Стая - Вячеслав Ипатов

— Именно так! — ответила Алиса. — Потому что это зелье может останавливать кровь!

— Да ладно! — воскликнул Дима. — Да это уже какая-то магия! Ну не может такого быть!

— То есть не веришь? — Алиса посмотрела с вызовом.

— Не то чтобы не верю…

Дальше девушка слушать не стала. Выхватив нож, она приставила лезвие к ладони. Евген дёрнулся её остановить, но опоздал. Лезвие полоснула кожу, вызвав кровотечение. Однако же лисица лишь поморщилась, зубами выдернула из флакона пробку и полила эликсир на рану тонкой струйкой. После чего произошло удивительное — кровь на самом деле замедлилась. А потом и вовсе перестала течь. Эликсир сработал!

— Да они ёбнутые! — услышал я возглас кого-то из завсегдатаев столовой. Запоздало пришло понимание, что такого рода эксперименты стоило проводить вне поля зрения беременных женщин и детей. А то вон как они паникуют!

— Ну что, убедились? — как ни в чём не бывало, спросила лиса.

— Да, да, но не слишком ли жёстко? Зачем себя резать? — растерянно задал вопрос Евген.

— А ты думаешь, на ком мы экспериментируем?

— На мышах? — предположил Дима.

— На все опыты мышек не напасёшься, — уверенно ответила девица. — Да и вообще, после экспериментов на животных следует переходить к людям. Тем более мы рядом с капсулой проводим опыты. Если что — тут же лезем внутрь.

— Лезем? — уцепился за слово гном, с подозрением и громадным беспокойством на лице воззрившись на двух девушек и особенно на Катю. И вот последняя тут же занервничала, сдавая всю контору.

— Да не нужно переживать, — стараясь взять удар на себя, максимально беззаботно воскликнула Алиса. — Ну случались пару раз неудачи! Так никто и не пострадал, больше разговоров!

— Да вы… Да вы… Вы хоть думаете что творите⁈ — Дима вскочил на ноги. — А если глотнёте мгновенного яда, который убьёт вас за секунду? Вот так, по глупости?

— Ты из нас дур то не делай, — произнесла кицунэ, раздражённо прижав уши к голове. — Я чую составы. Что несёт пользу, что вред. Я могу ошибиться, но уж не распознать настолько сильный яд — точно нет. И мы никогда. Никогда не глотаем зелье литрами. Сначала несколько капель, потом ложку, всякий раз чутко прислушиваясь к себе. При малейших признаках ухудшения — в капсулу. Только так.

— Мы не рискуем напрасно, — заговорила Катя, — и разве можно иначе? Мы должны использовать зелья на себе. По другому не поймём, действуют ли они. А тогда… Если просто будем бояться, не двигаясь в исследованиях, то вдруг наших зелий не хватит, чтобы кому-то спасти жизнь?

Дима устало вздохнул, с силой потёр лицо рукой. Затем постарался выдавить из себя улыбку.

— Извините, девушки, Катя, Алиса, — заговорил он. — Я просто испугался. Страшно стало. За вас.

Повисла неуютная тишина. Кажется, даже Алисе стало стыдно. Но слов никто толковых не находил. Пришлось подбирать их мне.

— Так, я думаю, все всё понимают, — заговорил, глядя на присутствующих. — Нам всем приходится рисковать. Получается, и у наших девушек тоже эта необходимость возникла. И то, что им напомнили об осторожности — правильно. Надеюсь, теперь они будут только крепче помнить правила безопасности. Верно?

— Я и не собиралась забывать, — без особого пыла откликнулась Алиса.

— Вот и хорошо. И раз с этим вопросом разобрались, не подскажите, каким образом вам удалось целых три зелья изобрести за три дня? Откуда такая скорость?

— О! тут всё просто, — живо ухватилась лиса за возможность сменить тему. — Яд мы ещё перед походом сделали, но мышек не было. Не на ком было применять. Вот и стоял он без дела. А с зельем выносливости и…

— Эликсиром заживления ран, — предложил Макс.

— Угу, вот им. С ними просто наработка базы. Мы весь предыдущий месяц корпели, выясняли свойства растений. Их реакцию на разные варианты воздействия. Всё каталогизировали. А когда Катя заполучила свои знания, удалось на основе уже известного сделать качественный скачок вперёд. У нас были идеи, варианты нужных растений, сочетаний. Только и остались последние шаги.

— Вы на самом деле молодцы, — искренне оценил старания.

— Ну так хвалите, нас хвалите, — отозвалась кицунэ.

Что же, девушки действительно заслужили почестей, позволив нам сделать ещё один шаг к тому, чтобы покорить этот мир. И ведь совершенно точно — не последний.

Алексей Серов (Серый): 9,1 (+3)

Дмитрий: 49,3 (+4)

Меритолас (Макс): 26 (+3)

Катя: 22 (+21)

Андрей: 69 (+4)

Евгений (Евген): 27 (+4)

Кристина: 37 (+4)

Алиса: 110 (+21)

Юмико: 6 (+2)

Глава 27

Привет из прошлого

— Прибыли! — объявил я для всех тех, кто не оборотень.

Время было позднее, смеркалось. А находились мы километрах в сорока от Базы. Возле той самой странной искусственной террасы, на дне которой располагался ход в опасную неизвестность. Пришло нас сюда шестеро. Я, Дима, Макс, Кристина, Андрей и Евген. Почти весь отряд. Хотя и не ясно, были ли они все здесь нужны? Стоило ли лезть в опасность всем составом или только наиболее боеспособными членами? Ответа на данный вопрос я не знал. Нам ведь не было ничего известно и пока даже идей о том, как действовать, я не имел. Вернее, варианты как раз были, но какой из них выбрать, всё ещё не знал. Да и решать не спешил.

Мы с товарищами проделали очень долгий путь. Даже для тренированного человека тяжёлый. И сегодня уже никуда лезть не собирались. Вместо этого были планы подготовить лагерь, расставить силки, а ещё заранее начертить ритуальные круги… В общем, сделать всё, чтобы уже завтра с утра начать действовать. И так как руки у всех имелись, как и способность работать, то обязанности оказались быстро распределены, после чего каждый приступил к делу. Макс отправился расставлять силки. Дима и оборотни занялись обустройством ночлега. А лично я взялся за ту работу, что не мог исполнить больше никто. То есть за черчение ритуальных кругов, на сей раз на камне.

С ними всё получилось одновременно проще и в то же время тяжелее. Проще было в том, что опыт уже имелся. Тяжелее из-за того, что камень — не земля. Тут не сотрёшь неудачную линию. Нужно вырезать узоры сразу правильно. И