Чистое везение - Марьяна Брай

Так мы сидели несколько минут. И без единого слова я чувствовала её поддержку.

— Дунь! — вспомнив о Николае, выпалила я, и она подпрыгнула на лавке. Потом вскочила, в шутку полоснула по мне своим платком и засмеялась:

— Вот ты, холера неуёмная! Не верила, что ты сама с лиходеем справилась, а щас верю! Ты ить не мытьём, так катаньем замучаешь!

— Дуня, как там Николай Палыч? Голова у него разбита была!

— Лучше прежнего Николай Палыч. Свеж и румян, аки мак! Там ранка-то — тьфу! — она высунула язык и сделала вид, что плюёт. — От-такая, — раздвинула большой и указательный палец сантиметра на два. — Ужо вон бригаду свою гоняить. Утром конями тут топотали, а чичас твою картоплю рыхлят! Дожжом прибило землю, а он им рассказывал, что картопле надобна дышать воздыхом! Смешной, сил нет! Воздыхом! Картопле! Дышать! Будто рот у ей есть! Ишо бы чаем её напоил! — она рассказывала и смеялась, а я засмеялась с ней.

Потом в столовую пришла Варя, и мы смеялись уже втроём, когда я выдавала свою версию вчерашней операции «Огнеборец». Трофим и барин, конечно, уже не раз рассказали всё и экономке, и Никифору, желающему побольше подробностей драки. Но моим подругам нужны были теперь детали от меня.

В огород свой я вышла осторожно: почему-то ой как не хотелось встретиться с Николаем. То ли оттого, что всё еще корила его за несерьёзность, за то, что отнёсся к моим словам с недоверием. То ли из-за того, что видела его там привязанным, раненым, испуганным.

С первого дня он казался мне очень смелым, говорливым и более внимательным, чем Вересов, замкнувшийся в себе. Сейчас мне казалось, что ему будет неудобно за свое поведение, а я этого не хотела. Потому что его весёлый, уверенный голос, подтрунивающий над работающими студентами, звучал уж больно наигранно!

— Ребята, в шеренгу ста-но-ви-ись! — вдруг чётко и громко скомандовал Николай в момент, когда я вышла из-за теплицы, и его лицо расплылось в улыбке.

Парни побросали тяпки и выбежали на зеленую дорожку, вытянулись в шеренгу.

— Троекратное ура нашей героине! — прокричал он, встав первым в шеренге. И вместе с юношами заголосил: Ура! Ура! Ура!

А потом толкнул бедром стоящего рядом с ним, и парни, как кости домино, повалились друг за другом. А барин, до этого, как и все, в распахнутой рубахе и штанах, босиком рыхливший мой огород, подбежал ко мне.

— Николай Па-лыч! — все произошло так быстро, что я сама не ожидала. Он подхватил меня и закружил на руках с криком:

— Моя спасительница! Сгорел бы я синим пламенем, дурак, коли б не вы, Елена!

— Поставьте меня, смотрят же все! — бормотала я, заметив, что из-за угла прибежал Трофим и мои четверо пацанят. Андрейка и Костя были мокрые, исходили паром как самовары. Наверное, из парной.

Когда шутник поставил меня на землю, поняла, что всё неудобство перед ним прошло. Поняла, что он молодой, не держащий зла ни на себя, ни на других. И очень яркий мужчина.

Он часто дышал, улыбался во весь рот и смотрел на меня во все глаза, как-то… незнакомо. Будто это была не я. Не на меня он смотрел.

Глава 56

Обеспокоенная Фёкла приехала сама, прямо с утра. Никифор разбудил меня, как здесь привыкли уже многие: просто постучав аккуратно в окно. Ещё не совсем рассвело, по земле стелился туман. На улице я сильнее укуталась в шаль и брела, не торопясь и бормоча под нос что-то вроде молитвы самого простого содержания: лишь бы она приехала, потому что я пропустила воскресенье. Лишь бы у них не случилось чего-то плохого!

— Слава Богу, Лена! — с облегчением выдохнув, прошептала мачеха, когда я уселась в коляску.

Фёкла выглядела заспанной, не такой гладкой и ухоженной, как всегда. Взгляд её внимательно блуждал по мне. А руки ощупывали, будто пытались найти какие-то повреждения.

И только когда она отстранилась, я поняла, что меня в её словах удивило. «Лена»! — она назвала меня так, как Елен чаще всего называют в моём прошлом времени. Вернее, конечно, в будущем, но теперь оно стало для меня прошлым.

— У вас всё хорошо? Я не смогла вчера… у нас здесь…

— Нет, никто тебя не винит! Мы когда в обед уже узнали о случившемся… Степан бросился ехать сюда. С трудом великим я его остановила. Незачем тебе наши отношения показывать, незачем, — перебила меня Фекла.

— Спасибо тебе, Фёкла, и отцу спасибо огромное. Ни за что не думала, кто будет на моей стороне больше, — бормотала я. А сама выгадывала: как бы проверить свою кажущуюся совсем нереальной версию.

— Пока дома все спят, я решила-таки съездить и лично удостовериться, что всё хорошо. А про нас ты не переживай. Мы сейчас врагов наживаем скоро, но ещё быстрее свои доходы копим, — она хмыкнула, глядя перед собой. И мне показалось, она ясно видит тех самых врагов, беспомощно клацающих зубами перед ними.

— Лишь бы вы вовремя остановились, Фёкла. Знаешь, как бывает: войдёте в раж, да не успеете вовремя остановиться. Вы сильно ниже цены опускаете?

— Сильно, Лена, так сильно, что свою работу за деньги не считаем! Шёлк — дело прибыльное. Но купцы ведь не спускают цену ниже оговоренного, а мы в половину почти дешевле отдаём. Через пару недель уедем. Всё уже готово. Осталось дом с лавкой продать. И покупатель есть. Человек уже ждёт, деньги приготовил. В Петербурге нам точно полегче станет.

— А слухи? Про вас ведь и там купцы будут болтать. Передадут здешние, вот увидишь! — я была обеспокоена, но вслух мысли о каком-нибудь «неожиданном ночном пожаре» отгоняла.

— А мы туда не купцами приедем, Леночка! Руками трудиться станем. Я долго думала, а твой пример меня полностью убедил, что надо заканчивать с торговлей!

— И чем же вы займётесь? В Петербурге не так модны бани, да и купечество там жиже московского, — предположила я.

— Так и есть! Жиже! Пока не буду рассказывать всего. Потом, — она улыбнулась, тряхнула почти незаметно головой и посмотрела на меня: — Гова́ривают, что ты этого богомольца остановила. Правда?

— Не я одна, но участвовала, — скромно ответила я.

— А ещё говаривают, что Его Величество против Вересовых настроили, — она словно знала, но не договаривала, ожидая от меня деталей, но выражение её лица подтверждало мои мысли.

— Есть такие мысли, но достоверно я не знаю. А ты? — посмотрев ей прямо в