Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна - Наталия Зябкова

— Доброе утро! — привычно поприветствовала я, усаживаясь рядом с Враном. Не обращая внимания на любопытные взгляды придворных, положила себе на тарелку два блинчика, полила их малиновым вареньем…

В дверях появился Кройн. Ему явно пришлось бежать — светлые волосы растрепались, кружевной галстук съехал на сторону, а в зелёных кошачьих глазах горела смесь гнева с обидой.

— Ваше величество! — немедленно обратился он ко мне. — Король требует, чтобы вы немедленно собирались на охоту. Можете взять с собой рыцарей — но это не обязательно. Однако, вы сами непременно должны присутствовать — это приказ!

— Немедленно? — удивилась я. — А как же завтрак?

— На кухне соберут всё необходимое для пикника. Король ждёт вас у главных ворот.

Я неуверенно посмотрела на братьев-рыцарей.

— Я еду, — тут же подскочил Вран.

— Я тоже, — кивнул Стриж.

Лучше бы вы остались, подумала я. Стараясь скрыть недовольство, растянула губы в привычной фальшивой улыбке и кивнула:

— В таком случае, я отправляюсь переодеваться.

В покоях меня ждало разочарование. Я так привыкла к помощи Мускарии, что уже считала её присутствие при одевании чем-то обычным. Ловкие умелые пальцы без устали укладывали подолы и рукава, придавая наряду наиболее выигрышный вид, подкалывали маленькие букетики из шелковых цветов и пришивали на ходу жестко накрахмаленные кружевные воротники, стоящие, будто на проволочном каркасе… Подозреваю, каждый мой выход для швеи приравнивался к модному дефиле.

Обычно, Мускария как-то узнавала о каждом предстоящем переодевании и уже ждала меня в спальне… Но не сейчас. Наверно занята с кем-то ещё, подумала я. Значит, придётся обходиться собственными силами.

В шкафу Лириана уже изрядно накопилось платьев. Какое выбрать? Эх, где же Мускария? У неё не возникло бы затруднений!

Перебирая вешалки, я всё больше приходила в отчаяние. Нельзя же скакать на лошади по лесу в нежнейшем розовом платье с лёгким кружевным шлейфом! А это, зелёное, покрытое сверху до низу золотыми вышитыми цветами годится только для приёмов и балов… В углу, завешенное более шикарными платьями, висело то, первое, в котором меня посадили в темницу, надевавшееся будто мешок. У него был секрет — стоило подпоясать специальной лентой, и невзрачный груботканый балахон тут же становился мечтой кутюрье, благодаря наложенным феей чарам. Снять это великолепие можно было лишь развязав пояс. Да, оно изрядно пострадало во время моих злоключений, но Мускария приложила массу усилий, чтобы спасти своё творение.

На моё счастье, гаситель пропускал чары красоты — видимо, кто-то специально заказал мастеру эту лазейку в броне. На самом деле, не представляю одежд фейри без магии. Наша жизнь построена вокруг неё. Магия необходима каждому из нас как воздух — она пронизывает каждое мгновение, наполняя его силой и смыслом.

С неожиданным удовольствием надев балахон, я подошла к зеркалу и завязала заветный пояс. В этом платье любая становилась похожей на королеву фей, какими их рисуют на страницах детских сказок — легкую и тонкую, как солнечный луч, пробивающийся сквозь ветви деревьев. К такому образу не подходила нынешняя вычурная причёска. Вот она, возможность вытащить из волос ненавистные шпильки!

Распущенные волосы придали образу неожиданно диковатый и свободный вид. Сразу захотелось нестись вслед за ветром, смеяться и танцевать на поляне под огромным диском луны, заливающим небосвод зеленоватым светом. Так мы делали в детстве устраивая с сестрой каждое полнолуние собственный бал, пока нас не пускали на те, где веселились взрослые. Сильвар и Люк иногда составляли компанию, забавляясь тем, что подставляли подножки, валясь вместе с нами в траву, или кривлялись, отвешивая шутовские поклоны…

Приятные воспоминания прервал громкий стук в дверь. От неожиданности я подскочила, встретившись в зеркале с замутнёнными злостью голубыми глазами мужа. Он явно хотел выдать гневную тираду, но остановился на пороге. Его взгляд, постепенно растерявший злобу, скользил по мне, почти явственно обжигая сквозь плотную ткань.

— Я пришёл поторопить, — сказал он наконец. — Как истинная королева, ты заставляешь ждать себя весь Двор.

Глава 9

Глава 9

— Куда-то подевалась Мускария, — ответила я. — С её помощью получилось бы намного быстрее.

На самом деле, я подозревала, что швея занята пошивом наряда для Дженны. Лириан, никак не отреагировав на эти слова, спросил:

— Так ты готова? Или может мне́ зашнуровать тебе платье?

— Готова, — возможно, ответ прозвучал слишком поспешно — слегка потеплевшие глаза короля вновь потемнели.

— В таком случае, вашу руку, мадам! — в его голосе прозвучал неприкрытый сарказм.

Пока шли по коридорам, между нами повисло неловкое молчание. Дойдя до глубокой ниши Лириан остановился и придержав за руку, встал лицом к лицу, оттесняя меня к стене.

— Сегодня ты мне так и не открыла! — в ровном голосе не читалось ни единой эмоции. — Я по-прежнему настаиваю, чтобы ты сама попросила о близости.

Я чуть не рассмеялась в ответ, но натолкнувшись на ледяной взгляд, прикрыла рот рукой. Король продолжал сверлить меня взглядом, ожидая ответа. Нет, сегодня совсем не в моих интересах злить его.

— Ты был пьян. — Он лишь дёрнул уголком рта. — И перепугал меня. Нам необходимо обсуждать это в коридоре?

— Это мой дворец, — также холодно ответил он. — Я король, и могу делать что хочу, никого не спрашивая. Наверно, зря я дал слово, что стану спрашиватьтебя . Может быть, твой белокурый сводный братец правильно делал, принуждая при помощи магии, а потом заставляя забыть? Наверно, со смертными по-другому нельзя!

Земля неожиданно ушла из-под ног. Я была уверена, что о нашей связи с Сильваром знает только Тианиель. Не могла же сестра?..

Муж скептически смерил меня взглядом.

— Не думаешь же ты, что Замок Ночи сильно отличается от Замка Роз? Оба они полны незаметных слуг, которые подмечают всё. Слухи о ваших необычных «родственных» отношениях докатились до самых окраин Страны Вечного Лета.

Кровь бросилась мне в лицо. Теперь стали понятны презрительные взгляды некоторых придворных — ещё бы! Одно дело приёмная человеческая принцесса, и совсем другое — смертная девушка, которую очаровывают и пользуются, сколько заблагорассудится, а она даже ничего не помнит об этом.

От стыда на глаза навернулись слёзы. Я хотела убежать — всё равно куда, лишь бы лишить Лириана маленькой победы — наблюдать за моим унижением. Он крепко схватил за руки, для верности прижимая меня к стене ниши собственным телом.

— Неужели ты совсем глупая