Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Филипп остался один на один со своим изначальным противником — раненым Кошмаром. Но сил, чтобы добить его, у Филиппа не было. Он сам был сильно ранен — даже один Кошмар был для него большой угрозой.

Я отдал приказ гомункулу, и тот бросился в сторону Филиппа.

Он встряхнул Останавливающий Время Колокольчик и активировал его. На миг пространство застыло. Филипп не мог сопротивляться этой магии из-за своих ранений. То же касалось Кошмара — ему понадобилось несколько мгновений, чтобы прорваться через оковы времени. Но к этому моменту гомункул уже тащил ослабленного Филиппа прочь.

Я вынул заряженную флейту и задул, создавая перед собой ветер силы времени. Кошмар, бросившийся в погоню, остановился и замешкался. Он не знал, что эта сила действует только на растения.

В это время гомункул вместе с Филиппом уже отдалился достаточно далеко — за ними летел и ослабленный Кровавый. Все девять его клонов были уничтожены.

Я чувствовал, что в этом месте, где энергия пришла в хаос, нельзя использовать пространственное перемещение. Однако у меня был спасательный артефакт Борислава, который как раз и предназначался для того, чтобы вырываться из таких локаций.

Я активировал его, переместившись в замок.

Сразу после этого другой мой клон-ритуалист отдал приказ Артёму — портальщик был заранее вызван в замок и ждал указаний на парковке.

Артём начал создавать порталы. Я чувствовал местоположение клонов и стражей благодаря ментальным связям. Следуя моим указаниям, Артём нашёл стражей и Филиппа спустя десять минут.

Они находились на каком-то безликом острове. Филипп сидел на земле, уставившись перед собой. Он был в человеческом обличьи — без одной руки, весь израненный, бледный. Он сидел и стеклянными глазами смотрел перед собой.

Я вышел из портала, подошёл к нему и встал рядом.

— Я снова проиграл, — сказал Филипп, не глядя на меня. — В очередной раз. Раз за разом я проигрываю.

Он качнул головой и с трудом поднялся.

— Видимо, это моя судьба — проигрывать.

Он глубоко вдохнул и выдохнул, после чего вдруг взлетел и исчез, не дав мне что-то сказать.

Я стоял и смотрел ему вслед, размышляя над его поступком.

Да уж… Тут и сказать-то нечего. Надеюсь, он быстро оправится.

* * *

Новость о страшном поражении в Австралии быстро разнеслась среди всех магов.

У Филиппа не получилось уничтожить монстров, но зато он сумел обратить всеобщее внимание на проблему. Больше не осталось скептиков, и все люди стали серьёзнее воспринимать угрозу.

Сам же Филипп куда-то исчез.

На следующий день после битвы я сидел в кабинете, читал доклады и хмурился. Мне сильно не нравилось то, что происходит в последнее время. Я остро ощущал необходимость как можно скорее повысить свою силу, чтобы иметь возможность участвовать в битвах не только как владелец стражей, но и напрямую.

Я откинулся на спинку кресла и взял небольшое шоколадное пирожное. Задумчиво поедая его, я размышлял над своим следующим шагом.

С точки зрения нашего рода всё просто превосходно. Наше влияние растёт, мощь увеличивается. Количество гвардейцев и других магов, нанятых родом, тоже стало в несколько раз больше. Сокровищница забита благами, которые принёс нам Бобэр из других городов.

Мы сейчас легко можем с помощью нашего влияния и денег взять под контроль ещё один город, причём более крупный, чем Чебаркуль. У меня даже есть полноценный план следующего крупного шага, который составили клоны, Амина, Марго и Николь во время вечерних совещаний.

Но надо дождаться, когда наши работники добудут достаточно Высших камней силы. Хотя бы штук тридцать. Тогда мы сможем объявить об их существовании миру — это вызовет настоящий фурор среди магического сообщества.

Конечно, нужно время, чтобы реализовать весь наш потенциал. Пройдёт ещё пара лет, и род Юсуповых станет одним из сильнейших в Уральском Доминионе — не только в боевом плане, но и по влиянию.

До Уральских и Григорианов, правда, нам всё равно будет далековато. Они сотни лет копили свои богатства и распространяли своё влияние. У Уральских Князей под контролем находятся крупнейшие города.

Я продолжал есть пирожное и размышлял.

Похоже, моё личное присутствие в ближайшее время не особо нужно. Разве что сделаю ещё одного Безликого, на этот раз с Чудиком. И можно будет оставить все дела на клонов и спокойно проходить Башню Испытаний.

Надеюсь, она там ещё не развалилась…

Я позвонил Уральскому. Тот быстро взял трубку.

— Здравствуй, Руслан, — его голос звучал довольно мрачно. — У тебя есть какое-то дело?

— И тебе привет, — отозвался я. — Что слышно насчёт Башни Испытаний?

— Пока всё так же, — ответил Уральский. — Встряски не участились, но и не стали реже.

— Совет Князей ещё не принял решение насчёт Сибирского Анклава? — спросил я.

— Ты и об этом знаешь? — удивился Уральский. — Хотя, кого я спрашиваю… Нет, решение не принято. Совет разделился на две фракции. Одна желает пересмотреть правила зачистки Сибирского Анклава, а вторая требует оставить всё как есть.

Я мысленно кивнул. О спорах в Совете Князей моему клону рассказал мой ученик — Лазарь.

Башня Испытаний из-за встрясок становится всё менее полезной, и есть риск, что она вообще развалится. В таком случае вся выгода от контроля над Сибирским Анклавом сведётся к нулю. Это будет совершенно нерентабельно — трупы уничтоженных монстров не перекрывают все затраты. Раньше главным преимуществом контроля Сибирского Анклава был прямой допуск к Башне Испытаний.

— Императорский Род сильно вмешивается? — поинтересовался я.

— Не на виду, — вздохнул Уральский. — Но они точно мутят воду. Слишком уж сильно Южные Князья настаивают на пересмотре правил. Они требуют, чтобы им разрешили не участвовать в чистках Анклава.

Ну, в принципе, их можно понять. Южный Доминион находится очень далеко от Сибири, и им не очень хочется в убыток себе вкладываться деньгами и отправлять своих солдат и технику через полстраны, при этом не получая ничего взамен.

— В худшем случае в Совете произойдёт раскол, и он будет уничтожен как орган власти, — вслух подумал я.

— Такое вполне возможно, — тяжело вздохнул Уральский. — Нынешний Императорский Род очень силён, и ему по силам провернуть такое… В случае развала Совета Князей Рюриковичи станут единоличными правителями Империи. В прошлом уже бывало такое, и никому от этого хорошо не было. Ты хотел ещё что-то спросить?

— Нет. Спасибо, что поделился сведениями.

— Да не за что.

Я отключился и некоторое время обдумывал услышанное. Затем прикрыл глаза и обновил воспоминания клонов — пусть тоже думают, что делать в этой ситуации.

Совет Князей — это не просто кучка Высших Магов, которая собралась в