Ложное пророчество - Купава Огинская

немного поживет. Будущее всего мира Кьяру мало волновало, но жизнь Вардана и Хемы и вечно недовольного Йегоша, или Берга, который, несмотря на свою арнскую суть, был способен очаровать почти любого, за последние недели стали для нее слишком ценны.

– Кайсэр снимет с меня голову, если ты умрешь. – сказала Хема.

– Это вряд ли. – Кьяра повыше подняла подол сорочки. Легко перепрыгивая с одной ноги на другую, она пыталась прикинуть свой маршрут. Ее переполняли сила и решимость. – Но если тебе интересно, я не собираюсь умирать.

Земля под голыми пятками была мягкой и податливой. Трава льнула к нежной коже ступней. Кьяра вспомнила, как быстро она бегала по лесу, ничего не боясь.

Это было совсем несложно. Ноги несли ее сами. Пальцы подрагивали от скопившейся в них силы.

Шаманка смотрела на ее приближение равнодушно. Не дрогнула, когда Кьяра одним движением лишила жизни рванувшего ей наперерез загонщика. Даже не обернулась, когда Кьяра зашла ей за спину по небольшой дуге. Только повела плечом, когда над ее бритым затылком взметнулась ладонь.

Кьяру снесло яростным и безжалостным потоком. Выбило воздух из легких. Ослепило на несколько секунд и отшвырнуло назад.

Шаманка медленно повернулась и сделала шаг к своей жертве, замершей на земле на расстоянии в дюжину шагов. Оглушенная и жалкая, Кьяра хватала ртом воздух. Все ее тело невыносимо болело. Зато прошла голова.

Хема сдавленно и непрерывно ругалась, когда удобнее перехватывала клинки и когда бежала вперед. Один вид шаманки лишал ее желания бороться. Но бросить Кьяру одну она не могла.

Ей в спину ударил свет. Ровное, согревающее сияние.

Ильса яростно растирала слезы по щекам.

– Храм не может потерять еще одну избранную, – срывающимся голосом произнесла она. Компаньонка у ее ног сжалась и странно дрожала.

С ней что-то происходило, но ни у кого не было времени, чтобы обратить на это внимание.

Мягкий свет Ильсы сам по себе не был оружием, но он помогал нейтрализовать ощутимую часть дикой силы шаманки. Это позволило им всем не умереть сразу, но не помогало победить.

Кьяра пришла в себя, когда над ней уже скалился самый быстрый из загонщиков – остальные чуть отставали. Их было четверо, и они очень спешили.

Один из клинков Хемы скользнул в нескольких миллиметрах от плеча шаманки. Второй увяз в глазнице бросившегося загонщика.

Ильса обнимала себя за плечи и смотрела только на Кьяру, копошившуюся на земле. Культистов она старалась не замечать. Могла себе позволить. Ее свет заставлял загонщиков трусливо скалить зубы и искать другую добычу.

Новый удар, прямо в солнечное сплетение шаманки, вырвал из рук Хемы клинок. Он пролетел над ее головой, ударился о белую стену и под острым углом по рукоять ушел в землю в нескольких шагах от компаньонки.

Пока вокруг нее кипело сражение, она вела безжалостную борьбу внутри себя.

Перепуганный, сбитый с толку и полумертвый от близости той сокрушительной силы, что таила в себе шаманка, Тхагра, забыв об осторожности, рвался захватить власть над телом, но сознание девушки отчаянно сопротивлялось. Оно не хотело исчезать.

Кьяра сумела избежать зубов загонщика и подняться на ноги. Каждое движение отдавалось болью во всем теле. Пальцы ныли от непривычно больших объемов дара, с которыми приходилось работать.

Солнце внутри раскалялось, причиняя физическую боль. Свет сочился сквозь поры. Это было не ровное, теплое сияние Ильсы.

Это было что-то другое. Безжалостное и разрушительное. Что-то, что никто и никогда бы не стал ассоциировать с Ишту.

Загонщики больше не мешали Кьяре. Она рванулась к шаманке, надеясь донести то, что готово было взорваться внутри нее.

Компаньонка в последний раз дрогнула и затихла. Медленно подняла глаза. Увидела рукоять клинка недалеко от себя.

Кьяра не могла это контролировать. Кожа на ладони покраснела, как от ожога, вспухла волдырями и начала чернеть. От невыносимой боли Кьяра закричала.

Хема отвлеклась и пропустила удар шаманки. Легкий, даже ленивый, он отшвырнул ее далеко назад. Хема врезалась в дерево внутреннего сада.

Компаньонка решительно вытащила клинок из земли. Прищурилась, оценивающим взглядом окинула шаманку.

Кьяра замахнулась. Шаманка перехватила ее руку, дробя кости запястья и разрывая кожу. Из вспоротых вен на землю хлынула кровь – золотая от переполнявшего ее дара.

Оставшиеся в живых шестеро загонщиков оскалились и отступили, спотыкаясь о трупы поверженных товарищей. Они ненавидели всякое проявление божественного на земле. Но того, что излилось на землю, они боялись.

Шаманка впервые за все время оскалилась. Бледные губы разошлись, открывая выкрашенные черным зубы. Она поднесла искалеченное запястье к губам и слизнула кровь.

Оглушенная болью, полностью обессиленная, Кьяра больше не понимала, что происходит. Лицо шаманки с вымазанными в крови губами быстро теряло четкость. Сил больше не осталось.

Но заметить, как самодовольная улыбка застыла на лице шаманки, а взгляд стал безжизненным, Кьяра успела. На землю они рухнули вместе. Над поверженной шаманкой стояла компаньонка Ильсы.

Рукоять клинка, который совсем недавно она сжимала в своей вялой ладони, торчала из шеи под углом, глубоко увязнув в мозгу.

С оставшимися загонщиками разбираться пришлось Хеме. Сил Кьяры хватило только чтобы сесть и попытаться зажать рану на запястье. Исцеление не работало.

Там, где совсем недавно пылало солнце, покрывалась льдом выжженная пустыня. Кьяра навалилась на Ильсу, неожиданно оказавшуюся рядом и судорожно пытавшуюся залечить ее раны. И закрыла глаза, ощущая слабое тепло тела избранной.

Перед тем, как соскользнуть в темноту, она подумала о том, что им нужно уходить. И еще о том, что не зря спасла компаньонку…

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. Нарушенное обещание

Кьяра дернулась и резко села на постели. Сердце судорожно билось в груди. Она все еще была там, в ночном саду, в руках у шаманки. Прощалась с жизнью.

– Тише, – Вардан, дремавший в кресле рядом с постелью, поднялся и с озабоченным видом склонился над Кьярой. Его внешний вид напомнил ей о первом штурме культистов, тогда кайсэр так же предстал перед ней помятый, наспех отмытый от чужой крови… – В твоем состоянии нужно бережно относиться к своему телу.

– Что?

– Твоя сила пропала. – робко подала голос Хема. Она сидела на полу рядом с дверью на коленях, и вид имела виноватый.

– Начал разрушаться дар. – пояснил Вардан. – Ты взяла слишком много. И если бы взяла еще хоть каплю, погибла бы.

– Ааа… – протянула Кьяра. Она не чувствовала боли, хотя помнила, как ее тело почти разваливалось на части. Сейчас же она была цела и вполне здорова. Только тянущее чувство внутри немного беспокоило. Но узнав, что это из-за ее