Посейдоника II - Хельги Толсон

– Нет. Вот чего не было, так это разумных видов. Там, конечно, идет в коллегии ксенобиологии диспут уже много лет о наличии признаков разума у китообразных с Арнекса-4, но, думаю, тебя, как и всех остальных, интересует разум в привязке к цивилизации. Нет. Такой встречи у посейдонцев никогда не было. По господствующей на Посейдоне теории ее и не может быть на отрезке времени существования нашей цивилизации. Сам посуди: ну сколько мы в космосе? Две с лишним тысячи лет. Из них активным исследованием космоса посейдонцы занимаются… ну, пусть полторы тысячи лет. В год отправляют, ну, скажем, двести пятьдесят-триста экспедиций к новым системам… Это, получается, всего исследовано на сегодняшний день до полумиллиона звездных систем. А только в нашей галактике их почти четыреста миллиардов. Не говоря уже о других галактиках, если мы найдем способ туда добраться. Вот и выходит, что мы будем искать сотни тысяч лет, и за это время может исчезнуть либо наша цивилизация, либо те, кого мы ищем. Ты сам знаешь, как Большая война чуть не уничтожила человечество. А ведь вы могли и не выкарабкаться, будь арсеналы противоборствующих сторон чуть помощнее и побольше. Так что, наткнуться на разумную жизнь мы можем только случайно. По крайней мере, так думают на Посейдоне.

– А это тогда что? – неожиданно сказал Стратионис, обводя вокруг себя рукой, и явно имея ввиду все, что происходит последнее время на Колонии.

– Судя по тому, что рассказал Маноэл, – а он явно не из тех, кто любит шутить, – это та самая случайность, и мы встретили то, что так долго искали. Остается надеяться, что мы не пожалеем об этой встрече, потому как пока все к тому и идет. Очень уж это все не похоже на обретение братьев по разуму. Скорее наоборот.

– Да уж. В гробу я таких братьев видел, – мрачно заявил Стратионис. – Что это там?

Он указал на монитор, где перед ними развернулась панорама старой обсерватории.

– Кажется, приехали.

Дорога упиралась в довольно обширную поляну явно искусственного происхождения. Деревья в свое время были аккуратной линией выкорчеваны на площади в несколько гектаров и, несмотря на прошедшие годы, джунгли так и не отвоевали обратно эту местность. Строительные бригады, возводившие обсерваторию, явно свое дело знали. Само здание из невзрачного серого плексобетона было явно заброшенным, его густо обвивали лианы, а под стенами бойко рос уже довольно крупный кустарник. Похоже, еще несколько лет – и джунгли все ж возьмут свое, проглотив и переварив инородный элемент.

Игорь припарковал БТР перед центральным входом и ждал, когда досмотровая группа во главе с Алексом закончит обследование периметра объекта, с интересом наблюдая за их действиями через внешние камеры машины.

Десяток абордажников, разделившись на две группы, осторожно двигался вдоль внешних стен обсерватории, заглядывая в небольшие, похожие на бойницы окна и внимательно изучая каждый подозрительный куст. На взгляд Игоря, это все было откровенно лишним. Вполне хватило бы обследования территории парой-тройкой дронов, но военные следовали своему протоколу и его мнения уж точно не спрашивали. Закончив с окрестностями и оставив внешнее охранение, абордажники все так же аккуратно и слаженно вошли внутрь. В течение последующих двадцати минут Игорь мог только слышать их по общему каналу связи. Впрочем, из их переговоров ничего полезного почерпнуть не удалось. В основном все сводилось к коротким фразам «захожу», «коридор на двенадцать часов», «чисто» и тому подобное.

По прошествии этого времени Алекс сообщил всем, что здание обсерватории проверено полностью, признаков опасности не обнаружено. Он даже скинул в общую сеть сформированный по итогам разведки его группы план здания с 3D-моделированием основных коридоров и помещений.

Не теряя больше времени, вся группа направилась в здание. Дарион с Игорем начали демонтаж радиооборудования БТРа, чтобы приладить его к радиотелескопу, а Стратионис и Алекс приступили к установке защитного периметра из довольно скудных имеющихся в запасе средств. В первую очередь солдаты, используя абордажные тесаки и мускульную силу, расчистили поляну вокруг обсерватории, создав почти стометровую открытую зону от стен до ближайших деревьев. Система огневых точек была спланирована так, чтобы минимизировать количество слепых зон. Здание, к сожалению, планировалось не военными инженерами, так что, совсем их избежать не удалось. В итоге решили эту проблему довольно просто: в одной из стен пробили дополнительную бойницу, а подход ко второй слепой зоне заминировали серией фугасных зарядов к тяжелому гранатомету с дистанционным взрывателем. По периметру установили камеры наблюдения (в их роли выступили разведдроны, переведенные в пассивный режим) с датчиками движения, замкнув все в единую систему, доступную для просмотра как через навкомы скафандров, так и через мониторы БТРа.

Стратионис, конечно, сетовал на отсутствие тяжелого вооружения для нормальной обороны, но в целом был явно доволен проделанной работой, и даже сказал, что на экзамене по полевой фортификации это был бы однозначно высший бал.

Однако внезапно появившиеся помехи в работе связи и оборудования ясно дали понять, что периметру грозит подвергнуться куда более строгой экзаменовке. Похоже, в скором времени тут будет весьма жарко.

Оставалось надеяться, что Дарион с Игорем наладят работу оборудования и смогут подать сигнал.

Глава 5

– То есть, ты хочешь сказать, что ты – землянин? Не посейдонец?

Вопрос Алекса был адресован Игорю, который в этот момент увлеченно отстреливался от сразу двух наседавших на его позицию роботов. Благо, эти были не сильно крупные, видимо, из числа фабричных сортировщиков, и из оружия имели только стандартные манипуляторы с двупалыми захватами. Но для Игоря, который был без боевого скафандра, даже эта парочка представляла серьезную проблему. Впрочем, преимущества закрытой позиции давали о себе знать. Игорь стрелял через окно северного крыла обсерватории, которое он и Алекс в эту смену обороняли вдвоем. К счастью, строили обсерваторию в свое время на совесть, явно понимая, что в глубине джунглей далекой планеты любое строение должно быть еще и форпостом. Поэтому окна были больше похожи на бойницы, а стены из армированного плексобетона внушали уважение к строителям, не пожалевшим дорогих материалов и не схалтурившим в погоне за прибылью.

Их группу осаждали в здании обсерватории уже вторые сутки. Основным узлом обороны были главные ворота, которые заблокировали бронетранспортером, используя его как стационарную огневую точку. Но по всему периметру немаленькой, кстати, обсерватории окна