Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Сообразив, что дело именно в масле, я пошла к старосте, неся в руках воняющий горшок. Деревенские, проходя мимо, шарахались в сторону и с недоумением смотрели вслед. Надо было видеть, как ругался старик, почуяв запах гнили. Он винил себя, что выбрал испорченное масло, и никакие уговоры не помогали ему успокоиться. Забрав горшочек, дед Вито спросил:

— Здесь все масло, купленное на ярмарке?

— Нет, остатки в бутыли. Не использовала даже половины того, что куплено, — ответила я, жалея денег, потраченных на покупку некачественного масла.

Надо же, даже дед не увидел и не почуял его испорченности, что уж говорить обо мне?

— Живик, сбегай с госпожой, принеси все остатки. Завтра же выеду и намою шею этому горе-продавцу. Наверняка, наложил какое-нибудь заклинание, чтобы распродать испорченный товар. Опозорю на весь Гластон, да еще и господину Слиту пожалуюсь, — ворчал дед.

Дед Вито на следующий день вернул мне масло в том же объеме, что мы и покупали. На первый взгляд оно было чистым и без посторонних запахов. Хотя в этом мире, где есть магия, всё можно скрыть.

— Ма-а-ам, ты опять хочешь залить цветочки маслом? — поинтересовалась Сонечка, перепрыгивая через валежник.

— Хочу, доченька. Надо чем-то зарабатывать себе на жизнь. Магические камни пока не будут приносить для подзарядки, так как в деревне есть маги. Так что, в этот месяц мы остаемся без заработка. Пока не подоспели грибы и ягоды у нас есть время изготовить несколько видов масел.

Только мы вспомнили о практикантах, когда услышали юношеские голоса, и на нашу полянку вышла группа из двадцати человек, одетых в черные мантии академии. За ребятами шел их преподаватель.

— Добрый день, — поздоровались ребята и остановились, с любопытством наблюдая, чем мы занимаемся.

— Добрый день! — ответили мы, продолжая работу.

— А вы будете варить зелье? — поинтересовался темноволосый юноша, подошедшей одним из первых, остальные тянулись цепочкой в нашу сторону.

— Нет, мы с мамой будем делать духи, — ответила Сонечка и продолжала срывать соцветия.

— Духи? Что это? Впервые слышу! — удивился он.

— Моя дочь хотела сказать, что мы будем изготавливать ароматические масла, — улыбнувшись, ответила я юноше.

Тут к группе ребят присоединись и все остальные практиканты.

— Добрый день! — произнёс мужчина, стальные глаза которого внимательно изучали меня, словно хотели заглянуть мне прямо в душу.

Да, повстречавшийся нам магистр со своим выводком практикантов был довольно красив: густые каштановые волосы, зачёсанные назад, высокие скулы, прямой нос и хитроватая улыбка. Наверняка девицы не дают проходу такому красавцу, но я осталась холодна к его красоте. После бессонной ночи с мужем, для меня никто не существовал, кроме него.

— Добрый день! — ответила я, вопросительно посмотрев на магистра.

— Меня зовут Брюс Кларк, магистр боевой магии Академии Развития и Защиты. Прошу простить, что помешали. С кем имею честь разговаривать?

— Алисандра Брэдли, это моя сестра Соня, — ответила я.

— О-о-о, так вы баронесса… Э-э-э… — мужчина замялся.

— Не стесняйтесь, господин Кларк, и называйте всё своими именами. Баронесса, потерявшая своё имение и земли и выгнанная из дома с несовершеннолетним ребенком. Да, это Я, — подняв голову, выпрямила спину и прямо посмотрела на магистра.

— Извините, баронесса. Не хотел вас обидеть! Не думал, что аристократку можно встретить в лесу за сбором трав, — мужчина совершенно смутился.

— Я не в том положении, магистр, чтобы сидеть дома и переживать потерю своего наследства. Удивитесь, но и такие, как я, выживают. Что мы прямо сейчас и делаем.

Намек был понят, и, попрощавшись, ребята вместе с магистром последовали дальше, а у меня словно стержень изнутри вынули.

Тут в голове прозвучал голос Пушка. Я на всякий случай огляделась, не рядом ли находится питомец? Хотя он отказался идти с нами.

— Я видел все твоими глазами, хозяйка. А слабость от того, что магистр пытался прощупать и понять, какой направленности твоя магия. Он увидел сильный дар, а определить не смог, и это его сильно задело. Я вовремя прикрыл его. Срочно надо показать, как закрываться от таких несанкционированных вмешательств, чтобы не ослабевать от неприятных вторжений в твою ауру.

— Ты прав, Пушок! — задумчиво произнесла я и тут вспомнила слова деда о том, что многие будут охотиться за моим редким даром.

Оставаться в лесу больше не хотелось, и мы отправились домой.

Глава 20

Алиса

Мы возвратились из леса домой истощенные морально. Настроение после встречи с магистром было паршивое, но дела сами себя не сделают, как любила повторять мама. Я сама часто замечала: если неприятные мысли гложут тебя, чтобы успокоиться, можно заняться уборкой или съездить на дачу и упахать себя так, что все дурные идеи вылетят из головы. На крайний случай следует проехаться по магазинам и купить себе безделушку или посидеть в кафе с подругой. После отключения мыслей от проблемы, смотришь на ситуацию с другой точки зрения. Осмысленный взгляд на трудности со стороны. И они уже не будут казаться нерешаемой проблемой.

Мы с дочерью перебрали соцветья и разложили на столе, чтобы все букашки, сидевшие на цветках, разбежались, а сами бутончики потеряли свою пышность. Оставила всё это на три часа, а сама ушла заниматься ужином. А дочка вышла заниматься с питомцем на улицу.

Не хотела долго заморачиваться, в бочке еще оставалось соленая рыбка, поэтому решила просто отварить батат и к нему подать соленую рыбку, сбрызнув растительным маслом.

Вспомнила про масло, и у меня задрожали руки. Если до этого все прошло на эмоциях, то сейчас до меня стало доходить, в какой опасности мы были с дочерью, купив испорченное масло. Употребив его в еду, мы бы к утру были трупами, погибнув от отравления. Даже на помощь не смогли бы позвать. Жаль, что этого продавца нет сейчас в деревне, я бы набила его же бутылкой жадную морду, так чтобы на улицу боялся показываться. Это же надо додуматься продавать испорченный товар.

Пока я готовила, с улицы зашла Сонечка, держа на руках Пушка.

'Не слишком ли часто крылатик сидит на руках дочери? — подумала я, забыв, что у кого-то есть привычка подслушивать мысли.

И услышала возмущённое шипение в ответ.

— Между прочим, мы занимались позади дома