Разожги мой огонь - Куив Макдоннелл

с достаточным количеством высококвалифицированных и высокооплачиваемых экспертов за эти годы. Это было в его голове. Звук, который производил инструмент, был не тем звуком, который он слышал. Гитара не была проблемой. Как и пианино, клавиатура или любая из семи других гитар в комнате.

Проблема была в нем.

Киллиан многое обсуждал с так называемыми экспертами, но некоторые вещи по понятным причинам держал при себе. Например, тот факт, что всякий раз, когда он прикасался к любому музыкальному инструменту, Найджел был там. Не в том смысле, что он был с ним в душе. Нет, он был там, обычно сидя в углу комнаты, но иногда стоя, всегда с этой насмешливой ухмылкой на лице. Киллиан насмотрелся на него в последние дни существования Herschel’s Garden.

Они взяли перерыв на несколько месяцев, потому что не могли выносить вид друг друга. Затем они снова собрались вместе, чтобы приступить к работе над новым материалом, и продюсер эвфемистично сообщил звукозаписывающей компании, что они “медленно продвигаются вперед”. На деле это означало, что группа, в которой есть два человека, не может провести в одной комнате больше десяти минут без того, чтобы не вспыхнула ссора. В конце концов, парень из R&D пригласил настоящего консультанта по браку, ради всего святого. Но все это привело к еще большим ссорам, в то время как высокооплачиваемые сессионные музыканты день за днем играли в “Монополию” и курили косяки в студии звукозаписи, аренда которой стоила целое состояние.

Во время этих сеансов терапии все это вылезло наружу. Негодование Найджела, когда он узнал, что Киллиан обсуждал сольный контракт. Просто обсуждал. Киллиан знал, что пока они были на перерыве, Найджел заперся в своем доме в Шотландии. Киллиан был уверен, что у него припрятан материал для целого альбома, которым он не собирается делиться. Они выгорали, а Найдж сидел там, метафорически жаря зефир на огне Herschel’s Garden, чисто из злости. С самого первого дня они ставили свои имена под каждой песней, хотя Найджел был основным автором песен. Таков был уговор. Киллиан был фронтменом - у него была харизма. Попробуйте добиться чего-нибудь в музыкальном бизнесе без этого. Найджел, будучи Найджелом, маленьким техно-специалистом, никогда не подтверждал и не отрицал существование “секретного альбома”, но Киллиан знал. Это было видно по легкой ухмылке.

После смерти Найджела они искали везде. Где только могли придумать. Ничего. Они даже нашли его взволнованные сообщения старому другу со времен учебы в университете, Имрану Массифу. Имран был технически одарённым клавишником, который не мог придумать хоть сколько-нибудь цепляющую мелодию, даже если бы от этого зависела его жизнь. Тем не менее, с Найджем они всегда были близки, фанатели от вещей, которые Киллиан даже не пытался понять. Как и подозревал Киллиан, Найджел действительно оборудовал у себя дома студию. Там было полно самой разной аппаратуры. Единственное, чего они так и не нашли, - хоть одной записанной ноты. Будто вся музыка просто испарилась.

Или, если быть точнее, это было так, как будто Найджел унес это с собой в могилу. Они спрашивали всех, даже отчужденную сестру Найджела, которая, что неудивительно, ничего не знала. Имран был единственной возможностью, но когда Киллиан связался с ним, он сказал ему, куда именно он может пойти. Найдж, похоже, много доверял Имрану, и Киллиан несколько раз за эти годы подумывал обратиться к нему снова, но, насколько он слышал, тот сейчас живет в Дубае. Идея предложить ему деньги, если он сможет указать Киллиану верное направление, вскоре отпала, когда Имран разработал некий алгоритм шифрования, который теперь использовался большинством банков мира. Он был на пути к статусу миллиардера, если верить прессе.

Киллиан положил гитару обратно на подставку. В прошлом он разбил немало таких гитар, но все, что он получил, - это куча дорогих дров.

На этот раз улыбался он.

- Ты можешь ухмыляться сколько хочешь, Найдж. Скоро это не будет иметь значения. Все, что было между нами, не будет иметь значения. Я стольким пожертвовал. Каждым пенни, что у меня есть. Каждой унцией моего достоинства. Мне даже пришлось трахнуть эту ужасную женщину. Я отдал все, но скоро все это будет стоить того.

Он стоял и смотрел на себя в зеркало во весь рост, поворачиваясь так и эдак. Он все еще был в хорошей форме для мужчины его возраста. Черт, для мужчины любого возраста. За собой в зеркале он увидел Найджела, смотрящего на него в отражении. Тот ухмылялся.

Киллиан улыбнулся в ответ.

- Нравится тебе это или нет, мой старый друг, но я снова собираю группу.

Кэролы собираются это уладить

Население Бельгии потрясло мир, проголосовав за то, чтобы больше не иметь правительства. Бывшая северо-западная европейская демократия теперь будет управляться тем, что они называют “советом Кэролов”.

Профессор политологии Гентского университета Андерс Янссенс объясняет: “На самом деле, люди были сыты по горло политиками. Они тратят все свое время либо на то, чтобы быть избранными, либо на то, чтобы быть переизбранными, либо на то, чтобы быть в кармане у крупного бизнеса, который им нужен, чтобы быть избранными. Было решено, что гораздо более разумным предложением было бы просто заставить кучку обычных людей попробовать управлять страной.

В конце концов, Кэролы одержали убедительную победу, после того как было установлено, что Грэмы все время хотят что-то сделать, но так и не доходят до этого; Брайаны одержимы длинными бессвязными речами на собраниях, которые ни к чему не приводят, из-за чего люди пропускают обед; а Ивонны просто помешаны на драме. Как и ожидалось, Найджелы подают иск в Европейский суд по правам человека, чтобы отменить результат, потому что они всегда были неловкими засранцами”.

Глава 39

Ханна оглядела кабинет Бэнкрофта, пытаясь найти самый смертоносный предмет для броска.

- Извини, не мог бы ты повторить?

- Я сказал, - сказал Бэнкрофт, держа в руке напиток и положив ноги в носках на стол, - как, черт возьми, ты позволила этому случиться?

- Я не позволила ничему случиться, спасибо большое. Это просто случилось. Ее подруга подсыпала ей в напиток.

- Ее подруга?

Ханна взмахнула рукой в воздухе.

- Чего ты от меня хочешь? Эта девчонка была идиоткой и думала, что помогает Стелле расслабиться.

- Разве ее не следует арестовать?

- Ты имеешь в виду…

- Подругу!

- Технически. Возможно. Вероятно. Я не знаю, - сказала Ханна. - У меня тогда были более важные вещи, о которых стоило беспокоиться.