Ложное пророчество - Купава Огинская

быстро развивающиеся способности. Регенерация арнов была намного быстрее человеческой, и физически арны были крепче, но в сложившихся обстоятельствах тратить время и силы на естественное заживление ран было попросту неразумно. – Пусть он сам придёт к тебе.

Ждать пришлось недолго. Йегош, в отличие от своего кайсэра, не мог похвастаться бодрым видом. Он был бледен, помят и несчастен.

И раны его выглядели куда страшнее, чем у Вардана. С ними неопытная Кьяра возилась долго. Потом разобралась с порезами на Берге, который почти не пострадал на фоне остальных арнов.

А после, встретившись взглядом с Варданом, Кьяра сказала:

– Я хочу поговорить с Ведателем.

Она могла себе представить силу этих троих, она видела тела культистов у поезда, когда всё закончилось, и слышала разговоры тех, кто оттаскивал трупы от вагонов, чтобы не мешали готовить поезд к вынужденному возобновлению пути. И она понимала: если так сильно пострадали арны, то храмовые рыцари должны были понести серьёзные потери…

– Утром я отведу тебя.

На этот раз Кьяра сумела крепко уснуть, привалившись к плечу Вардана и ощущая его тепло даже сквозь одеяло.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ. Мишень

Утром, сразу после завтрака, вместо того, чтобы вернуться в лазарет и помогать зараженным, Вардан повел Кьяру по пустым коридорам к покоям Ведателя. Лишь раз им встретился рыцарский обход.

Покои Ведателя располагались недалеко от одной из оранжерей, на круглой площадке со стеклянным куполом. Простую белую дверь охраняли сразу три рыцаря. Двое стояли по обе стороны дверного проема, а один ходил по площади, поочередно всматриваясь в каждый из четырех коридоров, сходившихся к этой площадке.

И как только в одном из коридоров показались избранная и кайсэр, рыцари пришли в боевую готовность. Вардан пренебрежительно поморщился, когда увидел обнаженный меч в руке храмовника.

– Что за неподобающее поведение? Избранная пришла с визитом к Ведателю, проявите уважение.

Рыцари смутились, но прятать оружие не стали.

– Светлейший приор запретил допускать к подозреваемому посетителей. – извиняющимся тоном произнес один из мужчин, возвышавшийся справа от двери.

– И кто же посмеет ее остановить? – оскалился Вардан.

Кьяра вышла вперед. Она чувствовала себя больной и смертельно уставшей с самого утра, всё, чего ей хотелось – это забраться с головой под одеяло, сжаться в комочек и лежать так, пока всё не закончится. Но она с детства знала, что проблема не решится, если ее игнорировать. Поэтому Кьяра вышла вперед и хриплым от волнения голосом сказала:

– Я войду в эту дверь. И если вы против, то можете доложить обо всем Сибэ. Пусть он попробует мне помешать.

Вардан ободряюще хлопнул ее по плечу, одновременно подталкивая вперед.

Рыцари все же попытались ее не пустить, чем очень оскорбили кайсэра. Он так и сказал перед тем, как обезвредить храмовников. Сцена, которую Кьяра могла наблюдать, была ей очень знакома. В таких же позах совсем недавно и одновременно вечность назад лежали личные рыцари главного жреца, помевшие преградить дорогу кайсэру. Двоих Вардан вырубил, а третий, увидев, как закончили его товарищи, отступил и бросился прочь.

– Побежал ведь Сибэ жаловать, – с досадой сказал арн, но не бросился в погоню.

Он распахнул белую дверь и заглянул внутрь. Только убедившись, что в гостиной безопасно, он жестом предложил Кьяре входить.

– Иногда мне кажется, что вас просто невозможно победить. – призналась Кьяра, проходя мимо него.

– Потому что так и есть… – Самодовольно заметил Вардан и обиженно поджал губы, когда она добавила:

– Но ваши вчерашние раны излечили меня от этого заблуждения.

– Не недооценивай меня, малышка. Моя регенерация не так быстра, как твоя, но меня все равно очень сложно убить.

Ведатель сидел в кресле, развернутом к двери. Он сложил руки на коленях и со смирением смотрел на входную дверь, одетый так, будто готов был в любое мгновение покинуть эту комнату.

– Посмотри, Кьяра, нас ждали. – усмехнулся Вардан, мягко подталкивая избранную в спину. Встретившись взглядом с Ведателем, она растерялась и замерла на пороге.

– Это не совсем так. В эту дверь с равной вероятностью, кроме вас, так же могли войти Сибэ и приверженцы культа, захватившие храм. Но я рад, что это вы. Значит, у нас еще есть шанс.

– Культисты? – насторожилась Кьяра. – То есть у них могло получиться?

Ведатель кивнул.

– Если бы в день Осияния Ишту вместо бедного дитя погибла ты, кайсэр покинул бы храм, не дожидаясь обряда. Тогда храмовые рыцари не смогли бы отбить атаку. И мы все уже были бы мертвы.

Кьяра с Варданом переглянулись.

– Даже как-то неловко знать, что храм настолько во мне нуждается. – нагло заявил он и закрыл за собой дверь.

– Я хотела спросить, как нам всем продержаться до обряда? Вы же видите будущее…

Ведатель грустно улыбнулся, вынужденный растоптать все надежды избранной.

– Мне доступно все будущее, дитя. Оно меняется каждое мгновение и зависит от слишком многих факторов. Я мог бы создать наилучшее будущее для всех нас, но желания других мне неподвластны. – он посмотрел на Вардана, и тот скривился.

– Уж простите, что не захотел умирать.

– Вы знаете, что нам нужно делать, чтобы… – Кьяра пожевала губами. Она не могла сказать «чтобы никто больше не умер», она понимала, насколько это было бы смешно. – Чтобы жертв было как можно меньше?

– Береги свою жизнь, дитя. Этого будет достаточно. – с сочувственной улыбкой сказал Ведатель.

Кьяру не насторожили его слова, она решила, что он советует ей быть осторожной из-за всего, что творится в храме. Вардан же расслышал в словах жреца намек и насторожился:

– Что вы имеете в виду? Говорите прямо.

– Сибэ совершил еще одну ошибку.

О том, что главный жрец пустил слух о новом пророчестве Ведателя, в котором тот называл имя будущей верховной жрицы, Кьяра слушала спокойно, не до конца осознавая возможные последствия. В отличие от кайсэра, которому пришлось приложить все силы, чтобы продолжить стоять рядом с избранной, вместо того, чтобы быть уже на полпути к Сибэ.

Смерть главного жреца, несомненно, сильно потрясла бы храм, но едва ли потрясение всех служителей могло оказаться таким же сильным, как потрясение Вардана, который узнал, что на его мудрую повесили мишень.

– Но это же просто смешно. Кто ему поверит? Все уже давно решили, что верховной жрицей будет Ильса. – Кьяра посмотрела на Вардана, ожидая, что он ее поддержит.

Но арн отвел взгляд.

– Если бы он заявил о новом пророчестве, несомненно, никто бы ему не поверил. И Сибэ понимает это лучше многих. – сказал Ведатель.

– Тогда как?

– Если хочешь скормить кому-то ложь, заставь его самого ее добыть.