"Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 - Станислав Кемпф

«Когда тун вылетает из гнезда, он считается взрослым, – рассказал ей Анка. – Старых тунов – в отличие от старых людей – не бывает. С годами туны становятся лишь сильнее. Они набираются мудрости и опыта… А когда чувствуют, что силы начинают покидать их, сами улетают в последний полет. Над морем, на полночь, в мир духов…»

Анка же был молод – по меркам тунов, ненамного старше ее самой. Однако его жизнь совсем не походила на жизнь сородичей. У него не было своего гнезда, не было ни жены, ни птенцов. Он не летал на охоту вместе с прочими и никогда не участвовал в кровавом дележе добычи. Он жил отдельно, чем занимался – неизвестно. И, как однажды проговорилась Тиниль, лишь с появлением Кайи стал чаще бывать в гнездовье Кивутар. Обычно же они подолгу его не видели.

«Верно, это потому, что он сын Яннэ и урожденный чародей, – думала Кайя. – Поди пойми обычаи тунов!»

– Давно хотела спросить, – заговорила Кайя. – Почему вы не предупредили меня? Почему прятались и ждали до самого последнего мига, когда злобный сейд почти утопил меня?

Анка и Тиниль переглянулись.

– Ну, во-первых, – заговорила Тиниль, – дело в твоей рогатой шапке. Ты же не просто так носила ее с собой? Ты – славная птичка-саами, в тебе нет зла. Но то, что ты несла с собой в берестяном коробе, – оно недоброе… И очень сильное… И если бы ты призвала его на помощь, кто знает…

– Вы ждали, что я воспользуюсь короной?

– Да. А потом мы увидели, что ты даже не попыталась ее достать, и поняли, что тебя надо спасать.

– Но почему вы не унесли и короб? Он ведь плавал в воде рядом со мной!

– Нам он не нужен, – сухо ответил Анка.

Кайя помрачнела, испытывая непонятное разочарование.

– Да вы просто побоялись, – буркнула она. – Вы, такие когтистые, крылатые, могучие – и боитесь какого-то старого болотного камня!

Тиниль бросила тревожный взгляд на Анку.

– Дело не в страхе, – со странной горечью сказал он.

– Дело в том, – проговорила тунья, косясь на чернокрылого, – что нам велено держаться от хищного сейда подальше. Мы живем в скалах, здесь мы в безопасности. Зачем нам вражда с этим болотником? Это не наше дело!

– Значит, вы приглядывали не за мной, а за короной, – буркнула Кайя.

– Ты вовсе меня не слушаешь? – встопорщила перья Тиниль. – Твоя корона пропала – и хорошо!

– Нехорошо! – запальчиво ответила Кайя. – Надо вернуть ее! Вы думаете, хищный сейд не посмеет к ней обратиться. А я уверена, что посмеет! Что, если он обретет с ее помощью дар полета – и доберется до вас?

– Великая акка Лоухи давно уже приказала нам держаться подальше от хищного сейда, – неохотно произнес Анка. – «Если свяжетесь с ним, дорого заплатите», – сказала акка. А она знает прошлое и грядущее… Но Чайка тоже права. Хищный сейд может обернуть рогатую шапку во зло.

– Что же нам делать? – всплеснула руками Тиниль.

– Не знаю, – буркнул Анка. – Как мать решит.

– Тут и думать нечего. Яннэ поступит так, как велит ей акка Лоухи, – сказала Тиниль.

Кайя хотела пуститься в спор, но не стала. Ее вдруг посетило скверное предчувствие.

Беседа тунов, летящие по небу облака – все вдруг стало неважным. Все, кроме того, что происходит где-то вдалеке, на темном лесном озере…

«Колдун взял великую корону, – подумала вдруг Кайя, почти не сомневаясь, что так оно и есть. – Он готовится надеть ее!»

* * *

Один из отвесных каменных столпов, на которых обитали туны, поднимался выше остальных. Он был подобен посоху, воткнутому кем-то из богов в самую макушку хребта Летучего Камня. Верхушка его уходила в облака. Упрямые сосны пытались расти и на нем, но понемногу сдавались; и на самой высоте оставались лишь ветер да голые камни.

Кайя была упрямее сосен. Она карабкалась наверх уже так долго, что потеряла счет времени. Лишь раз она случайно глянула вниз и больше ни разу не отвела взгляда от трещин, за которые цеплялась, куда ставила ноги.

Позади легкой тенью следовал Анка. Перепархивал с камня на камень. Ему было куда легче, да и головокружительная высота не пугала, а пьянила его. Но странная затея Кайи, ее непонятное упорство тревожили туна.

– Что ты задумала, Чайка? – наконец не выдержал он. – Неужели ты собираешься добраться до самой вершины? Ты не забыла, что у тебя нет крыльев? Я, конечно, подхвачу тебя, но, может, достаточно?

– Нет, – задыхаясь, отмахнулась Кайя. – Мне нужно еще выше!

Наконец, почти выбившись из сил, она растянулась на скальной площадке шириной не больше ее самой. Анка устроился на высохшем корне прямо над пропастью, куда Кайя боялась даже смотреть.

– Анка…

– Что, Чайка? Спускаемся?

– Прошу, расскажи о тунах. Я хочу знать о вас больше!

Анка вздохнул:

– Что ж, слушай… Наша мать-прародительница – акка Лоухи, вечная и могущественная. Однажды, преследуя злых врагов, она обернулась великой птицей, и из перьев, что выпали из её крыл, родились двенадцать первых дочерей. От них пошло множество родов. На далеком западе, у ревущего моря, поднимается великий утес. Там гнездовье старшего рода Ловьятар – сотни гнезд прямо в скальных пещерах. Внизу, под утесом, стоит большая человечья гавань. Множество смелых мореходов приходят торговать с Похъёлой…

– Говори еще!

– А на далеком севере, где всегда снег и лед, властвует род Этэлетар. Это другие туны, совсем не такие, как мы. Они могучи, покрыты толстым пухом, у них огромные когти на лапах. Говорят, они могут унести ледяного медведя…

– А великая акка Лоухи? Где она живет?

– Великая Лоухи живет в двух мирах, – сказал Анка. – В мире богов – и в своем скальном чертоге, в гнездовье рода Ловьятар.

– Она в самом деле богиня?

– Как можно сомневаться? Акка Лоухи – богиня, которая решила жить среди смертных. Она бесконечно древняя, я думаю, ей тысячи зим, а может, и десятки тысяч – мы не знаем… Она прекрасна и сильна. Она превзошла всех в колдовстве… У нее серебряные волосы и женский облик, потому что ей так хочется. Она даже мужей берет только из…

Анка прикусил язык и нахмурился, словно сообразил, что сболтнул лишнего. Но Кайя не заметила.

– Откуда ты все это знаешь?

– Яннэ рассказывала. Она родилась в гнездовье Ловьятар. Давным-давно, по приказу акки Лоухи, мать привела наше племя сюда. А я родился уже здесь, на этих скалах… Мы – маленький род, живущий в теплых краях…

– В теплых, – хмыкнула Кайя.