Фантастика 2026-80 - Мария Фир

к лидеру ордена с намерением перенести его в безопасное место. На ходу обернулся и увидел, как из тела Абиссара хлынула волна тёмной энергии. Сама бездна поглотила всё вокруг. Пол внезапно ушёл из-под ног, своды обрушились. Камни полетели вниз, грохот заглушил всё остальное.

Я оказался в свободном падении на маленькой каменной плите. Оттолкнулся от неё и перепрыгнул на кусок пола побольше. Во время полёта успел опустить голову и увидел, как далеко внизу плескалось лавовое озеро. Оттолкнулся ногами ещё раз. И ещё, пока не оказался на самой крупной платформе.

Навык «Акробатика» повышен до 45 уровня.

Падение длилось слишком долго, более четверти минуты. Под воздействием адреналина это казалось вечностью. У меня было достаточно времени, чтобы сделать из крови нечто похожее на парашют и в последний миг подпрыгнуть. Громадная каменная плита рухнула в лаву, и я сноровисто спланировал прямо на её твёрдую поверхность.

Огромное красное озеро раскинулось подо мной. Жара здесь стояла такая, что пот полился наружу сквозь сочленения доспеха.

Крэм приземлился у берега подземного озера. Ему повезло меньше. Не смог погасить удар от падения и, вдобавок, оказался погребён под обломками. Но я видел, как внутри них что-то шевелилось. Он до сих пор был жив. Ещё бы. Варлы от таких мелочей не погибают!

Гора камней содрогнулась. Спустя несколько секунд — ещё раз. Крэм сумел частично вылезти из-под завала. Голова уже освободилась и левое плечо. Он несколько раз рванул телом, но безуспешно. Что-то крепко зацепило его за таз или ноги.

Он повернул голову в мою сторону. Мешковина от крови намокла целиком. Наши взгляды встретились.

Сверху раздался скрежет. Я поднял голову.

Абиссар ползком, как паук, спускался по стене пещеры.

— Вот и попались, насекомые. Нам предстоит долгая игра! — донеслось с высоты.

Крэм с трудом вытянул руку вперёд. Если бы я только мог к ней прикоснуться, нас бы уже здесь не было. Но как преодолеть расстояние в сотню метров по лаве? Напрямую не перепрыгнуть. Крыльев пока не отрастил.

Могу уйти сейчас. Просто переместиться к фантому, вернуться домой. Крэм наверняка что-нибудь придумает. Он же чёртов Варл!

Хотя о чём я. Покинуть остров он никак не сможет. И против архидемона не выстоит. Слишком большая разница в уровнях.

Ставки высоки. Если сгину здесь, не стану арбитром и не защищу друзей от Безднорождённого.

Вдруг я вспомнил, как оказался распят на дереве. Злоба подстегивала уноситься прочь.

Я посмотрел на охотника. Он всё ещё тянул руку, но в глазах не было мольбы. Только отчаяние.

И это сломало меня. Я вспомнил Драксуса, замурованного в стену. Его взгляд тогда был таким же.

Крэм ворвался в эту преисподнюю, чтобы мне помочь. Потому я его не брошу — не прощу себе такого поступка. Будь что будет.

Жалкие семь очков свободных навыков утекли в нужное русло.

Навык «Управление кровью» повышен до 140 уровня.

Получен уровень 215. Доступно 20 свободных очков характеристик.

Все пункты — в интеллект, для повышения эффективности классовых навыков.

Я вытянул руку вперёд, и кровь потекла из ладони. Не капли, а целый поток собирался в крупный шар передо мной.

— Стань холодной, насколько это возможно! Замораживай лаву!

Вибрирующая масса выплюнула сгусток, который сформировался в платформу размером с круглый щит.

Я прыгнул.

Приземлился на проплешину. Шар крови последовал за мной и выстрелил ещё раз. В паре метров впереди возникла новая платформа. Оттолкнулся вновь. Путь предстоял далёкий, потому фляга с соком в свободной руке опустошилась за несколько прыжков.

Каждая платформа требовала плату. Я не считал объёмы. Просто двигался вперёд.

Десять платформ. Голова закружилась.

Двадцать. Руки задрожали.

Тридцать. Зрение помутнело по краям.

— Уходи, глупец, иначе умрёшь! — крикнул Крэм.

Я не ответил. Просто продолжал.

Сорок платформ. Уши звенели, ступни и ладони жгло так, что почти не чувствовал их. Шар крови полностью иссох. Дальше придётся двигаться по старинке, буду выцеживать живительную жидкость из пальца. Осталось ещё немного!

Сверху сыпались камни, порой падали рядом со мной. Абиссар продолжал настигать нас.

Пятьдесят. Едва не поскользнулся.

Последние платформы получились совсем уж маленькими и быстро погружались в лаву. Я прыгал, ловил равновесие в последний момент.

Рухнул на берег и прокашлялся. Дыхание сбилось, лёгкие горели. Попытался встать, но ноги не слушались.

Крэм смотрел на меня. В его глазах было что-то новое. Изумление или уважение.

Я выдавил из раны последние капли.

— Кровь, освободи его!

Сгусток размером со спичечный коробок кубарем покатился к охотнику на демонов и скрылся в щелях меж камней. Я лежал на спине и следил за приближающимся силуэтом. Проклятый Абиссар не желал оставлять нас в покое и продолжал карабкаться вниз. Чтоб ему неладно было. Достал, ей-богу. Ещё пару сотен метров — и он спрыгнет.

Я попытался встать вновь, не вышло. Еле-еле перевернулся на живот и пополз навстречу Крэму.

К нашему общему счастью, что-то произошло, и охотник сумел высвободить вторую конечность. Вероятно, тот скромный сгусток крови подсобил. Он оттолкнулся обеими руками и со стоном выкарабкался. Лодыжка оказалась расплющена.

Мы ползли навстречу друг к другу. Пять метров. Три. Два. Я протянул руку — и вдруг плечо вспыхнуло болью. Я вскрикнул. Плоть моя больше меня не слушалась.

Высшая печать активирована.

Эффект: неизвестно.

Длительность: неизвестно.

Торжествующий голос Абиссара прозвучал откуда-то издалека:

— Полагаешь, ты снял мою печать? Лишь внешний слой. Истинная высшая печать упущенного мгновения пробуждается сама и всегда — в самый неподходящий миг. Теперь ты под гипнозом. Усни. А когда проснёшься, отдашь нужную сумму камней бездны и станешь одной из моих картин. Демоны освободятся, покинут остров Вечной Ночи, а ты пробудешь на нём до скончания времён!

В глазах потемнело, сознание отключилось.

Интерлюдия.

— Чёртова печать! Как Джус мог так оплошать?

Крэм волочил за собой искалеченную ногу. Каждое движение отзывалось в бедре пульсирующей болью. Он дотянулся до Макса и вцепился в его запястье. Пальцы сомкнулись на холодной коже.

— Вытаскивай нас отсюда!

Тишина. Даже веки не дрогнули. Крэм встряхнул напарника за плечи. Голова безвольно качнулась в сторону. Он прижал два пальца к шее. Под кожей едва трепетала жилка. Лицо Макса побледнело, а губы налились синевой.

В огромной пробоине сверху проступила тёмная масса. Абиссар вылез из разлома и пополз по потолку. Неудачно схватился лапой за выступ и сорвался. Он распахнул крылья, но парализующий выстрел всё ещё сковывал мышцы. Левое крыло дёрнулось раньше правого. Траектория сменилась.

Вместо берега он камнем рухнул в озеро лавы.

Расплавленная порода разошлась волнами. Тело архидемона ушло под толщу огненной жидкости, и