"Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 - Станислав Кемпф

делать! Голова девушки закружилась, то ли от ужаса, то ли от восторга. Клочья облаков неторопливо проползали под ногами, то скрывая бездну, то распахивая ее, будто роспись на бубне. Вспыхивало голубое небо, и солнце на миг озаряло бескрайние лесные просторны Похъёлы.

– О Даритель Душ, – шептала Кайя, – как же красив мир, когда глядишь на него из твоих небесных чертогов!

Вот бы распахнуть крылья, сделать шаг – и полететь…

…только не так, как в прошлый раз.

Воспоминание о недавнем полете отрезвило Кайю, заставило попятиться от края пропасти. В воздухе она, правда, оказалась не по своей воле. Какая уж тут воля, когда в тебя запускают когти и рывком уносят в небо!

Нет, Кайе уже был – чуть-чуть, одним глазком – знаком шаманский полет. Но одно дело, когда дух взмывает ввысь и летит, свободный от тела, невесомый и всевидящий. И совсем другое, когда тебя тащат неведомо куда. Ветер свистит в ушах и обжигает кожу, а пытаешься вырываться, так чьи-то когти сжимаются все крепче! И земное тело кажется нелепой обузой тут, в вышине. Вот сейчас исполинская птица разожмет хватку – и полетишь вниз кувырком, тяжелый, неуклюжий, беспомощный…

Так что Кайя скоро перестала вырываться – а черное пятно лесного озера, где она едва не погибла, уже бесследно пропало среди ельников. Холодный ветер бил в лицо, вышибая слезы. Кайя пыталась разглядеть, кто ее несет, но видела лишь крепко держащие ее огромные когтистые лапы. Да черные крылья опускались и поднимались, застилая солнце.

Куда ее тащат, зачем?! Вот уж угодила – из огня да в полымя!

«О мать-чайка, спаси свою меньшую дочь…»

Внизу тянулись волны лесистых взгорий – вверх, вниз, снова вверх, еще выше… Иногда, когда вершина очередной поросшей лесом горы приближалась, Кайя видела, как по деревьям скользит широкая тень. Потом начались скалы. Сперва они торчали над лесами, словно серые клыки. Понемногу деревьев становилось все меньше, а скал – все больше… Затем все вокруг вдруг окуталось холодным летучим туманом. Кайя не сразу поняла, что это облака…

А огромная птица с натугой била крыльями, поднимая ношу все выше. Они поднялись над облаками, и в глаза Кайе ударило солнце. Отвернувшись, она взглянула вниз, и у нее перехватило дух. Отвесный утес, поросший корявыми соснами, выступал над клубящимися облаками. А над утесом вились такие же огромные птицы, как та, что несла Кайю.

Снова удар крыльями, последний рывок вверх – и Кайя мягко упала на каменистую площадку среди сосен, можжевельников и трепещущих на ветру горных цветов. Она сразу попыталась встать, но ноги подогнулись, и Кайя уткнулась носом в твердую землю, как тряпичная кукла. Никогда в жизни она не испытывала такой беспредельной слабости.

Множество голосов доносились будто издалека. Кайя не сразу осознала, что понимает их.

– Кто ты, малютка? – спрашивали ее на языке саами, причудливо выговаривая слова. – Из какого роду-племени?

– Она не слышит. Хищный сейд высосал из нее жизнь!

– О, бедняга! Помоги ей, Яннэ!

– Да чем же я помогу?! Только акка Лоухи может вернуть жизнь. Но для человека она не станет… Ай, ладно! Несите ее скорее в Ледяное Гнездо!

…то был голос Яннэ – теперь Кайя сразу узнавала тунью, хотя еще не очень различала прочих людей-птиц. Яннэ отличалась от прочих сородичей: она была самой высокой из племени, а когда распахивала иссиня-черные крылья, они, казалось, застилали небесный свет.

Голос у туньи был властный, резкий, молодой… и испуганный.

Да, Яннэ чего-то боялась…

Что было дальше, Кайя помнила плохо. Она как следует пришла в себя уже в одном из больших плетеных гнезд, которые туны во множестве вили на своем утесе. Она лежала, укутанная в теплый мягкий пух, все еще слабая, но определенно живая.

С тех пор прошло уже немало дней. Кайя понемногу поправлялась. О ней заботились, не обижали и даже ни о чем не спрашивали. Кайя не забывала благодарить тунов… но она уже не верила доброте незнакомцев. Да и, по правде сказать, ее беспокоило лишь одно…

…Вот в небе возникли две точки. Двое крылатых вынырнули из облака, издалека совершенно неотличимые от черных орлов.

«Оба чернокрылые, – подумала Кайя. – Значит, это Яннэ… и Анка».

Сердце застучало быстрее. Анка был тот, кого она спасла из заколдованной сетки.

* * *

– Ты хотела видеть нас, малютка Чайка?

Двое тунов опустились перед девушкой на край скального карниза, ничуть не заботясь о головокружительной пропасти прямо за спиной. Сейчас, со сложенными крыльями, они выглядели почти как обычные люди в длинных, до пят, косматых плащах. Ветер трепал черные волосы, схваченные на лбу серебряными очельями. Однако, если приглядеться, сходства с людьми было не слишком много. Темные, глубоко сидящие глаза без зрачков то казались провалами на бледных лицах, то, неподвижные и лишенные всяких чувств, не мигая смотрели на солнце. А уж если взглянуть на когтистые лапы…

Кайя пока не разобралась, кто главный в гнездовье тунов. У них даже возраст понять сложно – все бледные, тонкие, с мощными крыльями… Кто эти двое: брат и сестра? Муж и жена? «Яннэ, наверно, глава рода… а вот Анка, он кто? Охотник? Разведчик? Воин? Или туны каким-то своим законом живут?»

Эти двое отличались от прочего племени – лишь они были чернокрылыми. С Кайей они говорили на языке саами, которым владели как родным, а между собой общались странным птичьим клекотом, и на язык-то непохожим.

– Я… – Кайя, спохватившись, поклонилась. – Да, Яннэ. Я хотела поговорить с тобой… и с Анкой. Еще раз поблагодарить вас и…

Высокая тунья прищурилась.

– Ты глотаешь слова и мнешься, малютка Чайка. Что тебя тревожит? Ты как будто хочешь попросить нас о том, что нам не понравится.

– Возможно, так и есть, – опустив глаза, сказала Кайя. – Вы спасли меня, выходили… И я буду вечно благодарна вам за это. Но я потеряла то, что мне дорого. Этот камень-оборотень похитил моего сайво-оляпку… И великую корону.

– Железную шапку? – Черные глаза Яннэ будто подернулись коркой льда. – Ту, про которую ты кричала, когда мы тебя уносили?

– Да, – взволнованно подтвердила Кайя. – Черная ветка успела утащить ее под воду. Великая корона не должна достаться лесной нежити! Я должна вернуть ее! Прошу… вы могущественны, вы добры… Вас целое племя…

Туны быстро переглянулись, но Кайе показалось, что за этот миг они сказали друг другу очень многое.

– Объясни ей, – бросила Яннэ и легким шагом направилась вниз по склону, в сторону главного гнездовья тунов.

Кайя и Анка остались вдвоем. Чернокрылый молчал, то ли собираясь с мыслями, то