Отражение зверя - Галина Дмитриевна Гончарова

не откажешь тогда! Дрянь, я же с тобой двадцать лет прожил, а ты со мной вот так, как с чужим человеком, а я тебе родной муж… о чем он с Дианой говорил?

– Пышную свадьбу устроить не получится, так что скажи дяде. Пусть постарается, как сможет, а счета направит в казначейство. Поняла?

– Да, дорогой! – Диана шевельнула плечиком, выставляя его из платья, показывая грудь с большим розовым соском. А чего возбуждению зря пропадать?

Иоанн был примерно того же мнения, поэтому Диана слегка задержалась у него в кабинете. А что?

Такая жена ему и нужна, молодая, страстная, глупая… красота, да и только! Но мысли о Марии все равно изгнать не удалось.

С ней было лучше…

* * *

– Дядя, я хочу пышную свадьбу! И розы!

Виталис Эрсон выслушал объявление Дианы и кивнул.

– Хорошо, я все организую. Когда его величество желает свадьбу?

Диана замерла.

А правда – когда? Он ничего об этом не говорил. И она спросить забыла…

– Я не знаю.

Виталис закатил глаза.

– Я сам узнаю. А ты готовься, и как можно скорее. Поняла?

Диана закивала.

– Эсси, иди сюда! Мы едем к модистке! Все приличные платья шьются только у эссы Вирдан, а я должна быть ослепительна… думаю, за пару месяцев она управится…

Эсмеральда закивала.

– Минуту, Диана. Я только оденусь, и вся в твоем распоряжении!

Виталис поманил ее пальцем.

– Я сейчас отправлюсь к королю. Поговори там со всеми этими бабами, куда собирается Диана. Если его величество согласится на быструю и скромную церемонию, дней через пять… ты меня поняла?

Эсмеральда понятливо кивнула.

Поняла она, конечно, кто бы тут чего не понял? Как можно быстрее, поэтому платье будет из готовых, и кружева, и драгоценности… Диана может мечтать сколько угодно, но не она тут главная. И в интересах Эсмеральды помочь ей, потому что Эсси тоже хочет замуж. И куда-нибудь подальше от двора!

Жить в своем поместье, в достатке, тишине и спокойствии, что еще надо?

Детей. Штук восемь!

Но об этом думала только Эсси. А Диана уже вслух мечтала о шагренском шелке, о фарданских кружевах… да, и бриллианты. Или лучше изумруды? Или рубины? Ей все к лицу, но надо же посмотреть, какое платье у нее будет и как будут сочетаться драгоценности…

Виталис это все и слушать не стал. Махнул рукой, да и отправился к королю.

* * *

Иоанн был в отличном настроении.

Сидел, проглядывал какие-то отчеты, рядом крутился Колючка, Виталис хотел было уйти, но его величество махнул рукой.

– Заходи. Что нужно?

– Ваше величество, Диана сказала про свадьбу…

– Так и организуй все. Что тебе непонятно?

– Сроки, ваше величество. Только сроки.

– Пять дней. Десять – крайний срок. Сам понимаешь, на моем ребенке не может быть и тени подозрения в незаконном рождении.

– Ребенке?

Иоанн усмехнулся.

– Тебе объяснять надо, откуда дети берутся?

Виталис выдохнул.

– Но Диана ведь пока не?..

– Но может в любой момент стать, – пояснил Иоанн, довольно разглядывая отчет. Можно подумать, там Дианочкины сиськи нарисованы были. – Так что поторопись!

– Да, ваше величество.

Виталис едва руки не потер.

Молодец, Дианка, не зря он на нее ставку сделал! Вон как король облизывается, как кот на сало! Посмотреть приятно!

– Ваше величество, Саймон Картенский не одобрит, – намекнул Колючка.

– А плевать мне на его одобрение, – разозлился Иоанн, – я с его сестрой двадцать лет прожил, и что? Она даже престолонаследника мне не обеспечила!

Обвинение было, мягко говоря, несправедливым, но Иоанна такие тонкости не волновали. Сына нет?

Нет!

Значит, Мария и виновата. А не турниры, болезни и боги.

* * *

– Так… открывай!

– Сейчас.

– Где ее кабинет?

– Первый этаж, у лестницы. Из кабинета выход в спальню.

– Отлично.

Мужчины скользнули тихо-тихо… да, и в публичном доме такое случается. Перед рассветом, когда спят даже самые активные любовники.

Вот и покои мамаши Ирты, а где она сама? Всем было известно, что Ирта клиентов не принимает, и ее можно почти всегда найти в ее комнатах.

Но…

Не в этот раз.

В комнатах осталось то, что она не ценила. Кое-какая одежда – к чему она в путешествии?

Книги, безделушки, все это пришлось бросить, чтобы не отягощать себя. Может, потом она вернется, а пока… пока в комнате был беспорядок, который мог оставить человек, собирающийся в дорогу. И наемники это поняли. Не дураки же они!

– Смотри, тут письмо и бумаги.

– Так… читай.

При свете потайного фонарика двое мужчин бегло проглядели бумаги.

Ирта Ремез доверяла управление своим делом некоей Доре Логгус, с перечислением на ее счет четверти доходов. Остальное шло на счет самой Ирты.

Доверенность, письмо, которое объясняло, что матушка Ирта себя плохо чувствует и отправляется в путешествие. Вернется, как грехи замолит.

Наемники переглянулись.

Такого они не ожидали. Что теперь-то?

А что тут сделаешь?

Доложить заказчику, что клиент уехал, что ее надо искать и догонять… если будет на то распоряжение и соответствующая оплата – и догонят, и найдут. А пока – простите.

Вы убийство оплачивали, а не погоню через полстраны невесть куда.

Ирта спасла себе жизнь – на какое-то время. Может, короткое, а может, и подольше. Если кто-то думал, что она поедет в карете, со слугами… может, еще и под своим именем? Смешно даже! Из ворот столицы вышла скромная паломница, в черном, низко повязанном платке, и зашагала себе по дороге.

Да, потом она и к каравану какому прибьется, и на телеге ее подвезут, и на корабль она сможет сесть…

Ирта дурой не была.

Не нужны эрру Виталису такие свидетели. А потому она отправится куда-то подальше, поживет спокойно у моря… почему нет? Давно хотелось.

Может, и вовсе на покой выйдет, с Дорой она переговорила, дела ей передала, пока бабы на год договорились, а если через год Ирта возвращаться не захочет, так она этот дом просто Доре продаст. В рассрочку. Деньги потеряет, зато жизнь сохранит.

Да, поедет она к морю. Снимет домик на побережье, будет слушать шум прибоя вместо пьяных драк и стонов шлюх и кушать деликатесы. А через год…

Видно будет!

Глава 7

В этот раз парус первым заметил кто-то из матросов. Крикнул, указал рукой. Только вот никто этой встрече нее обрадовался, потому что на корабле развевался черный флаг.

Пираты.

И что самое печальное, они тоже заметили «Кокетку».

– Что это за корабль? – прозвучал чей-то вопрос.

– «Ворон». Из этих… из дерековских, – мрачно отозвался боцман.

Радоваться тут было нечему. «Кокетка» была легче и