Выбор Стража - Алвур

– Каллен? Что ты тут делаешь?

– Дайлен? А ты как думаешь? Что храмовник может делать в Башне Круга? Несу вахту, конечно же.

– А, ну да.

– Слышал, ты прошёл Истязания. Знаешь, по секрету скажу: многие удивлены, что рыцарь-командор Грегор допустил тебя до Истязаний, а не усмирил. И не просто удивлены – его за это тихо ненавидят.

– Странно, что ты рассказываешь это мне.

– Почему странно? Несмотря на твои выходки, ты хороший маг и человек. Грегор верил в тебя – и ты не подвёл его. Кроме того, лично я поддерживаю рыцаря-командора в его решениях. Он мудр и проницателен и если ты ещё жив – значит, ты этого достоин.

– Что же, спасибо на добром слове. Меня вызывал к себе Ирвинг, так что…

– Да, конечно, я сопровожу тебя.

Э? Я хотел вообще-то там без свидетелей уши погреть!

– Не стоит утруждаться, я как-нибудь найду путь к кабинету Ирвинга.

– Рыцарь-командор Грегор приказывал сопроводить тебя, если появишься.

У, зараза! Такой облом.

– Ладно, как скажешь.

Перепалка в кабинете Первого чародея стала слышна незадолго до того, как мы к нему подошли.

– Многие уже отправились под Остагар! В башне осталось не так много старших чародеев – Винн, Ульдред и прочие уже под Остагаром. По моему, мы достаточно пожертвовали своих сил этой войне.

– Мы? С каких это пор, Грегор, ты сроднился с магами?

– Храмовники тоже отправились туда, так что да, мы!

– Рыцарь-командор! Я привёл его.

Ух, Каллен, зараза, не мог помолчать. К дверям обернулись двое – Грегор и Ирвинг. Хм, я ожидал увидеть здесь ещё и Дункана. Я что, обломаюсь с поездкой под Остагар?

– Благодарю, Каллен, можешь идти.

Каллен отдал честь, стукнув себя сжатым кулаком по левой стороне груди, и удалился.

– Поздравляю с прохождением Истязаний. Видит Создатель, ты делал всё, чтобы их не пройти, но всё же ты теперь – полноценный маг Круга. Как любому иному магу, прошедшему Истязания, тебе полагается дар, – с этими словами Грегор протянул мне посох, подозрительно похожий на мой старый. – Он похож на твой, с той лишь разницей, что этот – новый. Тот, что ты собрал когда-то уже порядком поизносился и тебе стоило бы заменить его.

– Благодарю, рыцарь-командор.

– Кроме того, твой амулет отправлен в Денерим.

– Вот уж радостные новости. Наконец-то мой магический поводок вне моей досягаемости, так что сбежать мне от вас уже точно не удастся.

– У всякого юмора есть свои границы, Дайлен. Не стоит их переступать.

– Дитя, кое-кто также хотел с тобой встретиться…

– Кхм-кхм, простите за задержку.

В дверях стоял… Наверное, это был Дункан. Рослый ривениец с бронзовой кожей, чёрной с проседью бородой и такой же шевелюрой и печальными карими глазами. Он был одет в броню с бело-синей вышивкой и чеканным изображением грифона на нагрудной пластине. За спиной у него висели парные мечи.

– Позволь представить тебе, Дункан, глава Серых Стражей Ферелдена.

– Не стоит так формально: король Кайлан только недавно разрешил нашему Ордену вернуться в Ферелден, так что у меня не было возможности стать именно главой Стражей. Под моим началом всего-то несколько рекрутов, да трое опытных ветеранов. А это, я полагаю…

– Да, это Дайлен. Мы с тобой говорили о нём.

– Приятно познакомится, командор Дункан.

– Ладно, Ирвинг, я вижу, что сейчас вы тут будете заняты. Поговорим позже.

– Конечно, Грегор.

И рыцарь-командор покинул нас, так же, как это ранее сделал его подчинённый.

– Дайлен, я же уже сказал, я командор пока что лишь на бумаге. И не стоит выкать: за годы бытия Стражем я как-то не привык к подобному отношению. Зови меня по имени, этого достаточно.

– Дункан набирает ещё магов для армии короля Кайлана при Остагаре. Кроме того, он ищет рекрутов для Серых Стражей.

– И я здесь…

– Нет, дитя, я звал тебя не для того, чтобы отдать на службу Стражам.

– Ну почему же? Он стал бы отличным рекрутом.

– Дункан, ты мой старый друг, но не переступай границ дозволенного. Дайлен останется магом Круга и точка.

– Тогда я не совсем понимаю, зачем я здесь нужен.

– Ах да. Я звал тебя ради того, чтобы поздравить с успешным прохождением Истязания, а также направить тебя в твою новую келью. Усмирённые уже перенесли туда твои вещи. Кстати, прихвати с собой Дункана – его комната находится неподалёку от твоей. И зайди ко мне попозже – хочу поговорить без лишних ушей.

– Пока, Ирвинг.

– Хорошенько отдохни с дороги, Дункан.

Пока мы шли в выделенные комнаты, я попытался разговорить Дункана:

– Я слышал перепалку Ирвинга и Грегора про Остагар. Что там происходит?

– А ты не в курсе?

– Я знаю лишь то, что король Кайлан собрал армию, в которую так же включил магов Круга, и отправился куда-то в район Диких земель Коркари.

– Хм, вот как… Ничего хорошего не происходит. На нас надвигается Мор, но ваш военачальник, Логэйн, не хочет слушать нас, Серых Стражей.

– Почему?

– Ну, он видит в нас врагов – всё же мы прибыли из Орлея. Кроме того, лично меня он и вовсе обвиняет в смерти короля Мэрика, и никакие разумные доводы до него не доходят.

– Почему?

– Было время, когда я с вашим прошлым королём путешествовал, но это долгая история, которую я не готов рассказать сейчас. И Логэйн считает, что это путешествие как-то сказалось на короле Мэрике. Большего рассказывать не стану, уж не обессудь.

– Ирвинг сказал, что вы прибыли сюда за магами и рекрутами?

– Да, король Кайлан попросил набрать как можно больше помощи, но, судя по всему, рыцарь-командор Грегор не позволит ни одному магу, сверх уже отправленных, покинуть Башню. Даже провести набор он может мне не дать. Так что я, скорее всего, просто передохну пару дней и отправлюсь дальше.

– А много вы уже набрали рекрутов?

– Какой ты любознательный, Дайлен. Мне удалось найти рекрута в Орзаммаре и Денериме, после Круга мы посетим лес Брессилиан, там остановился недавно долийский клан, а затем навестим моего старого друга – тэйрна Кусланда. Он так же готовится к выступлению и я надеюсь дойти до Остагара с его отрядами без приключений. Дайлен?

Я застыл соляным столбом. Рекруты в Денериме