Охотник - Борис Вячеславович Конофальский

Что? Куда? Почему? Светлана даже не успела ничего спросить, повернулась и побежала за ней. И третьей опять была Анна-Луиза.

Света бежала быстро и с удивлением заметила, что не догоняет маленькую женщину, которая была почти на голову ниже ее, бежала без обуви, да еще тащила нелегкий рюкзак.

Скрылись за углом и ждали, пока к ним не прибежит вся взмокшая и запыхавшаяся Анна-Луиза. Та с трудом добралась до угла.

– Они тут часто облавы устраивают, – сказала Сильвия, осторожно осматриваясь.

Девочка немного волновалась, ну, во всяком случае, за Анну-Луизу, которая стояла, облокотившись о стену, и все еще не могла отдышаться после бега.

– Ходуны? – предположила Света. Она запомнила, что рассказывала Сильвия.

– Нет… Ходуны – они охотятся в развалинах, – сказала маленькая женщина, заглядывая за угол. – Эти…

И Светлана увидела обыкновенных, столь привычных для нее медуз. Они выплывали из-за дома. Одна, другая, третья… Девочка почти сразу успокоилась. Она знала, что легко убежит от них.

– Они поднимут всех животных, которых найдут, и погонят на восток по Благодатной, а там ждут другие медузы. Охотятся они так, – рассказывала Сильвия, не упуская из виду перламутровые зонтики в небе. – Они часто так делают.

– Твари. – Анна-Луиза, видимо, отдышалась. И добавила уже почти спокойно: – Покурить бы сейчас.

Девушки постояли за углом и дождались, пока пять медуз, одна из которых проплыла совсем недалеко от них, уйдут на восток, а потом продолжили путь.

– Уже скоро, – подбадривала подруг Сильвия, когда они пересекли Благодатную. Она указывала рукой: – Вон «Электросила», а сразу за станцией – моя нора.

Девочка уже забыла о боли в щеке и шее, она шла за маленькой женщиной, была настороже, но не упускала возможности смотреть по сторонам. Путешествие оказалось интересным, поучительным. И что там лукавить: тут, на Московском, Свете нравилось намного больше, чем у себя на проспекте Гагарина. Открытые пространства, почти нет развалин, она не увидела, пока шла, ни одной мокрой птицы. А еще у нее были развалины, развалины и развалины, слепые дедки в тумане, симбиоты с мухами, синие мальчики, крикуны, жуки-кусаки, мертвечина повсюду. Нет, тут, конечно, ей нравилось больше. Она уже даже начала думать о том, что неплохо было бы завести тут себе убежище, и о том, что это нужно будет обсудить с Любопытным. О, она вспомнила про него: «Интересно, он все еще со мной? Не ушел? У него есть возможность сюда добраться?»

Странное дело, но сейчас, пока с ней были подруги, Света не ощущала острой потребности в Любопытном. Девочка почти прошла весь путь и только сейчас вспомнила про него.

Прямо рядом со станцией метро стоял дом сто тридцать девять, облицованный коричневым мрамором. Большие окна, на первом этаже витрины ресторанов и любимая Светина пекарня «Буше». Тут очень вкусная выпечка. Папа с ней соглашался, считая, что самый вкусный хлеб пекут в «Британской пекарне», но лучшую выпечку делают в «Буше». Это была очень недешевая сеть пекарен, эти места совсем не для людей, в чьих семьях есть инвалиды, поэтому девочка не заходила в нее уже год. А сейчас, идя за Сильвией, она взглянула за витрину. Через серое от пыли стекло были видны прилавки. А на них яркие торты. Желтый и еще один. Но даже через это грязное стекло Света увидела, как там, за прилавком, мелькнула черная тень.

– Вы видели? – воскликнула она.

– Что? – Сильвия остановилась и глядела на Светлану, вся строгая и собранная, готовая действовать.

– Там, за стеклом, черныш, ну… меховик… – Девочка указала на витрину палкой.

– Да, они тут есть, но ты не волнуйся, они мои соседи. – Маленькая женщина сразу успокоилась. – Они никогда не выходят на улицу и не спускаются в мою нору. Кстати, мы уже пришли.

Она снова пошла вперед. Девушки свернули за угол, потом еще раз и после яркого солнца оказались в плотной тени здания, почти в полумраке. А почти сразу за углом была яма с крутым спуском. И внизу Светлана увидала проход в блоках фундамента. Сильвия повернулась к девочке и улыбнулась:

– Моя нора.

Света подумала, что это место хорошо укрыто от посторонних, вот только… Вот только запах ей не понравился. Она принюхалась и сразу вспомнила, как мама учила ее определять испорченные продукты.

– Нос никогда женщину не обманывает. Это мужики в запахах плохо разбираются, а ты принюхайся и всегда все почувствуешь. Пахнет кислым – выбрасывай, тухлым – тем более.

И тут запах был как раз… не очень. Света остановилась на краю ямы. А за ней встала и Анна-Луиза.

Сильвия тем временем спустилась и, стоя у прохода в подвал, позвала:

– Девчонки, ну что вы там встали, мы пришли, идите за мной!

И тут первый раз за все время путешествия заговорил Любопытный:

– Человек Светлана-Света. Не слушайте его. Ваш спутник вас заманивает вниз с определенной целью. – Света от неожиданности замерла, встала на краю ямы. Вот и запах ее настораживал. А Лю быстро продолжал: – Там, под землей, находится большое существо. Степень его опасности я определил бы как высокую. Полагаю, это ловушка.

Глава 37

Запах, слова Лю, и словно мало было всего этого, у Светланы еще и пальцы задергались. Пальцы. И по затылку пополз холодок. Она обернулась и увидела Анну-Луизу, а та произнесла:

– Света, ну что ты? Иди, не бойся.

Произнесла немного странно, не так, как обычно. Да и смотрела она на девочку немного не так. Анна – Света первый раз ее видела такой – смотрела на нее… твердо.

– Девочки, Света! – Сильвия все так же стояла внизу перед входом в свою нору. – Ну что вы там встали? Света, спускайся.

Пальцы. А вот их уже не просто подергивало, их скрючило, а тут и Лю снова заговорил:

– Существо, находящееся внутри, опасно без всяких сомнений. Заберите у вашей спутницы свои вещи и уходите.

Ах, какой он все-таки молодец… «Забирайте вещи и уходите… Забирайте вещи и уходите…» Его слова застряли в голове девочки. Легко ему говорить… Девочка и понятия не имела, как это сделать…

– Света, в чем дело-то? Ну что ты там встала, что случилось? – Теперь Сильвия смотрела на нее с удивлением и даже с укором.

Положение было странным и немного