Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Сонечке надоело лежать в постели, и на третий день она отказалась болеть, так как ей это надоело и очень не понравилось. Так заявила моя красавица.

— Лучше давай сходим в лес! — попросила она и сморщила просящую мордочку, но тут я встала стеной.

— Нет, — твердо произнесла я, хотя редко так строго разговаривала с ней. — Соня, ты взрослая девочка, тебе скоро шесть лет, а ведёшь себя как двухлетний ребенок. Прошлый раз все обошлось, а если опять пойдет дождь? Вначале надо окрепнуть, а грибы от тебя никуда не убегут, до осени еще будут появляться то одни, то другие.

— Хорошо, мамочка, — тяжело вздохнула она, а мне стало стыдно.

Вот зачем накинулась на дитё? Ей наверняка надоело лежать в постели, а так бы прогулялась по лесу. Но разум кричал совершенно другое, чтобы девочка осталась дома.

Схватив одну корзинку, отправилась в лес, предупредив, что буду недолго. Я шла по лесу в сторону дома Палаи и не заметила, как оказалась на том самом месте, где был убит медведь. Очнувшись, оглядела знакомую полянку и решила её обойти, но деревья так близко стояли друг к другу, что осталось два выхода — вернуться или пройти по тропинке возле куста, где несколько дней назад лежал Серёжка. Проходя мимо, я скосила взгляд на земляной холмик и тут из-за куста кто-то выскочил. Испугавшись, я вздрогнула и почувствовала, как тёмная магия просочилась сквозь пальцы и ушла в свежевырытую землю. Сбоку стоял довольный магистр и злорадно улыбался.

— Вот я и поймал тебя с поличным, зеленоглазка.

— Что вы имеете в виду, магистр?

— А разве не понятно? Мне надо было убедиться, что это ты убила медведя своей магией.

Так и хотелось врезать магистру по голове, расцарапать лицо и сбежать…

— Извольте обращаться ко мне на «Вы». В каких бы условиях я не жила, но остаюсь леди в любом случае, — подняв голову, произнесла холодно и надменно.

— Зачем же такие сложности между будущими мужем и женой? — оскалился он. — Обернитесь!

Я повернула голову и от ужаса чуть не потеряла сознания. Из земли показалась голова, потом тело хищника. Он подгребал лапами почву, чтобы быстрее вылезти из земляного плена. Спрятавшись за спину мага, верещала так, что потеряла голос. Это был крик отчаяния, совмещённый со страхом и обидой на свою судьбу.

Свежая земля, которую так желала обойти, была могилой для убитого медведя, а я своей темной магией подняла зомби, как мне потом объяснил магистр. Довольный от произведённого впечатления, он поднял руку и бросил в зверя сгусток магии. Магический огонь полностью испепелил нежить, оставив после себя лишь кучу пепла. Но перед моими глазами до сих пор стоял полуразложившийся труп хищника, от которого нещадно воняло на весь лес.

Сев на землю, разрыдалась. Успокоиться долго не могла, и магистр бросил на меня успокоительное заклинание. Не знаю, специально это было сделано или по ошибке, но маг сильно переборщил, поэтому я была словно холодная марионетка в его руках, без чувств и эмоций.

Я не помню, как мы дошли до дома, только испуганные глаза Сонечки привели меня немного в чувство, но этого было недостаточно.

Очнулась я в тот момент, когда увидела Серёжку и бросилась к нему, как к спасительному якорю.

Глава 23

Сергей (Алекс)

Я закрывал спиной свою семью и думал сейчас только об одном, что убью каждого, кто попытается причинить им боль.

— Но, баронет, вы же понимаете, что такой дар нельзя прятать и нужно обязательно измерить дар баронессы? — начал свою речь магистр, но я не был готов разговаривать с этим человеком.

Во мне всё больше крепла уверенность, что это было подстроено специально, и я собирался это выяснить.

— В своем баронстве я как-нибудь сам разберусь, — произнес ледяным голосом и почувствовал, как маг дернулся, но предпочел промолчать. Да, с родом Батс считались не только из-за того, что они были из древнего рода, но и потому, что имели вес в столице.

— Что нам делать, господин барон? — обратился ко мне старший стражник.

— Выполняйте работу. Что, в первую очередь, требуется сделать при обнаружении человека с редкой магией?

— Одеть временный блокиратор и привести экспертов с измерителем, а дальше действовать по обстоятельствам, но чаще всего необученный маг живет дома под присмотром ближних родственников. Они и обучают умению пользоваться даром. Если сильный маг, то блокиратор оставляют на руках, пока человек не сможет самостоятельно сдерживать выброс магии. Но… — стражник замолк и не знал, как сказать.

— Продолжайте, господин Смит!

— Но у баронессы нет близких, которые присматривали бы за ней.

— Вы слышали, что баронесса Алисандра Брэдли моя невеста?

Стражник кивнул, но вновь опустил голову, какой-то он неразговорчивый или боится спросить?

— Что еще конкретнее вас беспокоит, господин старший стражник?

— Но в газетах не было объявления о вашей помолвке, прежде всего инспектора могут привязаться к словам.

— Делайте свое дело, а я разберусь, — махнул рукой.

Наконец-то мы остались одни, не считая старосты, который продолжал стоять на крыльце дома.

— Ну что, родные, чаем напоите, а то я с дороги?

Алиса улыбнулась и кивнула, а Сонечка, взяв меня за руку, повела к дому.

— Я, наверное, пойду, барин. Ради дитя пришёл, чтобы не оставлять её дома одну.

— Подожди, дед, расскажи, пожалуйста, как все произошло, чтобы я был готов ко всему?

— А что не рассказать-то, как есть, всё расскажу.

Мы зашли в дом, старик — за нами. Сонечка подбежала к своему питомцу и, схватив на руки, что-то зашептала ему на ушко, а моя малышка убежала готовить нам чай.

— Я только сегодня поднялся с постели и не предполагал, что у вас тут аргентинские страсти кипят, — улыбнулся я и только сейчас понял, что ляпнул, но старик словно не слышал меня. — Алиса, расскажешь, что произошло?

— После твоего отъезда за мной начал слежку магистр Кларк. Сначала мы не знали и спокойно общались с Пушком о темной магии. Затем я заметила тень, и наш маргал подтвердил, что маг наблюдает за мной исподтишка. Думаю, что и направление, когда я пошла в лес за