Ложное пророчество - Купава Огинская

И пропустили Вардана с избранной в покои Ильсы.

Хема проскользнула мимо рыцарей первой. Осторожно открыла дверь. На тонкие клинки в ее руках мужчины посматривали с неодобрением, но отобрать не пытались. В сложившейся ситуации оружие лишним не было.

В гостиной не горел свет, но темно не было. Низкая, растущая луна заглядывала в большое окно своим полным боком, ее холодный свет отражался от белого пола, стен и мебели, и освещал комнату.

Ильса и ее компаньонка нашлись в спальне, в углу. Прижавшись друг к дружке и забившись в угол комнаты, они накрылись белым одеялом. И сильно перепугались, когда дверь открылась.

Вардан перепуганным девушкам не сочувствовал, у него не было на это времени. Сгрузив Кьяру на постель, он велел Хеме защищать избранную, обязательно запереть за ним дверь, раз уж Ильса об этом не подумала, и удалился.

Хема выполнила приказ. На всякий случай заперев еще и дверь, ведущую на маленький балкончик. Она была стеклянной и не могла считаться надежной защитой, но была способна задержать возможных врагов хотя бы на несколько секунд.

– Кьяра, – тихо позвала Ильса, – ты в порядке? Светлейший приор сказал, что ты заболела из-за чрезмерного использования божественного дара…

– Я в норме. – медленно качнула головой она.

Ни у кого из них не было настроения вести беседы. Спальня погрузилась в тишину. Периодически Хема, неслышно ступая по плитам пола, проверяла, что творится за окном, несколько раз выходила в гостиную, чтобы прижаться ухом к двери и проверить, как обстоят дела в коридоре.

Кьяра хотела лечь и уснуть, но запрещала себе это делать.

Время мучительно медленно тянулось.

Ильса крепилась из последних сил, хотя Кьяра видела, как сильно избранная устала и насколько была напугана. Хотела предложить немного поплакать, но молчала. Если бы кто-то предложил поплакать ей, она бы разозлилась. Как поведет себя Ильса, Кьяра не знала. Они были плохо знакомы и не стремились узнать друг друга получше.

Кьяра не умела заводить друзей и не знала, как нравится людям. Единственным человеком, который просто так искал ее компании, была Лисбет, но она умерла…

Ее погубили статус избранной, высокомерие главного жреца и равнодушие Кьяры.

Она сожалела о том, что игнорировала желание Лисбет сблизиться, гадала, как все могло бы обернуться, если бы тогда, во время праздника, попыталась бы ее найти, чтобы вместе посмотреть на Осияние Ишту. Осталась бы Лисбет в живых, если бы она удосужилась проявить к ней хоть немного доброты?

Каким бы ни был ответ, он не мог изменить реальность, в которой Лисбет уже была мертва.

Кьяра потерла висок. Головная боль пульсировала в черепной коробке, затухая и усиливаясь. Это изматывало.

От унизительного и неизбежного приступа жалости к себе ее спасла Хема. Насторожившись, девушка прислушалась к чему-то за дверью. Выскользнула в гостиную.

Очень скоро даже в спальне стало отчетливо слышно крики рыцарей и приглушенный, многоголосый рокот.

Хема вернулась в спальню. Какое-то время они все слушали звуки сражения в коридоре. Ильса все же заплакала. Тихо. Плотно сжав дрожащие губы и будто бы не чувствуя, как по бледным щекам текут быстрые слезы.

Кьяра выпуталась из одеяла и поёжилась от ночной прохлады. Сорочка мудрой, которую Вардан отдал ей вместе с ворохом платьев, совсем недавно казалась ей излишне тёплой для летних ночей: из синей плотной ткани, с длинными рукавами, высоким воротом и подолом в пол. Но сейчас, в остывающем храме, она не могла спасти от стылого, промозглого холода, тянувшегося из-под двери.

Компаньонка Ильсы затряслась. То же глубинное чутье, которое когда-то помогло Талье понять, что собирается сделать колдун, сейчас не переставая вопило. Оно разрывало на части саму суть притаившегося в компаньонке существа. Но сама девушка не понимала, что с ней происходит.

Она запаниковала. Заскулила. Слабый и жалобный звук набирал силу. Компаньонка выла на одной ноте.

Входная дверь затряслась.

Хема выругалась и бросилась к балкону.

– Второй этаж, не так уж и высоко, верно? – спросила она в пустоту и распахнула стеклянную створку. Резкий порыв ветра ударил в лицо, принеся с собой запах скорой грозы.

Убедившись, что под окнами никого нет, Хема вернулась в спальню.

– Мы должны уходить. – сказала она.

Вой компаньонки только нарастал.

– Что с ней случилось?

Кьяра покачала головой. Они не понимали, что произошло, а девушка не могла объяснить.

– Нам нельзя. – сказала Ильса, отчаянно прижимая обезумевшую компаньонку к себе. – Светлейшие приор…

Хема не стала слушать. Всё, что касалось главного жреца, было ей глубоко неинтересно.

– То, что находится за дверью, пытается забраться сюда. Они справились с шестью рыцарями. Я, конечно, в свои силы верю, но всей моей самоуверенности не хватит, чтобы решить, что я могу справиться с тем, что оказались не в силах остановить они. Так что поднимайтесь. Надо уходить, пока мы ещё можем!

Компаньонка резко замолчала. Вой оборвался, и спальня погрузилась в мгновение абсолютной тишины. Даже культисты в коридоре замерли, прекратив биться в дверь.

Кьяра повела плечами. Из гостиной потянуло смертью.

– Ооо… Проклятая Яма, только не шаманка, – в отчаянии, хриплым от ужаса голосом прошептала Хема, отступая от двери спальни вглубь комнаты.

Её страх был настолько заразительным, что Кьяра почувствовала, как ослабели её колени. Она заставила себя выйти вперёд и заглянуть в гостиную. Хема не нашла сил, чтобы её остановить.

Сначала на белом полотне двери появилось маленькое темное пятно. Почти незаметное. Но с каждым вздохом оно становилось все больше. Совсем скоро сердцевина пятна начала опадать серой трухой.

За несколько секунд дыра в двери стала размером с голову, и один из загонщиков тут же этим воспользовался. Просунул голову и защелкал заостренными зубами, безошибочно уловив, где стояла Кьяра.

Кьяра качнулась назад. Захлопнула дверь, закрыла ее на замок и повернулась к Хеме.

– Как ты хотела выбираться?

– Балкон… – слабо произнесла та.

– Хорошо. – Кьяра бросилась к окну. Боль в голове пульсировала в такт биению сердца. Хаотично и безумно быстро. Она сорвала шторы, с трудом распахнула створку окна.

Шум усилился. Гостиную заполняли загонщики. Кьяра сорвала шторы и дрожащими пальцами начала связывать их между собой. Мягкая ткань послушно переплеталась, но все равно выглядела ненадежно.

Кто-то попытался открыть дверь.

– Привяжи другой конец к кровати, – велела Кьяра, бросив край шторы Хеме. Та из всех в комнате казалась самой надежной. И она не подвела.

Когда и в центре этой двери появилось темное пятно, работа была наполовину закончена.

Компаньонка Ильсы