Кошка в стеклянной бутылке - Ким Усу

Джэо осторожно присел на невидимый стул. Он почувствовал под собой твёрдость и прохладу дерева.

– Чхон, это потрясающе! – Джэо даже зааплодировал от восхищения, а Чхон только пожала плечами.

– Да что тут потрясающего? Чхон, прошу, выбирай лучше вещи, тени которых можно продать.

– Да ну тебя, Сэхи! Ты же веселилась больше всех, – проворчала Чхон.

– Это другое! Как вообще использовать такой спрей? Я же никак не смогу его применить – боюсь, что он сделает невидимым что-то не то.

Кажется, Сэхи и на этот раз не понравилась тень, которую принесла Чхон. Обычно Стражи выбирали на «Рынке брокколи» подержанные вещи, от которых можно было отрезать тени, а Сэхи их покупала. Но Чхон постоянно интересовало что-то странное, поэтому Сэхи редко выбирала её находки.

Чхон было обидно, что Сэхи ущемляет только её, но даже Джэо тени, которые отрезала Чхон, казались не особо полезными. Он понимал, почему Сэхи злится, ведь среди них были тень дырявого зонтика, тень росы на травинке, тень бумажки от жвачки, тень обувной подошвы и тому подобное.

Но всё-таки находки Чхон нравились Джэо. А то, что он совершенно не понимал, как применить эти тени, делало их ещё интереснее.

– С помощью этого спрея можно сделать всё что угодно невидимым. Это же что-то вроде мантии-невидимки из кино. Как такое вообще возможно?

– У науки есть ответы на все вопросы! Чтобы объект казался невидимым, нужно искусственно преломить падающий на него свет так, чтобы он прошёл мимо, – подняв очки-лупу, ответила бабушка Сэхи, которая работала над новым изобретением за столом в углу.

– Что?

Услышав непонятные слова, Джэо на мгновение растерялся. Каждый раз, когда речь заходила о математике или другой подобной науке, у него в голове становилось пусто. Чхон, казалось, тоже ничего не понимала и слушала с недоумевающим взглядом.

– Ха-ха! Звучит сложно, но на самом деле всё просто. Наука и технологии, когда развиваются до высокого уровня, со стороны выглядят как магия. Наверняка и наши электрические свечи показались бы людям, жившим в Средние века, волшебными. Этот спрей очень поможет в исследованиях по созданию невидимых веществ. Если использовать его как-то не так, это может быть опасно, поэтому изучу-ка я его отдельно.

Бабушка Сэхи, держа в руке стеклянную бутылочку с тенью спрея невидимости, подошла к углу витрины, где находились товары не для продажи. «Этот товар не продаётся. На него можно только смотреть», – было написано на табличке, рядом с которой стояли пустые стеклянные флакончики и бутылочка с тенью записки-сердечка, которую прислала Джэи. Бабушка Сэхи поставила тень спрея невидимости рядом с ним.

2. Воришка теней

– Что бы мне украсть сегодня? – пробормотала себе под нос Харин, шевеля пальцами в карманах.

Она училась в первом классе[1] старшей школы Ныльпхурын.

– Нет, так больше нельзя! – Харин энергично помотала головой.

Завтра будет контрольная по математике. Стоило Харин подумать об этом, как сердце у неё билось чаще, а в животе начинало крутить. Контрольные она терпеть не могла, да и математику не любила. Так что сочетание «контрольная по математике» Харин совсем не нравилось.

Даже ученики, которые не очень интересуются учёбой, переживают из-за оценок. Разве хоть кто-то хочет завалить контрольную? Хочется написать её хорошо, но не выходит. У Харин было именно так.

В младшей школе Харин училась прилежно, как велели родители, и получала высокие баллы за все контрольные. Однако в средней школе интерес к учёбе у неё пропал, и вслед за этим просели оценки. Ничего не изменилось и в старшей школе.

Родители лишь вздыхали, глядя на табель Харин. Каждый раз, видя их огорчение, она чувствовала, что должна хорошо написать контрольную, но из-за тревоги не могла сосредоточиться и ошибалась даже в ответах на вопросы, которые знала. Это повторялось раз за разом, поэтому теперь перед приближением контрольной у Харин всегда начинал болеть живот и появлялась тошнота. Но несколько месяцев назад она нашла способ справляться со стрессом – воровство.

Перед промежуточной контрольной Харин импульсивно украла из магазина шоколадку. Тошнота тут же прекратилась. Несколько дней она опасалась, что её поймают, но ничего не случилось.

Харин поклялась себе никогда больше не воровать, но её решимость продержалась недолго. Как только настало время следующей контрольной, она украла чехол для мобильника – на этот раз из канцелярского магазина с кассой самообслуживания. В момент кражи тело Харин наполняло волнение, а когда она выходила из магазина, её охватывала радость, что она не попалась, и это помогало успокоиться.

– Так правда больше нельзя!

Вот и сейчас Харин снова боролась с искушением снять напряжение с помощью воровства, но стоило только подумать о контрольной по математике, как руки начинали трястись, а живот невыносимо болел. Харин шла согнувшись, как будто на спине у неё лежал камень. Ползя по улице, как черепаха, она увидела магазин, который раньше никогда не замечала.

– Магазин теней «Лунный свет»?

Необычное название заинтриговало Харин. Внутри наверняка продаётся нечто особенное! Харин собралась было войти в магазин, но остановилась.

«Нет. Нельзя снова воровать. Меня и так чуть не поймали в прошлый раз в канцелярском. Нужно остановиться».

Когда Харин повернулась, чтобы уйти, в голове возникла ещё одна мысль: «Я просто посмотрю, только и всего. А когда мне захочется что-то украсть, я сразу же выйду. К тому же мне любопытно, что там продаётся».

Харин развернулась и вошла в магазин.

Дзынь-дзынь. Колокольчик на двери громко зазвенел. Какой-то мальчик разговаривал с посетителем, который пришёл раньше. Это был Джэо. Он обратился к Харин:

– Д-добро пожаловать. Пока просто осмотритесь, а я скоро к вам подойду.

«Поверить не могу, что за магазином следит только этот мальчишка. Да и камер видеонаблюдения здесь нет! А что, если сюда забредёт вор?» – подумала Харин, в то же время оглядываясь по сторонам в поисках того, что можно украсть.

Магазин оказался даже интереснее, чем она думала. Снаружи он выглядел тёмным, но стоило войти внутрь, как Харин поняла, что в нём светло от ярких ламп. Стеклянные бутылочки на витрине красиво сверкали, отражая их свет.

– Какая прелесть! – Впечатлённая, Харин подошла к витрине.

Бутылочки были маленькими, как флакончики из-под духов, а внутри виднелись разные тени. Когда Харин легонько постучала по стеклу пальцем, тень, парившая внутри, как облачко, задрожала.

Взгляд Харин задержался на табличке: «Этот товар не продаётся.