Ложное пророчество - Купава Огинская

Загонщики по ту сторону двери азартно выли. Кьяра с трудом давила рыдания. Ужас, который совсем недавно сковал Хему, добрался и до нее, лишая сил и желания бороться.

Что-то смертельно опасное замерло за дверью. Оно не торопилось, и от этого становилось только страшнее.

Кьяра перекинула край шторы через подоконник. Он отчаянно не доставал до земли, но был достаточно длинным, чтобы можно было выбраться, не рискуя сломать или подвернуть ногу.

– Хема, ты первая.

– С ума сошла?! Я иду за тобой.

– Не спорь! Кто-то должен будет защищать тех, кто успеет выбраться. Не тяни время. – Кьяра толкнула девушку к подоконнику. Проигнорировала выразительный взгляд.

С большим удовольствием Хема сейчас выбросила бы Кьяру из распахнутого окна и выбралась следом, оставив Ильсу выживать самостоятельно. Но она не могла так поступить. В основном потому, что Кьяра рисковала сильно пострадать во время падения, а Хема не отличилась выдающимися физическими данными. Она просто не смогла бы унести раненную избранную на себе.

Поэтому Хема подчинилась. В считанные секунды оказавшись на земле внутреннего сада, она следила за тем, как Кьяра помогала выбраться из окна Ильсе. Та спускалась медленно, больше раскачиваясь на месте, чем продвигаясь вниз.

Черное пятно в белизне двери становилось все больше.

Кьяра зажмурилась, потратив драгоценное мгновение, чтобы взять себя в руки. Компаньонка почти потеряла голос и только дрожала.

Загонщики вот-вот должны были ворваться в спальню.

Кьяре нужно было спешить. Она могла бы выбраться в окно следом за Ильсой и спасти себе жизнь. Компаньонка в таком случае не выжила бы, зато выгадала бы несколько секунд форы.

Ругая себя за глупость, Кьяра рывком подняла девушку на ноги. Та почти ничего не весила.

– Эй, слышишь меня? – компаньонка попыталась сфокусировать на ней пустой взгляд. Распахнутый в беззвучном крике рот медленно закрылся. – Ты должна спуститься.

Девушка ее понимала, хоть и с трудом.

Снизу тихо ругалась Хема, когда Кьяра показалась в окне вместе с компаньонкой и помогла той выбраться. Ильса только ступила на землю и пошатнулась.

Бессильные руки компаньонки едва цеплялись за тонкую ткань штор. Она не спускалась по ним, просто едва держалась, замедлив немного свое падение.

Кьяра как раз забралась на окно, когда дверь рухнула. На пороге, освещенная холодным лунным светом, стояла женщина. Она сделала шаг, и овивавшие ее тело нити черных пористых бус зашуршали. На выбритой голове тлели символы, похожие на те, что были вырезаны на телах загонщиков. Глаза – два черных провала, смотрели прямо на избранную.

Загонщики бросились к окну. Их было не больше дюжины – все, что осталось после битвы с рыцарями, но даже этого было слишком много.

Кьяра едва успела избежать рук одного из самых быстрых загонщиков. Скользнула вниз по шторе. Тихо, сдавленно ругнулась. В романах, что были в библиотеке наставницы, этот способ побега выглядел не таким болезненным и страшным.

Хема помогла Кьяре подняться с земли и потянула вдоль стены. Ильса и ее компаньонка хромали следом.

Не успели они пройти и пары шагов, как из окна вывалилось первое тело. Загонщик, в слепом стремлении добраться до избранных, выпрыгнул из окна. Медленно поднялся. И рухнул обратно с лезвием клинка в глазнице.

Ильса поспешно отвернулась. Зашептала слова молитвы.

Хема вернула свое оружие.

– Бежим быстрее!

Вслед за первым выпрыгнул и второй загонщик.

Шаманка просто стояла в окне и смотрела на убегавших избранных. Загонщики вокруг нее с утробным воем переваливались через подоконник. Они топтали нежные цветы, высаженные под окнами, втаптывая белые лепестки в землю.

Очень скоро Хема едва успевала защищаться от всех загонщиков разом. Они не могли бежать, потому что твари культа были быстрее, а отражать их атаки с каждой секундой становилось все сложнее.

Когда один из загонщиков проскользнул мимо Хемы, воспользовавшись тем, что она дралась сразу с двумя загонщиками, на помощь бросилась Кьяра. Она с трудом избежала длинных, изломанных и ороговевших ногтей, поднырнув под руку загонщика. Поняла, что слишком разогналась и критически сильно сократила дистанцию, только когда почти ткнулась носом в холодную кожу на груди загонщика.

Он попытался укусить. Она ударила его влажной ладонью по голове. И вздрогнула, когда загонщик свалился к ее ногам.

Встряхнула ладонью, по тому, как онемели пальцы, поняв, что вложила слишком много магии. Ужас от того, что она отняла жизнь, боролся в ней с восторгом. Кьяра должна была выжить хотя бы для того, чтобы потом рассказать Вардану, что его сложная атака оказалась не такой уж и сложной. И что она ею уже овладела.

Кьяра отвлеклась, и следующий бросившийся на нее загонщик сбил ее с ног. Это оказалась загонщица. Девушка. Она вцепилась подпиленными зубами в предплечье Кьяры, но та не сразу почувствовала боль, слишком шокированная тем фактом, что загонщиками могут быть девушки. До этого момента она даже не задавалась вопросом, откуда они вообще берутся.

Клинок Хемы вошел загонщице в ухо.

Пока Кьяра выбиралась из-под тела, к ним подоспели еще четыре загонщика. Ильса и ее компаньонка медленно продвигались вперед, то и дело оглядываясь на Хему и Кьяру.

Пока их спасали лишь скромные размеры окна, через которое одновременно могли выбраться лишь два загонщика.

Никто не обратил внимания, когда шаманка оказалась на подоконнике, но все почувствовали ее спуск на землю.

Компаньонку вывернуло.

Ослабевшая Ильса осела на землю.

Хема болезненно поморщилась и оперлась на колени, переводя дыхание.

Кьяре показалось, что ее оглушили. Левую руку, порванную загонщицей, дергало от боли, и только это помогло ей вернуться в реальность. Оцепенение спало.

Разминая пальцы, Кьяра рассматривала шаманку. Это была высокая и крепкая женщина. Там, где бусы соскальзывали, обнажая бледную кожу, можно было разглядеть мускулы. У нее были длинные руки, длинные ноги и сила, которая делала Кьяру беспомощной.

– Я попытаюсь ее увести, – сказала Кьяра. – Сможешь сдержать загонщиков?

– Давай я лучше просто тебя убью. – предложила Хема сквозь зубы. Загонщики отступили, пропуская вперед шаманку. Было видно, что они ее боятся.

– Я быстрая и верткая.

Хема уже хотела было возразить, заметить, что она всяко будет быстрее и проворнее, но Кьяра добавила самый весомый и нечестный аргумент:

– И у меня есть дар.

Ее потряхивало от страха, азарта, нервного возбуждения… Мир никогда еще не был настолько ярким.

Резкие порывы ветра приносили отзвуки грозы и пробирали до костей. Луну медленно затягивало тучами. А в Кьяре разгоралось новое солнце, и его жар был нестерпим.

– Ильса должна выжить. – сказала она. Потому что Ильса была надеждой на то, что этот мир еще