Стая - Вячеслав Ипатов

ударом пушки свалил неприятеля с ног. Навёл ствол точно на вампира, активировав накопление энергии. Зрелище достаточное для того, чтобы со знакомым алым дымом вампир немедленно отскочил прочь, проявившись далеко в стороне. Да только это его не спасло. На лице Димы мелькнуло торжество. А затем молния впилась в кровососа, бросив того на землю. Мир застыл.

— Отступаем! — крикнул мой противник, опять исчезая в алом дыму. Его услышали. Враги бросились прочь, но в подставленную спину одного тут же впилось копьё Макса. Четверо, теперь бежало только четверо. Но даже это было слишком большим числом. Они все должны были сдохнуть!

— Ну уж нет, суки! — проревел, чувствуя подступающую к горлу ненависть.

Злость ударила по нервам, придав сил и решимости. Направив магию в тело, напитал руку, плечо, торс, а затем бросил своё оружие в цель. С отчётливым свистом, копьё пронеслось через поляну, ударило под лопатку ублюдку, мгновение назад проявившемуся из дымки. Его пробило насквозь, пришпилив к дереву. Но остальные подельники твари даже не оглянулись. Только ускорили бег. Хотелось бы кинуться за ними в погоню, вот только… Я оглянулся на своих товарищей, чувствую на сердце холод. Андрей и Евген лежали на земле без движения. На Максе виднелись раны, Кристина придерживала руку. Кажется, только я и Дима были целы, притом состояние гнома вызывало большие вопросы. Но не настолько весомые, как то, что случилось с двумя оборотнями.

Тут же метнувшись к Евгену, перевернул его на спину, увидев пустой, безжизненный взгляд. Не удивительно. Вся его грудь представляла сплошную рану. Проклятие! И почему он снял броню? Если бы только на нём была защита, как на остальных, эту атаку он бы смог пережить. Моя вина. Я должен был проследить.

— Андрей жив! — раздался голос Кристины, склонившейся над другим телом. — Нужен эликсир! Срочно!

Её услышали. Дима тут же подтащил рюкзак. С Андрея сняли доспех, щедро залив рану. Воспользовались лекарством и Макс с Кристиной. Вот только состояние Андрея оставалось тяжёлым. Он был без сознания, хрипло дышал. Возможно, были повреждены внутренние органы, но здесь не было Алисы, никто не мог поставить точный диагноз. А ещё проснулись беженцы, тут же начав задавать множество вопросов. До зубовного скрежета раздражая.

— Молчать! — рявкнул, почувствовав, как вместе со словами из горла вырвался рык, похожий на звериный. — Вы привели за собой хвост. Вампиров. Из-за вас умер один наш товарищ и ещё один при смерти. Так что сейчас вы заткнётесь и будете делать то, что я скажу. Ясно?

Послышался неразборчивый шум.

— Я спросил, вам ясно?

На этот раз утвердительный ответ прозвучал чётче. И это хорошо. Это позволяло подумать, найти выход из ситуации.

Кинуться в погоню я не мог. Уж точно не в одиночку или пускай даже вдвоём. Нельзя было оставлять раненых Кристину и Макса. И тем более бросать Андрея. Взглянув на последнего, я также уверился в том, что ему срочно требовалась помощь. Даже в лунном свете была видна бледность, дыхание оставалось хриплым, кожа слишком холодной. Его как можно скорее следовало донести до капсулы регенерации. Но сделать это быстро, обременённые беженцами, мы не могли. Бросить их? Пусть я и был зол, но не в такой степени. Хотя если выбирать между Андреем и десятью чужаками… Нет, следует найти иной выход!

— Серый, все четверо тварей мертвы, –доложил Дима, протягивая мне окровавленное копьё.

— Ты сам-то как? — спросил друга, внимательно вглядываясь в того. — Я видел, что тебе вонзили нож в спину.

— Было дело, да, — ответил гном. — Но я твёрдый малый. Особенно под укреплением и в броне. Так что, кажется, кроме гематомы ничего не заработал. В отличии от других.

Это была одна из немногих хороших новостей. Но вот плохих всё ещё было больше, а ситуация оставалась критической. Требовалось найти выход. Я перевел взгляд на оружие, потом обратил внимание на трупы врагов… И тут меня настигло озарение.

— У нас есть работа, — сообщил товарищам.

Уже вскоре мёртвые тела ублюдков оказались перенесены вниз на каменную площадку, рядом с двумя кругами, изрезанными символами. Над одним тут же принялся корпеть гном, быстрыми, ловкими движениями завершая мою работу. Я же немедленно ступил на другой, уже законченный, диагностический, спустя минуту получив нужные значения о своём теле. И тут же начертил их в требуемых местах, давая работу товарищу. Через несколько минут всё было окончено. Подготовка к ритуалу завершена. Цель определена. От нынешнего ритуала мне требовалась выносливость.

И я готов был её получить, наплевав на все предрассудки, нормы морали, принципы.

Заняв место в центре круга, подал ману, наблюдая уже знакомые эффекты, но теперь с другим материалом. Вместо туш зверей источником силы стали тела врагов. И меня это нисколько не волновало. Было всё равно, что это являлось неестественным, мерзким. Я должен был спасти Андрея. Как друг, как командир. И если ради этого требовалось использовать трупы врагов… Что же, ощущал я лишь удовлетворение от такого решения. Радовало, что эта падаль послужит хоть чему-то достойному.

Вот под такие мысли и начал работать ритуал, расщепив плоть врагов в кровавую кашу, а затем направив ту к моему телу. Несколько томительных мгновений и я почувствовал, как на мне словно натянулась вторая кожа. Фигура увеличилась ещё сильнее, чем в прошлый раз, ощущения были совсем иными. Я опять чувствовал силу. Но не ту, что способна крушить всё на своём пути, а энергию движения, заряд бодрости. Хотя присутствовали и неприятные моменты. С большим трудом удалось нацепить поддоспешник и кольчугу. Регулирующие ремни оказались в самом крайнем положении. Но, главное, что влезть получилось. Голым бежать по лесу не пришлось.

Затем настал черёд следующего этапа — ко мне привязали Андрея. Так и не пришедшего в сознание. Благо, что живого. И вот в таком оснащении я и двинулся в сторону Базы. Без сопровождения, фактически в одиночку. Уповая на то, что ритуал позволит добраться до дома за один переход. Благо, на сей раз был использован самый лучший материал, а сил и выносливости мне должно было хватить. Выносливости, так уж точно.

Немного беспокоила судьба товарищей. Того, что их осталось лишь трое с балластом из десятка гражданских. Но тут я мог лишь довериться друзьям. Требовалось позволить каждому выполнять свою часть задачи. Им надлежало позаботиться о вестниках несчастья. Моя же цель была проста –как можно скорее донести Андрея. Благо, ритуал действительно сработал отлично. Я чувствовал в