Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Через несколько минут я уже сидел на своем жеребце и, взяв поводья, направился в сторону ворот. Обернувшись на дом и попрощавшись с ним, я заметил, как мелькнула тень за окном в рабочем кабинете отца. На душе была радость и в то же время обида, что барон не хотел признавать мою правду. Когда-то поймёт, что баронской дочери место в публичном доме, а не среди настоящих леди. Все же кивнув ему на прощание, я выехал на дорогу.

Если ехать через лес, то через час я буду уже в деревне.

Погода стояла солнечная, а лес жил своей жизнью: шумели ветви под лёгкими порывами ветра, гомонили птицы, радующиеся тому, что наступила весна, в траве шуршали невидимые глазу зверьки, где-то куковала кукушка. Я всей грудью вдохнул свежий воздух: пахло соснами, первоцветами и прохладой.

Представив себе, как удивится моя малышка, я довольно улыбнулся. Но, подъезжая к деревне, увидел толпу любопытных крестьян, стоявших возле дома Алисы и тихо перешептывавшихся между собой. Сердце тревожно забилось. Не помню, как слетел с коня и отодвинул оторопевших крестьян, при виде меня отвешивающих поклоны. Я рванул к двери, но не успел. Она распахнулась сама, и оттуда вышел главный стражник, с ним еще один, а за ними плелась, еле переставляя ноги, бледная Алиса, поддерживаемая за локоть незнакомым мужчиной. Увидев малышку, я дернулся к двери, но в это момент на улицу вышел староста, держа за руку заплаканную дочь. Увидев меня, она вырвалась и подскочила ко мне. Я тут же подхватил её на руки.

— Папа, спаси маму, — прошептала она.

Кивнув, спустил дочь с рук и отправил за спину.

Оглядев всю процессию, я остановил свой взгляд на Алисе, которая стояла молча, опустив голову. Любимая не видела ничего перед собой.

— Я барон Алекс Батс и хочу знать, что здесь происходит?

Мужчина, который держал мою жену за руку, лишь недовольно сморщился. Стража молчала, а староста не мог что-либо сказать, так как вопрос задали более высоким по чину людям.

— Еще раз повторяю, куда вы ведете мою невесту? — я оглядел всех, останавливаясь на каждом на несколько секунд и стараясь успокоить свою магию, рвущуюся из рук.

Если сейчас хоть кто-то скажет слово против, то огонь вырвется наружу, и мало не покажется.

Незнакомец, сообразив, что с магией шутки плохи, и огонь, полыхающий на ладонях, вырвется в любую минуту, подошёл ближе.

— Позвольте преставиться, Брюс Кларк, магистр академии. В девушке мы обнаружили тёмную магию с зачатками некромантии, поэтому увезём сейчас в город и будем решать её судьбу.

— Моя невеста никуда не поедет. Кому надо, пусть приедут сами. Господин магистр, я знаю законы, поэтому отпустите девушку.

Магистр недовольно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на стражников и кивнул. Алиса подскочила ко мне и спряталась за спину, а Сонечка, обхватив мать обеими руками за талию, уткнулась лицом в живот. По вздрагивающим плечам я понял, что она плачет.

— Господин Кларк, не знаю, что вы хотели от моей невесты, но вопрос вы могли решить за пять минут, одев на неё временный блокирующий браслет, пока не приедут из мэрии и не замерят силу дара. Это к тому говорю, чтобы рядом с моей будущей женой я вас больше не видел.

Глава 22

Алиса

Тень, увиденная мной на улице, не давала покоя. Всё же не выдержав, я спросила совета у питомца. Пушок сонно поморщился, не понимая, что я от него хочу. Сонечка уже справилась со своими магическими заданиями и учила буквы по старой, затрёпанной книжице, которую мы взяли на время у старосты. Это был букварь, или как его здесь называли «грамотник», по которому учились его дети и внуки, а теперь его на время дали моей девочке.

В моей памяти остались знания, которые приобрела старая хозяйка тела, следовательно, мне было гораздо легче в этом отношении, чем дочери. Спасибо высшим силам, которые нас перенесли в этот мир и дали умение не просто понимать речь и разговаривать, а кое-что из остаточных воспоминаний. Жаль, что знания о магии так и не вернулись ко мне, но вполне возможно, что у Алисандры отсутствовал магический дар.

— Пушок, задам только один вопрос, потом можешь спать сколько захочешь.

— Спрашивай, хозяйка, — мурлыкнул маргал, потянувшись и выставив свое пушистое пузико. Не выдержав, я пощекотала его, а затем погладила. Крылатый котяра зажмурился от удовольствия и заурчал.

— Мне показалось, что за нами следили. Когда я открыла входную дверь, то за углом мелькнула тень, а затем услышала удаляющиеся шаги, — поделилась своим страхом с питомцем.

Поведение Пушка тут же изменилось. Он вскочил на лапки и резкими движениями завертел хвостом из стороны в сторону.

— Почему ты раньше не сказала?

— Вначале подумала, что это просто сельчанин из любопытства наблюдал за нами, а сейчас какая-то тревога появилась в душе.

— Пошли на улицу, покажешь, где это было! — скомандовал питомец и спрыгнул с кровати.

Я, накинув платок, вышла вместе с ним во двор. Выйдя за калитку, указала, где примерно видела тень. Слетев с моих рук, помогая себе крыльями, Пушок приземлился на землю и, словно ищейка, стал принюхиваться, смешно водя носиком по траве. Он прошел немного дальше, но от дома далеко не отошёл.

— Вот почему я не люблю магов, хотя сам являюсь магическим существом, — пробурчал он себе под нос. — Хозяйка, кажется, нас вычислили.

От этих слов у меня задрожали коленки и закружилась голова.

— Э-э-э, держись! — посмотрев внимательно на мое лицо, произнёс Пушок. Ты стала совсем бледной. Это еще неточно, но мне кажется, что он понял, каков твой дар. Не поддавайся на его уловки, держи всегда себя в руках. Осталось потерпеть месяц, и мы избавимся от него. Пошли в дом, после приезда академических по улицам стало опасно ходить.

Оглядевшись по сторонам, Пушок поковылял к дому.

Сонечка даже не заметила, что нас какое-то время не было в комнате, продолжала рисовать, а мы с Пушком зашли в спальню, чтобы разговорами не мешать девочке.

— Как думаешь, что он мог услышать? — поинтересовалась я, вспоминая весь урок.

— Всё, — хмуро произнес питомец. — У магов есть такое заклинание, которое помогает подслушать любые разговоры. Даже те, которые