"Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 - Станислав Кемпф

– Котелок тут нашел?

– Да, только он заплесневел весь, какая-то дрянь в нем была – еле отчистил. – Треска снова накрыл варево перевернутой крышкой и подлил на нее холодной воды. – Гляди, железный…Саамы такие задорого покупают у карелов и словен. Издалека за ними ездят, много шкурок отдают. Видно, прежний хозяин богатый был. Странно, что никто не спер.

– А-а! – протянул Мороз. – Я теперь понял, что это за вежа. Крум говорил, когда мы только приплыли, что нашел в сопках заброшенное жилище колдуна. И сказал, что ходить туда не следует – дескать, тут все проклято… Не боишься здесь сидеть?

Треска развел руками и глупо хихикнул.

– Нам-то что до саамских проклятий? Мы нордлинги, с нами Всеотец! Неужто Владыка Чар не посильнее каких-то саамских духов?

Мороз хмыкнул, потянул носом.

– Ишь, хороша брага… Ну, налей уже мне!

– Погоди, водой разбавлю… Надо бы остудить сперва, ну да ладно…

Они выпили, капнув, как положено, на землю, чтобы отдать первую долю богам. У Бранда аж дыхание перехватило.

– Ух, хорошо пошло!

Вскоре у обоих были уже одинаково красные лица. С отвычки хмельное сразу ударило Бранду в голову.

– Значит, колдун тут жил, – проговорил он, устраиваясь поудобнее и оглядывая жилище.

– Вежа добрая, – с важностью подтвердил Треска. – Тут все есть. Я бы сюда хоть насовсем переселился… Только ярлу не говори!

– Да не скажу я… Лишь бы только Халли не проболтался. Ходит за мной как хвост! Научи, говорит, меня сражаться! Надоел, сил нет!

– Вот и притащил бы его сюда, – осклабился Одд. – Настоящему викингу, прежде чем учиться драться, надо научиться пить! Много пить и не пьянеть – это дар богов!

– Бедняга Халли! Как бы не посчитал потом дар богов проклятием!

Посмеявшись, они выпили еще по одной. Мороз перевел взгляд наверх:

– О! А это кто? Страшенные какие…

На полке над очагом стояли в ряд вырезанные из кости фигурки, одна уродливее другой.

– Это у печор такие духи-защитники, – хихикая, сообщил Треска.

– Ха-ха! Представляю, какие у них духи-хищники!

– Чего тут представлять… Гляди, что я тут нашел…

Треска повернулся к куче сгнившего хлама у дальней стенки и вытащил берестяной тул, почти не тронутый плесенью.

– Что это? – спросил Мороз, разглядывая его содержимое.

В туле оказалась длинная плоская дощечка, покрытая множеством мелких значков и рисунков, то забавных, то страшноватых.

– Это саххко, игра саамская, – объяснил Одд. – Можно просто играть, вроде как по-нашему, в захват корабля, а можно и гадать. У саами ведь все колдовское…

– Ну и как они играют?

– Вот поле – это как бы весь наш мир, и с небесами, и с преисподними. Тут небесные чертоги, где боги обитают. Вот море, а под ним Донная страна…

– А это что?

– Земля мертвых, неужто неясно? А вон те три поля – это владения великанов, летучих камней и еще каких-то крылатых, этих уже не знаю…

Треска вытряхнул из тула две костяные палочки с насечками на гранях и несколько человекоподобных костяных фигурок.

– Гляди, это ты. А это я. Мы сейчас в мире людей. А теперь будем бросать. Сколько выпадет, столько и шагов делаешь. Сейчас все о нашем грядущем пути узнаем… Ну, помогай нам премудрый Всеотец!

– При чем тут Всеотец? – хмыкнул Мороз. – Пусть местные духи нам помогают! Эй, слышите?

Мороз капнул из кружки под опорный столб, поглядел на злых сайво на полке, и те будто оскалились в ответ.

У воина возникло неприятное чувство, что его в самом деле услышали. Он одним глотком допил содержимое кружки и больше на полку не смотрел.

Первым бросил кости Треска. Они со стуком покатились по утоптанной земле около очага.

– Что тут за стрелки на гранях? – спросил Мороз.

– Это ветры, дружище, – объяснил Треска. – Вон тот, северный, который мне выпал, зовется по-саамски Кэрр, а по-нашему – полуночник.

– И куда полуночник тебя ведет?

– А вот сейчас поглядим…

Он передвинул фигурку на нужное поле и насупился.

– Гляди, ты в страну мертвых пришел! – объявил Мороз, склонившись над полем. – Что это значит? Помрешь?

– Да тролли его знают, – почесал бороду Одд. – Ну, твоя очередь!

Мороз бросил, передвинул фигурку.

– Тут у меня вроде баба с младенцем на руках… Только младенца мне не хватало! А подолов я с самого Ярена не задирал…

– Чем ты недоволен? Я вообще в мертвом поле, а у тебя хоть баба, – хмурясь, сказал Треска.

Ветер снаружи взвыл, из дымового отверстия пахнуло холодом.

– Погода портится, – отметил Мороз. – Ну, бросай.

Сушеная Треска еще раз кинул кости. Те показали пустые грани.

– Не нравится это мне, – проворчал нордлинг. – Давай переброшу…

– Э-э, нельзя! Когда играешь, нельзя перебрасывать. А когда гадаешь, тем более! Сам знаешь: новый ход будет хуже предыдущего… Ну вот, что это за страхолюдина? Никак медведь?

– Какой-то зверь, это точно, – подумав, сказал Треска. – Тут не разберешь.

– А что это за точки у его морды? Мухи?

– Знак опасности. Это я помню, мне саами показывали, когда учили играть в саххко, – сказал Одд.

– Опасность от медведя…

Они поглядели друг на друга.

– Что-то я не хочу больше играть, – отодвинул от себя кости Мороз. – Видишь вон тех, на полке? Тьфу, мерзость! Так и кажется, что следят за нами…

– А я еще разок брошу. Может, что хорошее выпадет… Ну вот, видишь? Другое дело! Море!

– Значит, помрешь ты в море, – сделал вывод Мороз. – Как раз в этом нет ничего удивительного.

Треска с досадой отшвырнул доску в угол.

– Не, к троллям такие игры!

Он изрядно испугался, хоть был уже очень пьян.

– Что это все означает? – бормотал он. – Дичь какая-то! Земля мертвых… Зверь… Море…

– Мне вон вообще мать с младенцем выпала. И понимай как хочешь. Налей-ка еще по одной!

* * *

В тот самый миг, когда Треска первый раз бросил кости, погода переменилась. По морю побежали барашки, небо затянули тучи, и с севера ощутимо дохнули вечные льды.

Люди Арнгрима, браня местных духов, собирались в землянке, разжигали очаг пожарче.

Лишь двое пьяниц, сидя у котелка с брагой, ничего не замечали. Сперва свое дело делал морошковый самогон, а потом за нордлингов взялись мухоморные сайво. Они явились незаметно, исподволь. Одд Треска вовсе пропустил их приход – просто свесил голову на грудь и захрапел. Кружка выскользнула из его рук, он упал на бок и больше уже в застолье не участвовал.

Бранд Мороз даже не заметил потери собеседника. Он сидел в полудреме, мечтательно глядя в пламя. В огне все чаще и