Атланты 1-9 - Дмитрий Владимирович Колосов

с таким противником голыми руками. Просто юноша разозлился на себя за то, что незваная гостья застала его врасплох. Невольно мелькнула скользкая мысль о том, что с ним было б, окажись на месте княжны сильный и опытный враг. Изобразив на лице вымученную улыбку, Дор уселся на кровати с таким расчетом, чтоб оказаться по возможности подальше от княжны. Она заметила это и улыбнулась вновь.

— Тебя зовут Дор?

— Именно так, госпожа.

— Можешь называть меня Иленной.

— Госпожа Иленна. — Росс выдавил это имя с некоторой заминкой.

По личику княжны скользнула гримаса неудовольствия.

— Просто Иленна. Без всякой госпожи, понял?!

— Да, Иленна, — послушно ответил Дор. Княжна благосклонно кивнула головой.

— Ты воин?

— Да, Иленна.

— Должно быть, опытный воин?

Юноша подозрительно посмотрел на княжну, заподозрив усмешку. Но, похоже, Иленна и не думала издеваться над ним. Как ни хотелось Дору прихвастнуть, он решил быть честным.

— Не очень. Пока мне удалось поучаствовать лишь в одном сражении. Зато мои братья очень опытные и сильные воины.

— Ты тоже не выглядишь слабым. Вон какие у тебя руки и шея!

В голосе Иленны звучало почти не скрываемое вожделение.

Дор покраснел. Что и говорить, похвала княжны была приятна ему. Он и впрямь был необычайно силен для своего возраста. Далеко не каждый взрослый мужчина племени Рось отважился б померяться силой с этим юнцом, с легкостью гнущим руками непрокованные заготовки для мечей.

— Ты наемник? — Дор не понял, что княжна имела в виду, но на всякий случай утвердительно кивнул. — Твои братья тоже наемники? — Дор подтвердил и это. — А ваш предводитель, как его, Келрун?

— Мы называем его — Мудрец, — сообщил росс.

— Мудрец? — Девушка удивилась. — Почему?

— Он очень мудр.

Иленна пожала плечами, словно желая сказать: вот уж не заметила. Тонкие пальчики ее скользнули по ворсу покрывала почти до самой руки Дора и, словно застыдившись, поспешно вернулись обратно.

— Кто он такой?

— Он живет среди нас, мы уважаем его. — Дор знал о Мудреце не так уж мало, однако, повинуясь внезапно пробудившемуся чувству осторожности, юноша не стал говорить всего того, что знает. — Мудрец — наш друг. Когда он объявил, что ему нужны спутники в опасном путешествии, мы сами вызвались сопровождать его.

— Отец сказал, что вы следуете в земли, населенные воинственными и храбрыми людьми. Это и впрямь может быть опасно.

Дор приосанился.

— Потому Мудрец и избрал в качестве спутников нас. Люди из рода Серого Медведя всегда там, где опасно.

— Ты любишь опасность?

— Жить не могу без нее! — Почувствовав, что его слова прозвучали слишком выспренне, юноша прибавил:

— Опасность не дает скучать!

— Здорово, — прошептала княжна. — Вот мне бы так…

— Как так?

— Вот так же, чтоб была опасность. — Вздохнув, Иленна потупила взор. — Мне скучно в замке. Кроме отца, здесь даже не с кем перекинуться словом. Одни, как отцовский секретарь Фрес, корчат из себя умников, другие слишком глупы, с третьими отец запрещает мне общаться.

— Почему?

— Ему кажется, что они пытаются завладеть моим сердцем.

— И что в этом плохого?

— Все мои ухажеры не нравятся отцу. Он говорит, что у них куриные мозги и гнилая кровь. По его мнению, мне следует сделать Посвяшенником сильного, молодого, горячего сердцем варвара.

Дор не знал, кто такие варвары, но невольно приосанился.

— Да, у вас скучновато, — протянул он, в который раз скользя взглядом по лицу и стройной фигуре княжны. Она была очень красива, много красивее девушек племени Рось, хотя красота княжны была совсем другой. Подобная красота не только восхищает, но и вызывает безотчетный страх. И еще она ослепляет, затмевая собою все на свете. У юноши засосало под ложечкой, и он понял, что влюбился в княжну. Он еще не знал точно, что такое любовь, но почувствовал, что это именно она. Как раз в этот миг княжна подняла свои прекрасные глаза и посмотрела на него. Их взгляды встретились, и Дор понял, что он небезразличен княжне. А княжна, верно, поняла, что совсем небезразлична этому могучему, пришедшему с далеких равнин юноше. Рука Иленны медленно потянулись к Дору, тот схватил эту маленькую ручку и притянул девушку к себе. Она не сопротивлялась, и губы Дора быстро нашли губы княжны. Ее губы были мягки и пахли свежей, сочащейся из расколотого ствола смолой. Вдыхая этот запах, Дор вдруг вспомнил о похожем на гроб ящике, что служил княжне ложем. Юноша вздрогнул и оттолкнул Иленну.

— Ты что? — в голосе княжны звучала обида.

— Я не буду целоваться с тобой, — пробормотал Дор. — Ты спишь в гробу.

— С чего ты взял?

— Я сам видел это, когда спускался в подземелье.

— Ты был там?

— Да. — Дор брезгливо скривился. — Я видел тебя лежащей в большом ящике. Ты была похожа на мертвую. Твои щеки были холодны, словно лед.

— Ты трогал меня?! — возмущенно вскрикнула Иленна.

— Да, — смутившись, признался росс.

Княжна вскочила с кровати.

— Да как ты посмел?! Как только ты посмел прикоснуться ко мне?!

Юноша поморщился. Он не переносил, когда девчонки начинали визжать.

— Кто-то испачкал твое лицо кровью, я стер ее.

— И все?

— Все. Дверь стала закрываться, и я ушел.

Иленна с подозрением посмотрела на Дора. Грудь ее бурно вздымалась, на щеках играл густой румянец. Княжне потребовалось время, чтоб прийти в себя. Легонько покусывая нижнюю губу, он промолвила:

— Я объясню тебе все.

— Было б неплохо, — согласился Дор.

— Все дело в обрядах, которые мой отец почерпнул из учений чернокнижников Востока. — Иленна говорила взволнованно, ее кожа источала тонкий, дурманящий аромат. Медленно обойдя кровать, она подошла к догорающему камину. Отблески огня придавали ее лицу золотистый оттенок, отчего княжна стала еще прекрасней. — В нашем роду у всех очень горячая кровь, а люди с горячей кровью живут недолго. Они быстро теряют жизненные силы и умирают. Моя мать умерла сразу после моих родов. Ей не было и двадцати. Мне и отцу грозило та же участь, тогда отец отыскал в древних манускриптах способ остудить кровь, заставить ее течь медленнее и тем самым продлить жизнь. Для этого мы должны часть времени проводить в холодном помещении, погруженными в волшебный сон, который вызывается заклинаниями. Мы спим в специально изготовленных ящиках, наполненных магической смесью. И в этом нет ничего ужасного или загадочного!

— Правда? — Дор выдавил смешок. — Но я видел там человека с прокушенной шеей!

— Ну и что? Это бедняга, погибший от укуса волка прошедшей ночью. Его подобрали неподалеку от замка. Отец распорядился поместить тело в холодное подземелье, чтобы потом предать его достойному погребению.

Рассказ Иленны походил на правду. Дор ощутил неловкость. Почесав пятерней затылок, он