"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

– У нас говорят: мир тесен, – согласно кивнула Настя.

– Не думал, что увижу его снова…

Настя подумала, что хорошо бы обнять его сейчас. Она не забыла простую истину, открытую ею самой недавно: иногда этого достаточно, чтобы помочь человеку.

Но смелости снова не хватило. И Рыжая только придвинулась ближе, отдавая ему часть своего тепла. Кайл вздохнул, прислонился плечом к её плечу.

– Ты ему так ничего и не сказал… – тихо шепнула Настя, боясь разрушить эту хрупкую доверительную нежность.

– Как и он мне, – помолчав, ответил Кайл. – Выходит, спустя столько лет, нам всё также нечего сказать друг другу…

***

7 Одержимая

И никого вокруг,

Это только мой стук

В старые ворота.

И никого здесь нет,

Это только твой след,

Мне неважно кто ты.

Помоги мне! Сердце моё горит

На костре не потухшей раны,

На углях от пустых обид.

Помоги мне! Слёзы мои утри,

Склей обломки моей вселенной,

Каплю веры оставь внутри!

Дмитрий Притула

В этот ранний час окрестности Лириволи утопали в тишине и тумане. Золотая кайма рассвета расползалась над чёрным гребнем угрюмого елового леса.

На фоне величественного пейзажа сам замок казался не просто скромным, а немного убогим. Ветхое невысокое строение, едва видневшееся из-за хищной зубастой крепостной стены, столь же тёмное и мрачное, как вековой лес, окружавший его.

– Полукровка, ты не шутишь? – Кристайл сморщился брезгливо. – Это и есть королевский замок? Да у меня, в Чёрных Землях, конюшня больше!

– Да, пожалуй, Кристалливор намного солиднее. Я думала, Герсвальд богаче… – застенчиво призналась его сестра.

– Похоже на охотничий домик, миледи, – поддержал её Далард.

И Настя не могла с ними не согласиться. Лириволи казался жалкой лачугой по сравнению с Жемчужными Садами, Орсевилоном и замком Хозяина.

– Север неимоверно богат. Герсвальд – это земля, что стоит на золоте. Так говорят, – заверил Кайл. – Просто эти сокровища зачастую прячут по сундукам. Зачем понапрасну искушать добрых соседей? И смею напомнить, это не королевский замок, а Зимняя столица. Скромная обитель Эриледы, где она прячется от своей многочисленной свиты. Она приезжает сюда отдохнуть в безмятежности и покое.

– Да, покоя здесь предостаточно, – усмехнулся Наир. – Слишком тихо. Вы не находите это странным?

– Так рано ещё, – пожала плечами Льюна.

– Рано для её высочества. Но где прислуга, стража? – покачал головой лэгиарн. – Смотрите – никого на стенах, никого на дороге, никого в поле! Я даже не вижу, чтобы где-то дым поднимался. Уж кухарки просыпаются чуть свет.

– Может быть, королевны и Моруварка здесь нет? – пожал плечами Хозяин.

– Нет, Эриледа здесь, – убеждённо заявил Северянин. – Видите, белый стяг над дозорной башней вьётся? Это знак.

– Знак? – удивилась Настя.

– Белый стяг с золотым макдогом, что в зубах убитую змею тащит. Это герб Лириволи. Его поднимают над башней всякий раз, когда приезжает правительница. А слуг у неё здесь немного. Наверное, поэтому так тихо. Ведь всю пышность и роскошь королевна оставляет в столице.

– Признаться, я разочарован, – вздохнул Кристайл. – Разве это апартаменты для дворянки? Хлев!

– Это родной замок Эриледы. Отсюда родом была прежняя королева. Недолго она прожила. Но детство своё, вместе с матерью, а потом с няньками и фрейлинами, нынешняя правительница Герсвальда провела здесь. Покуда король Миранай занимался войной и захватом новых земель, его семейство здесь в глуши обитало, с верными слугами, дабы враги не прознали и не нашли их. Потому тут всё скромно обустроено. Этот замок не должен был в глаза бросаться, понимаешь?

– Пусть так, но теперь уже прятаться здесь некому. За столько лет Эриледа могла бы облагородить его как-то…

– Может, она его хочет таким сохранить? На память о детстве и матери… – предположила Настя.

– Будь это хоть собачья конура, нам сейчас надо думать, как внутрь проникнуть! – вернул всех Далард обратно к делам насущным.

– Да, нельзя же просто так зайти туда и сказать «здрасьте»! – согласилась Рыжая.

– Всё не так уж сложно. У нас тут два мага, да ещё пара-тройка лэгиарнов, – усмехнулась Льюна.

– Я могу только спалить эту хибару, – пожал плечами Крис, – а потом пойти порыться в золе, вдруг Чашу откопаю.

– Ещё идеи есть? – уточнила Настя, не вдохновлённая предложением.

– Тайлли, ты уже столько раз нас удивляла, – вкрадчиво начала лэфиарни, – попробуй ещё раз! Нам бы невидимками стать… Так и проникнем внутрь.

– Чудесно придумали! – усмехнулась Кристайллина. – Одна только маленькая сложность – я так делать не умею. Я не владею магией.

– Твоя беда в том, что ты отчаянно веришь в то, что неспособна творить чудеса. Девочка, я видела, как ты одним словом связала целую орду воинов, готовых растерзать друг друга. И не только это… Одному Великому Небесному ведомо, на что ты способна!

– Я знаю, на что способна – делать странные предсказания, которых сама не понимаю. А всем остальным я даже не могу управлять. Невозможно сделать кого-то невидимым, просто пожелав этого, – Тайлли сердилась всё сильнее.

– Забудь слово «невозможно»! – серьёзно велела Льюна. – Во мне нет твоей силы. А тебе подвластно всё. Просто тебе надо помочь. Я научу тебя, как совладать с магией внутри. Идём! А вы нам не мешайте!

Лэфиарни поманила Тайлли в сторону.

– Эй! – очнулся Повелитель Тёмных Стихий. – Ты что затеяла? Думаешь, я тебе позволю?

– Думаю, да, – спокойно отозвалась Льюна. – Ведь ты добра сестре желаешь, или нет? Ты сам маг. Ты знаешь, что такое не уметь совладать с собственной силой. Однажды это её погубит. Девочка должна развивать свои способности. Их надо держать вот здесь!

Лэфиарни вскинула верх руку, сжатую в кулак.

– Я попробую, родной, – вздохнула Тайлли. – Хуже быть не должно.

Следующую четверть часа вся компания наблюдала со стороны за странными манипуляциями этих двух красавиц. Старшая сначала что-то тихонько рассказывала. Потом они опустились на колени, взялись за руки и долго сидели молча. После Льюна снова что-то шептала, положив ладони на виски Тайлли. Кожа юной хозяйки Кристалливора сияла ровным немигающим светом, словно дневная луна.

Хозяин Чёрных Земель всё это время заметно нервничал.

Настя только вздыхала