Громов. Хозяин теней 7 - Екатерина Насута

Если батюшка и вправду верующий, а похоже, что так оно и есть — вон, отголоски силы его и в этом бандюгане звучат — то мне там будет, мягко говоря, неуютненько. И сомневаюсь, что тени возьмут след.

Но как меня учили в прошлом — работу надо делегировать. Тем паче, что кандидатура подходящая имеется, вот прямо недалеко тут.

— Есть у меня знакомый, как раз для таких дел.

Сидит на лавочке, а Ворон, на колени встал, руки вложил и… молится? Серьёзно? Ладно, я в душевных порывах мало понимаю. Но… честно, не верю.

Не верю и всё.

Чтоб один раз светом пропекло и озарение с того случилось?

— Так что с Машкой? — уточняю, сдерживая вздох.

— Машка… ну… занемогла она. Первый день лёжмя лежала и бормотала всё, молитву, стало быть. Ну и я с нею. Кресты намалевала на дверях. Думала, чтоб выйти, поискать там полыни, она хорошо всякую погань отворачивает, да побоялась. Так, соли насыпала поперек порогу.

Сомневаюсь, чтобы Ворона соль остановила.

— А потом уж Машка и приснула чутка. Спит да дёргается, стонет, кричит. И лицо белое-белое. Как у чахоточной. Я-то и поняла, что всё. Отмучилась. У тётки моей такое ж было. Три дня родами мучилась, кричала, а после легла тихая, благостная. И Машка поняла. За руку меня схватила, плачет. Мол, покаяться хочу. А чего мне каяться? Я, чай, не монашка.

— Это точно, — не удержался Хлыза.

— Но слухала. Половину не понимала, потому что она вроде и говорит, а так… ну бормочет и бормочет. Я киваю. По волосьям гладила, песенку вот спела, как мне мамка когда-то. Она и затихла. Под утро вроде и полегчало. Сесть смогла. Супчику похлебела, сухаричек сгрызла. А глазища всё одно мёртвые. И крестик мой держит, не выпускает. Ну… что уж тут. С ним ли, без него, все в землю ляжем.

Кивнули все. Кажется, даже Призрак.

— Я у ней, пока она при памяти, и начала выпытывать, что да как. Она и говорит, что, мол, и сама не ведает, как получилось. Шла. А тут этот мужик. Вроде такой с виду, нездешний. По костюму видно, что нездешний. И костюм добрый, не как у купца, но, может, как у приказчика или чинуши какого. И сам тверёзый. Стоит, башкой крутит. Заблудился. И говорит, что, мол, я учитель. Комнату ищу…

А с легендой Ворон, похоже, не заморачивался.

— Машка и решила, заведёт его куда и даст по башке. Небось, у такого точно деньги имеются.

Простые желания обычной женщины.

— Сказала, что есть у ней знакомая на примете, которая комнату сдаёт. Недорого. И радая будет, что постоялец солидный. Он ей ещё рубль пообещался. За содействие. Дура! Понятно ж было, что кто этакие деньжищи за так даст! Машка-то, конечно, смекнула, но решила, что он не за так, а юбки задрать хочет. Или не просто задрать. У таких от, тихих, просто не бывает. Вечно они с придумкою какой. С этою, как его… фантазией. Во. Но повела, по дороге обхаживает, а он никак. Будто и не мужик вовсе. Только тянет от него жутью… она так и говорила. Страшно стало. Решила, что заведет и сама ходу. Завела тут рядышком, в одно местечко. Показала, куда идти, а сама вроде приотстала немного. Ну, типа, камушка в туфлю попала. Она это подглядела у Барыни. Он и пошёл. Она его своею колбасой хлоп по башке, ну, чтоб следом не побёг. Да только он не упал. Повернулся и оскалился. И… — Парашка смолкла и торопливо перекрестилась. — Я тогда ей не поверила, а ныне сама вот, своими-то глазами увидала. Он к ней. И Машка говорит, что прям душу из тела потянул! Вот как!

— Как она вырвалась?

— У ней образочек был, ещё матушкой еёной дарёный, освящёный. Говорила, что с частицею мощей блаженной, но тут не знаю. она его хватит и тварюке прямо в рыло! Та и заорала! Машка и бежать.

[1] Рецепты блюд русской кухни от Елены Молоховец, 1901 г.

Глава 27

Глава 27

На днях отправлена из Москвы в Одессу шестая и последняя партия каторжных арестантов мужчин. Всего выслано отсюда в Одессу около 700 ссыльно-каторжных мужчин, а перед тем в двух партиях отправлено около 230 женщин, каторжных арестанток, а равно и жен каторжных арестантов, которые добровольно последовали в каторгу за своими мужьями.

Московский листок

Парашка вздохнула.

— Только, видать, поздно сбёгла. Потом уж лежала только тихонько. Доходила. Ну и дошла, нехай на том свете ей легко будет. А про этого, так обсказала. Что сам невеликий. Лицо обыкновенное, но такое, что видно — не из простых человек. Вот. Но только я-то, как встретила, так сперва и не поняла. Ещё-то этот… побил, — пожаловалась Парашка. — Ни за что! И денег не дал.

— Разберёмся, — пообещал ей Рваный.

— Вот… а тут он. Платочек дал. И видно, что человек… ну, человек… такой. Невысокий. Махонький даже. Обычный. Когда б здоровый был, тогда б оно и ясно, что стереглися. А туточки чего? Я и подумала, что… может, ну… того… свезло… так-то не подумай, я без Машки сама ни-ни… и никого-то до смерти… оно мне надо? Небось, когда мертвяков много, полиция недовольная. И вовсе говорить начнут.

Внимание привлекут разговорами к делам её. И вовсе не полиции Парашка опасается, а того, что самоуправство её вызовет гнев хозяина.

— И не от хорошей-то жизни я. Так-то вроде чего-то и имеешь, а всё одно. За комнату — дай, за дрова — дай, в церкву положь, чтоб как у людей. Им вот… — она мотнула головой. — Образка свежего прикупи, защитного. И амулету целительского, чтоб заразу какую не подхватить. А это страсть до чего дорого.

— Другие без амулетов обходятся, — фыркнул Хлыза.

— Ага. Только через день-другой и хватают французску. Потом и ходют, пока носы не отвалятся. Навидалась я, спасибочки. Лучше уж потрачуся. И не молодею, чай. Думала, скоплю вот и подамся к сестрице, к молодшенькой нашей. Как-то вот встретила туточки, на рынку. Овдовелая она. К себе звала. Дом большой, хозяйство. Куплю корову, овец дюжины две. И всё не с пустыми руками-то, не приживалкою.

Демидов молча протянул рубль.

Жалостливый, значит? Сомневаюсь, что в этом рассказе правда. Хотя… знавал я таких в прошлой жизни. Парашка — это не Ленка,