Стая - Вячеслав Ипатов

один человек не смог силой, харизмой, деловой хваткой объединить вокруг себя две сотни разумных. Были те, кто пытался. Но никто не смог. В результате чего «избранные» разделились на множество малых групп, каждый из которых зажил как мог. И мир этого не простил, наслав испытания, с которыми разрозненные люди достойно справиться не смогли. Первое таковое пришлось на полнолуние.

— Эти твари обезумели от ярости, стали рвать всех, до кого могли добраться! — экспрессивно рассказывал лидер беглецов по имени Константин или просто Костя. — В человеческих шкурах скрывались, никому не говорили, кто такие есть, а затем разом обратились и устроили бойню!

— Да их сразу надо было выпотрошить, тварей! Ещё в первые дни! — поддержали его из толпы.

— Это да, — влился в гомон и Дмитрий, кося на нашу четвёрку глазом. — Мне с оборотнями тоже приходилось сталкиваться. Так скажу, что им человека убить, раз плюнуть! У нас в одну ночь всю верхушку Базы вырезали. Вам бы тоже подальше от них держаться!

— Ну да, — неуверенно откликнулся Костя. Неуверенно потому, что слова его вроде устраивали, но вот тон гнома отчётливо намекал на скрытый смысл происходившего, который лидер беглецов то ли не понял, то ли боялся понять.

— Так как вы в ту ночь спаслись, и что было потом? — спросил я, пресекая ненужные мысли. О том, на кого эти братцы наткнулись, можно было рассказать и потом. А то ещё испугаются, разбегутся, лови их по всему лесу…

— Ну так, как умели, так и спасались, — ответил Костя. — В комнатах запирались. Кто поумнее, в подвал сбежал. Благо, ублюдки как мясо получили, так на других уже не так бодро охотились. Но всё равно в ту ночь едва ли не половину из наших задрали. Мы этих монстров затем нашли посреди трупов, в крови. Да и прикончили. Только мёртвых это не воскресило. И дальше стало только хуже.

На время всё погрузилось в тишину, где каждый думал о своём. Беглецы явно вспоминали тот день. А вот я и мои товарищи живо представляли альтернативу. Что бы было, если бы не действия Добрынина, который в первое полнолуние запер моих знакомых в камерах и лично разобрался с тем глупцом, что отказался посидеть на цепи. И ведь если так подумать, Огр тем шагом спас очень и очень многих. В том числе четырёх из здесь присутствовавших. Да и вот вопрос, смогла бы База пережить дальнейшие потрясения, если бы в тот раз получила бы столь тяжёлый урон? Возможно, к настоящему моменту в живых никого бы и не осталось.

На самом деле многие из нас это понимали, но как-то подспудно. Теоретически. А тут мы наткнулись на ситуацию, когда всё на самом деле пошло по плохому сценарию. Плохому для всех. И для оборотней и для их жертв.

— И что же считать худшим после такой катастрофы? — спросил Дима.

— Приход не меньшего зла, — дали нам ответ. — Оборотни оказались не единственными, кто скрывался в наших рядах. Ещё среди нас были вампиры. Сейчас мы понимаем, что они и так до полнолуния действовали. Мы находили покойников. Но никто ничего не предпринимал, не знал, в чём причины смертей. А когда случилось такое множество жертв, а мы оказались в растерянности, эти твари вышли из наших рядов, объявив, что теперь возьмут власть в свои руки.

На лице Кости показалась горькая усмешка.

— Знаете, многие даже в тот момент обрадовались «крепкой руке». Каждый ведь понимал, что анархия нам всем вредит. Вот и подумали, что на самом деле стоит объединиться под властью этих типов. Тем более, что они под собой собрали целый десяток. На фоне выживших — уже немалая сила. Так что их почти все признали и даже в первые дни думали, что не прогадали. Только вот затем эти твари начали показывать, кто они на самом деле…

Дальше беглецы наперебой принялись рассказывать о всём том, что принялась творить банда вампиров. И можно отметить, что во многом те походили на действия сброда Стаса. Хотя отличий также находилось немало, как в худшую, так и в лучшую сторону. И положительные и отрицательные качества сходились в одном — вампиры не думали запираться в собственном междусобойчике. Они держали за горло общину, воспринимая их на уровне собственных рабов. Но при этом дорожили имуществом и готовы были за него драться. Так в рассказе беглецов промелькнуло, что именно вампиры со своими подручными дали отпор насланным на Базу монстрам. За что большого уважения, впрочем, не получили. Но тут не стоило винить беглецов в предвзятости. Ведь сложно испытывать благодарность к тем, для кого ты просто пища.

Вампиры регулярно уводили с собой женщин и мужчин, ради секса, крови, и просто забавы. Они наслаждались играми со своими игрушками, страхом жертв. И, что важно, не все из уведённых возвращались назад. Кого-то затем закапывали. Причём эта оказалась судьба многих. Исчезло больше десятка «избранных». Вампиры защитили обитателей Базы от монстров, но только потому, что не хотели конкуренции.

— А многих так уводили? — спросил Андрей.

Мы получили ответ ещё раньше, чем он прозвучал. Всё стало ясно по лицам присутствующих.

— Всех, — раздалось очень тихо.

Да уж. Ситуация выглядела совершенно дерьмово. Иного слова и не подобрать. Складывалась картина натурального рабства. И тут сложно было сравнивать с действиями Стаса и дьяволицы. И там и там всё обстояло очень скверно. А главное, причины столь ужасного исхода оказались одинаковыми — не способность адекватных людей действовать сообща. «Избранные» не смогли дать отпор в начале, а затем стало уже слишком поздно. С теми, кто поднимал голову, пытался сопротивляться действовали с показательной жестокостью. Расправлялись на глазах у всех, заставляя молить о смерти. А потом оставляли трупы гнить на всеобщем обозрении. Никто из нас не стал спрашивать, скольких постигла такая участь, но ясно, что жертв было достаточно, чтобы никто и не думал возражать вампирам. Все слишком боялись.

Впрочем, хотя страх сопротивления не позволял обитателям соседней Базы поднять восстание, кое на что они всё же оказались способны. На побег. И однажды смогли вскрыть кладовую, похитить достаточно провианта, а потом броситься в бегство, в сторону другой Базы, надеясь в ней найти спасение.

— Стоп, а откуда вы знаете, что на севере находится База? — задал я вопрос.

И получил неожиданный и очень неприятный ответ. Оказалось, что полтора месяца назад к вампирской