Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Через пару секунд к нам подбежал бугай с мечом на поясе.

Я смог получше разглядеть его доспех — несмотря на потёртость, он был явно артефактным. В центре его груди была выгравирована простенькая пентаграмма, а с левой стороны виднелся небольшой кулак.

— Этот парень теперь будет командовать тобой и твоим отрядом, — сказал Краус, указав на меня. — Отправляйтесь на Поле Доблести.

Карун побледнел.

— Господин, простите за те мои слова… — прошептал он. — Я не хотел…

— Это приказ, — отрезал Краус.

Карун обречённо кивнул. С небольшой враждебностью он посмотрел на меня, затем развернулся и начал собирать команду.

— Карун покажет, куда идти, — произнёс старик, обратившись ко мне. — Если выживешь и покажешь всё, на что способен, мы сделаем тебя настоящим офицером. Если же погибнешь…

Он сделал паузу, не стал договаривать и вышел.

Я спокойно стоял и ожидал, когда отряд соберётся.

Получается, сейчас я нахожусь в какой-то армии. И, судя по всему, как ритуалист, я ценюсь выше других магов. Мне и проводника выделили, и даже дали под командование целый отряд.

Вскоре появился Карун. За ним шли несколько десятков человек — я быстро пересчитал их и понял, что всего около шестидесяти.

— Не знаю, за что тебя так наказывают, — мрачно смотря на меня, сказал Карун. — Но раз мы теперь в одной лодке, предлагаю сотрудничать.

Я приподнял брови, посмотрел ему в глаза и уточнил:

— Сотрудничать? Ты не забыл, что являешься моим подчинённым?

Он напрягся и положил руку на рукоять меча.

— Я не хочу, чтобы какой-то новичок, только прибывший из изнеженного мирка, угробил меня и моих людей, — процедил он.

Я хмыкнул и шагнул к нему. Он попытался вытащить меч, но я перехватил его руку и сам вырвал его оружие, после чего приложил остриё к его горлу.

Моё движение было невероятно быстрым и ловким. Свою роль сыграло и моё усиленное тело, которое на грани прорыва к Высшему Магу, и мои умения, которые я получил за сто двадцать лет жизни на пятом этаже.

— Ты будешь делать то, что я говорю, — произнёс я, крутанул мечом и вернул его владельцу. — А теперь идём.

Я вышел из здания, и спустя пару секунд услышал приказ Каруна. Весь его отряд последовал за мной.

Я остановился, посмотрел налево и направо и спросил:

— Куда нам надо идти?

Карун скривился и сказал:

— К телепорту. Нас отправят в самое пекло — на Поле Доблести, где каждую секунду умирают сотни людей.

— Какова наша задача? — спросил я.

— Убить достаточное количество врагов, — ответил он. — Тогда мы получим возможность вернуться.

Я мысленно хмыкнул. Что-то мне подсказывает, генерал явно не собирался сразу отправлять меня на убой — значит, это была инициатива старика Крауса.

Чем я ему так не понравился? Или дело в этом Каруне, который что-то не то сболтнул?

Карун указал мне направление, и мы все направились к одному из зданий.

Весь отряд легко вошёл внутрь — в это здание и пара тысяч человек запросто поместится, не то что шесть десятков.

Я сразу заметил недалеко от входа похожую каменную стойку и лысых клонов в серых балахонах. Чуть в стороне в ряд стояли шесть открытых порталов.

Карун подошёл к одному из клонов и сказал:

— Мы отправляемся на Поле Доблести.

— Сколько вас?

— Шестьдесят два человека, — ответил Карун.

Клон кивнул, достал небольшую кристаллическую монету и положил её на стол. Карун взял её и направился к одному из порталов.

Он дождался меня, и я первым вошёл в портал. В уши тут же ударил шум битвы, крики раненых, взрывы.

В воздухе стояла стойкая смесь неприятных запахов — крови, гари и кое-чего похуже.

Вдалеке сверкнуло, поднялся огненный столб. Волна тепла ударила в лицо, я прикрылся рукой.

Похоже, мы оказались на гигантском поле боя — повсюду лежали тела, по небу проносились монстры.

Впереди, в паре сотен метров от нас, сражались две небольшие группы.

Когда все бойцы из моего нового отряда вышли из портала, тот закрылся. Я взглянул на Каруна — тот был мрачнее тучи.

Он показал мне монету. На ней была надпись «100».

— После того как мы прикончим сто человек, мы сможем использовать этот артефакт, чтобы открыть портал обратно, — пояснил он.

Я кивнул и пригляделся к двум сражающимся отрядам. Первый был облачён в чёрные доспехи, а второй — в тёмно-красные. И вторые явно проигрывали.

— Кто наш противник? — спросил я, вынув жезл. — У них есть какое-то название?

— Менталы, — процедил Карун. И добавил: — И их рабы.

Я чуть задумался и уточнил:

— А кто руководит нами?

Он странно посмотрел на меня и сказал:

— Нами руководят доблестные Ритуалисты.

Я чуть приподнял брови. Значит, это война Менталистов против Ритуалистов?

Не удивлюсь, если Тимур оказался в армии наших противников.

— Ладно, — решил я. — Вперёд! Поможем нашим союзникам!

Мы лёгкой рысцой побежали в сторону сражающихся отрядов. Чёрные поняли, что у них проблемы, и принялись отступать.

Тёмно-красные начали воодушевлённо кричать, встречая нас. Я махнул жезлом и создал в небе ритуальный круг, из которого вырвалось шесть цепей с острыми наконечниками.

Они пронеслись по небу и рухнули на чёрных. Перед вражескими магами засверкали разные щиты, но мои цепи пробили их и с грохотом взорвались, внося хаос в ряды противников.

Похоже, во вражеском отряде нет никого сильнее Магистра. Это хорошо.

Тёмно-красные вдруг радостно заревели.

— Это Ритуалист! — кричали они. — К нам прибыл Ритуалист!

Я взмахнул жезлом и начал создавать заклинания одно за другим. Ритуальные круги появлялись в воздухе, из них вырывались тонкие цепи с острыми шипами — они проносились сквозь ряды врагов, протыкая их насквозь.

Следом я провёл другой ритуал. Над армией противника раскрылся новый ритуальный круг, из которого хлынул целый дождь острейших серебряных игл.

Карун махнул мечом, высвободив разрушительную волну. Она пролетела вперёд и врезалась в одного из врагов, разделив его на две части.

Я только сейчас понял, что он сам на ранге Магистра.

Довольно быстро мы добили вражеских магов — они не смогли ничего нам противопоставить.

— Сколько? — спросил я у Каруна.

Он достал монету. На ней была новая цифра — «78».

— Идём дальше, — кивнул я.

Мои бойцы уже выглядели гораздо воодушевлённее.

— Господин! — ко мне подошёл воин, весь в крови, — один из тех, кто участвовал в недавней битве. — Разрешите присоединиться к вашему отряду!

— Разрешаю, — кивнул я.

Раздался новый хор радостных криков. Я взглянул на Каруна и велел:

— Пересчитай всех и доложи, сколько нас.

Он тут же начал выполнять команду. Я оглядел поле