Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Один из эльфов со звездой Эльтана на плече обнажил клинок. Он сказал что-то по-эльфийски и шагнул вперед. Нилан усмехнулся. Бросил что-то в ответ.

Они замерли друг напротив друга, и у Софи волоски на теле встали дыбом от ужаса. Она, наконец, поняла. Хален не умер, он впал в синар. Потому и крови так не много, но этот… тот, что из перстов, явно решил сражаться всерьез. Он глядел на Нилана с таким явным холодным отвращением, что Софи не сомневалась — он его убьет, если сможет. И никакие слова ей были не нужны, чтобы это понять. Они подняли клинки.

В этот момент отворилась центральная дверь в другой стороне зала. Софи с надеждой посмотрела туда… и ее сердце упало. Это был Эльтан.

Он быстро пересек зал. Холодным цепким взглядом оценил лежащего на земле Халена, замерших друг напротив друга эльфа и Нилана, Софи, умирающую от ужаса на диванчике, и прочих эльфов.

В отличии ото всех, меч он нес в руке, а не пристегнул на спину.

Он медленно вынул его из ножен. Противник Нилана почтительно поклонился и отошел.

— Сделаешь это лично? Сочту за честь. — Сказал Нилан совершенно серьезно.

Эльтан бросил ножны одному из своих «перстов».

Софи презирала себя за беспомощность. Если бы она могла что-то сделать, да хоть схватить вилку и броситься на Эльтана. Но она сидела, парализованная ужасом, ее руки дрожали, сжимая юбку. Она боялась лишний раз вздохнуть или пошевелиться.

Клинки скрестились. Схватка была не такой скорой. Нилан сражался отчаянно, Кайране, казалось, выжидал. В какой-то момент его меч описал широкую дугу, слишком широкую, почти небрежную. Нилан ударил прямым колющим… и меч, так же как и с Халеном, вошел в живот Эльтана и вышел у него из спины.

Софи парализовало от шока. Она глядела на это, не веря своим глазам. Эльтан замер, поморщился. Софи почему-то отметила, что он не выпустил меча из рук.

Они с Ниланом стояли совсем близко. Нилан в шоке смотрел на Кайране, кажется, сам не веря в свой успех.

В следующую секунду Эльтан спокойным жестом достал что-то из кармашка на груди и зажал Нилану рот и нос своей ладонью. Тот дернулся, но, не решившись выпустить меч, не смог сразу отстраниться. Он вырвался, оставив клинок в теле Эльтана. Его нос и губы были испачканы в чем-то синем. Он пошатнулся, словно пьяный, упал на колени.

— Твою… — Нилан без сознания упал на бок.

Софи перевела взгляд на Эльтана. Он взял клинок за рукоять и медленно вынул из своего живота. Несколько секунд он стоял неподвижно, потом аккуратно положил окровавленный клинок рядом с Ниланом.

Один из «перстов» подошел к нему и что-то взволнованно спросил, Эльтан жестом отмахнулся, отдал несколько приказов на эльфийском. Одни эльфы взяли Халена, другие Нилана. Когда его стали поднимать, Софи вскочила.

— Н-не трогайте его! — выпалила она и, оглянувшись вокруг, все-таки схватила со стола вилку. Она знала, что выглядит жалкой. Но даже не попытаться защитить Нилана, она не могла. — Ос-оставьте его!

Эльтан взял у своего «перста» ножны и убрал в них клинок. Он подошел к Софи и властно посмотрел на нее сверху вниз. Под его взглядом пальцы Софи сами собой разжались.

— Пожалуйста, не убивайте его…

— Если я желаю забрать чью-то жизнь, — заговорил Эльтан и его голос был вкрадчивым, словно он открывал ей большой секрет. — То забираю ее в бою. Так велят наши законы. Ты же очевидно считаешь, что я прикажу отрубить бессознательному воину голову? Ты обвиняешь меня, Кайране Сиршаллена в нарушении наших законов? Это тяжкое оскорбление. А оскорбление Кайране карается смертью. — Его рука с красивыми длинными пальцами легла на гарду в виде полусолнца.

Софи зажмурилась. Только бы это было быстро. Джон… прости…

— Теперь видишь, как просто мне лишить тебя жизни? — из его голоса пропала мягкость. — Ты сама отдаешь ее своими неосторожными словами. И все же, что бы Джон и его свита обо мне не воображали, я этого не делаю.

Софи открыла глаза. Эльтан стоял перед ней, держа клинок в ножнах в руке. Его лицо было хмурым и усталым.

— Следуй за мной. — Приказал он, и Софи не посмела ослушаться.

Глава 13

Миротворец

Они вышли из зала в те же двери, в которые ушел Джон и Синай. За ними оказался коридор, заканчивающийся выходом. Но Эльтан повернул в сторону и стал подниматься по лестнице. Софи на мгновение подумала побежать к двери и попытаться выбраться на улицу, да только… Дверь была далеко, она могла быть заперта. Да и не убежать ей в неудобном платье от высоченного Эльтана.

Она, опасаясь вызвать гнев Кайране, покорно пошла следом. На его спине дорогой камзол и изумрудная перевязь были проткнуты мечом и испачканы в крови. Софи сглотнула. Как он мог пережить такую рану? Как он мог просто вытащить из себя меч как ни в чем не бывало?

Она вспоминала, как Джон сказал ей, что Эльтан пулю в животе и не заметил бы. Так то пуля, а тут здоровенный меч! Софи в священном трепете посмотрела на его широкую спину и светлую косу украшенную бусинами. Он же… совсем не человек. Если Джон был похож на обычного парня, то Эльтан мало того что был красив как бог, так еще и неуязвим? Его что же, совсем нельзя убить?

Софи в ужасе поежилась.

Они поднялись на этаж выше, и Эльтан открыл дверь.

Комната была обставлена с современном стиле, что особенно поразило Софи. Тут была белая мягкая мебель, барная стойка и панорамные окна, выходящие на привычный лесной пейзаж.

Софи пораженно огляделась. Она словно попала в номер в дорогом отеле столицы.

— Сядь, — приказал Эльтан, Софи прошла и села на один из двух белоснежных диванов, между которыми был журнальный столик, выполненный полностью из стекла.

Софи села так, чтобы видеть Эльтана. Он подошел к барной стойке, снял с держателя два больших бокала. После зашел за нее и достал бутылку вина. Софи смотрела, как он быстро и ловко откупорил ее и наполнил бокалы. Дверь открылась и вошел один из его «перстов».

Он что-то сказал по-эльфийски, Софи разобрала только «lin’yarr» и «Шахране».

Эльтан кивнул и стал раздеваться. Софи моргнула. Он расстегнул ремень на поясе, удерживающий шелковую перевязь,