугали темпами роста его силы.

— И за год он вырос настолько, что стал врываться на наши тайные базы?

— Восьмой тоже не поверил. Судя по следам в зале, их бой продлился недолго.

— Как его зовут?

— Алекс Лисоглядов. В донесениях агент называл его главой отряда «Русские Кабаны». Есть определённые сведения о том, что это имя фальшивое.

— Какое тупое название отряда… — скривился Номер Два, отпечатав в своей памяти слова.

Он помолчал, разглядывая дымящийся проём коридора. В глубине базы ломами разбирали спёкшийся завал, и стук расходился по пустым переходам.

— Как он попал внутрь? Ни одна тревога на входе не сработала.

— Через штатную портальную арку, без взлома. При нём был настроенный артефакт с действующими кодами доступа. Происхождение выясняем. Вероятнее всего, артефакт сняли с одного из наших курьеров.

— Курьеры пропадали?

— Проверяем, господин. Задерживающихся с переходом и докладами всегда хватало. Сейчас таких курьеров шесть, мы отрабатываем версии, ищем каждого.

Номер Два повернулся к распорядителю и отдал приказ:

— Раз у нас дыра в защите, значит, нужно сменить настройки всех порталов. Сначала коды и печати доступа, следом резервные маршруты. Делаем это немедленно. Мало ли у кого ещё артефакты для перехода имеются.

Распорядитель прижал кулак к груди и почти бегом направился к портальному залу. Оттуда вскоре долетели первые команды, и смену кодов начали, не дожидаясь письменного приказа. Работа с порталами всегда считалась самой муторной на базе, но сегодня возле пульта не прозвучало ни одной жалобы.

Номер Два повернулся к Номеру Семь.

— Куда делся вторженец? В донесении написано, что погоня упустила его у арки.

— На этот вопрос лучше ответит агент, дежуривший у пульта в момент прорыва. Он ждёт распоряжений. Позвать?

— Зови.

Александра привели через минуту. Номер Два всмотрелся в лицо агента, и в памяти нехотя всплыло старое досье Безликого. Мастер чужих личин проработал в Домене дольше, чем иные советники состоят в Лиге. Следом подтянулась деталь поважнее: именно через него удалось выйти на связь с Королевой Боли и заключить договор.

— Докладывай, Безликий.

— Ваше теннейшество, вторженец прорывался к арке, намереваясь улизнуть. Времени менять коды доступа не было, поэтому я настроил на аварийную частоту. Вместо заданного им адреса портал выбросил его на координаты, по которым к нам приходила Королева Боли.

Номер Два удивлённо вскинул брови, ещё раз оглядел агента. Он обдумал услышанное и медленно наклонил голову.

— Молодец. Здорово придумал. Демонесса разберётся с ним лучше любого из нас.

Александр выслушал похвалу молча и отступил на шаг. Номер Два обвёл глазами двор с рядами тел и заговорил громче:

— Собирайте советников, что на местах, и магистров. Безликий, вновь настрой портальную арку на переход в земли Королевы Боли.

— Но мана… — с сомнением напомнил Александр, как дорог такой переход.

— Я использую свои накопители. Настраивай, — отдал он приказ. — Совет должен убедиться в смерти беглеца, Первый нам на слово не поверит. А если демонесса до сих пор с ним возится, поможем ей покончить с виновником этого переполоха.

Высшие члены лиги собрались у арки в течение часа.

— Лисоглядову лучше бы быть мёртвым. Иначе для него настанут крайне тёмные времена, что намного хуже смерти, — объявил Второй и вошёл в налитый силой пространственной магии портал.

* * *

Портал выплюнул делегацию на